“夫人一路奔波，快请上座！”
菡萏绣庄，清晖园。
榭前有荷亭亭，照小桥流水，伴游鱼成欢。
是日闷热，通判夫人一路奔波，不等进门，便吩咐左右说不必进绣庄正堂，只让人知会何家姐妹，在景色宜人的清晖园内小坐、赏片刻菡萏景便可。
园内斜晖亭，前遮后拥、满身檀香的通判夫人将将落座，潘月为其特制的茶果点心没等奉上，黄夫人丝帕一挥，打断了何惜姊妹近前施礼的动作，单刀直入道：“今日实在忙碌，你我相熟，两位娘子不必多礼，只让人快些将我儿的狐白裘取来才是！”
何惜两人福身的动作一顿，眼神交汇间，身形齐齐一僵。
“如何？”
端在手里的茶杯微微一顿，黄夫人看出两人神色的不同寻常，蓦地搁下茶杯，左右打量着两人，沉声道：“出什么事了？”
“夫人恕罪！”
听出她语气里的不悦，何悦下意识一哆嗦，不等发话，扑通一声跪倒在前，磕了两个响头，又抬眼望向黄夫人，双目含泪。
“奴家姊妹蒙夫人错爱，多年来尽心竭力为府中上下量体裁衣、缝制衣裳；今日更是有幸，得夫人青眼，为令郎缝制千金难买的狐白裘。只那狐裘……”
座下人话说越多，上座的黄氏垂目而望，视线越发清冷。
眼神交汇，何悦话头一顿，蓦地垂下眼帘，思忖着昨日潘娘子交代，沉吟片刻，开口道：“有一事一直不曾告诉夫人，奴家绣出的动物，无论虎、兔、鹰、犬，龙、凤、鹿、鱼……皆栩栩如生，不只因家师技艺精湛，奴家尚有慧根，更为奴家自小与动物有缘！”
“有缘？”
佛家最尚“缘法”二字。
黄氏轻叩茶几，垂睨看着堂下七拐八绕，只不切入正题的姊妹二人，思量片刻，不冷不淡道：“娘子的绣工，郓州闻名！”
何悦不敢迂回，只将头垂得更低，闷声道：“不敢瞒夫人，三日前，奴家已依着夫人吩咐，把那狐白领绣在公子的锦衣上，只因太过疲倦，奴家在那狐白领边睡了过去，竟做了个梦！”
“梦？”
叩着茶几的手倏地一顿，黄氏眉头紧蹙，脸色越发难看。
“是！”
何悦悬着一颗心，撑在身前的手微微紧握，徐徐道：“好叫夫人知晓，那日在库房，奴家在梦里见到一只狐狸，浑身莹白、满目哀怜；奴家正不解其意，那狐狸凝望着奴家，竟口吐人言！”
“口吐人言？！”
何悦轻一颔首，不等黄氏追问，依照前日潘月吩咐，抬头望着黄氏，泪目盈盈道：“以汝母子乐融融，叫我母子死别离！”
黄氏眉心一颤，面色骤沉。
不等她应声，何悦顿然直起身，紧拧着眉间，语速飞快道：“奴家自梦中惊醒，骇得胸口砰砰跳，不敢耽搁便去检查那狐白领——”
话头骤然一顿！
——仿佛演奏至高潮的乐章戛然而止，斜晖亭下刹时落针可闻。
清目眇眇、凄凄惶惶。
为她情绪感染，左右侍婢个个攥紧了怕、圆瞪着眸，伸长了脖颈，神色不安。
“谁成想！”
觉察出左右纷纷投落的视线，何悦两眼一瞪，倏地直起身，骤然开口——
“半个时辰前还完好如初的狐白领，待奴家上前查看，竟真多出了一团洇湿！”
“呀！”
“阿也！”
“莫要再说！”
“……”
左右侍婢纷纷背转过身，有胆小者早已捂着双耳，不敢再听。
众人反应皆如所料，何悦眼里掠过一线光亮，蓦然垂下眼帘，继续道：“事关夫人与大公子，奴家不敢妄下定论，虽惊惧异常，依旧鼓起勇气，尝了尝那洇湿。”
何悦抬眼偷觑黄氏，又道：“洇湿微涩，果真是泪！”
“悦娘子的意思。”
终于听懂她话中意，黄夫人置左右议论如罔闻，叩着扶手的五指微微一曲，垂睨着堂下，冷声道：“我儿的狐白领，叫那托梦的狐狸一把泪给洇湿了？”
斜晖亭下倏而杳然。
一线晴照斜进亭内，蕴着雷雨欲来的闷热与不安。
一滴冷汗坠落眼前，何悦叩在面前的双手不知何时紧握成了拳。
好在当下局面——黄夫人置喙狐仙托梦之说——亦在潘娘子预料。
何悦稳了稳心神，微撑起上半身，神色诚挚道：“夫人明鉴，若非发生在自己身上，狐仙显灵之类，奴家如何敢信？夫人素知我姊妹，那狐白裘是夫人为大公子量身定制，我二人如何敢有半点马虎？”
她举目迎向黄夫人依稀淬着霜雪的目光，继续道：“夫人拳拳慈母意，郓州上下谁人不知？夫人礼佛，想来必然知晓——天地有情、万物有灵；而今大公子荣登武魁，来日将随官家征战沙场、建功立业。只是，举凡战争，无论初因如何正当，行得都是伤人性命的事！”
“奴家惶恐！”
不等黄氏应声，何悦顿然伏首在地，声泪俱下道：“夫人心慈，荤腥尚且不沾分毫，今有狐仙显灵在前，便是夫人责难，奴家如何敢冒此大险，让大公子穿上这生来便染不祥血光的狐白裘？！”
菡萏摇曳惹满园无声。
晴照西斜，亭内许久无人说话。
不知过了多久，拂经凉亭的荷风沾了凉，黄氏紧拧着眉头，转又看向镇定在旁的何惜与潘月，思量片刻，开口道：“娘子的意思，除却洇湿了狐白领、误了半月功夫，我儿的冬衣仍是原样？”
“回夫人的话！”
何惜顿然抬眸，倏地错步上前，盈盈福身道：“听闻有狐仙托梦，奴家亦惊惧非常，不敢擅做主张，又怕耽搁夫人给大公子置办行头的功夫，与妹妹商议后，斗胆让庄人于阳谷上下收了百来雄鸡尾羽。”
她一面偏头示意下人将那锦衣取来，一面继续道：“缝羽成领，以代狐裘！”
“雄鸡尾羽？”
黄氏神情一怔，眉头顿然紧蹙。
何惜跪伏于前，不卑不亢解释道：“夫人不闻，雄鸡有五德——‘头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失者，信也’【注】！民女以为，此五德，正与大公子相衬！”
纷纷议论悄然四起。
觉察出亭内氛围的舒缓，何惜微微举目，恭声朝黄氏道：“只盼夫人不怪我姊妹妄自揣测夫人心意，惟愿令郎——势如丹鸡披华采，扶摇惊风起！”
铿锵有力，字字落地有声。
“丹鸡披华采，扶摇惊风起。”
黄氏接过婢女递来的茶，揭开茶盖的动作微微一顿，喃喃重复何惜口中言，少顷，浅啜一口，一面搁下茶杯，一面开口道：“借惜娘子吉言！”
何惜心口一松，没等吁出一口气，又见座上人叠掖着衣袂，肃起形容，淡淡道：“只那狐仙……”
何惜浑身一颤，扑通一声跪倒在何悦身侧。
潘娘子的主意只到此，若黄夫人依旧不信……
两人眼神交错，正不知如何是好，忽听亭外哗啦一阵响，狂风吹动莲叶摇摆，惊起飞沙走石。
两人下意识转过身。
亭外已然流云汇聚、飞沙走石。
“夫人！”
“夫人小心！”
劲风吹散鬓边发，吹得左右侍婢迷了眼、弯了腰。
你搀我扶间，好不容易扶起主座的黄氏，又听亭外哐啷一声，依稀有古木断了枝，四下狂风骤歇、一片杳然。
众人你看看我、我看看你，面色惶惶望向亭外，神情紧跟着一变。
并非为残荷败叶、四下狼藉，而是为斜晖亭外不知何时竟烟岚缥缈、暖风习习。
他几个仿佛仿佛置身玉宇琼楼间，什么菡萏绣庄、郓州阳谷，皆已翩然远去，无影无踪。
撑着侍婢的左手下意识用力，黄夫人双目圆瞠，神色正茫然，亭下侍婢不知谁人高喝——“狐狸？！”
众人顿然抬头，顺着那婢女的手势望去。
却见缥缈雾岚间、齐人高的院墙上，一株随风轻摆的忍冬旁，一只不知何时出现的白狐正端坐墙头，冷冷睥睨着四下。
说是白狐，气度间又似有些不同寻常。
却见那狐通体白皙如雪，只眉间一点红；说是狐狸，更似身披鹤氅的琼楼仙人，冷眼旁观凡尘俗事，清冷出尘、遥不可攀。
松松？！
潘月恰在斜晖亭阶下，没等休整一二，抬眼看清来狐，眼睛一亮。
余光里映入四下惶惶模样，清眸流盼间，潘月计上心头，朝何家姐妹使了个眼色，倏地奔出两步，满脸惊喜道：“狐仙？！”
她转身朝向亭内，继续道：“世间当真有狐仙！”
何惜姊妹神情一怔，顿然会意。
“是他！”何悦朝她轻一颔首，倏地双手合十，一面敛袂下跪，一面侧身朝黄氏道，“黄夫人，此狐仙便是奴家在梦里所见！”
“狐仙显灵了！”
何惜一声高喝，紧跟着跪伏于前，号召左右道：“庄中上下，与我一起求狐仙保佑！”
“狐仙大人保佑！”
“狐仙大人保佑！”
扑通扑通一阵响，亭里亭外刹时跪了乌泱泱一片。
黄氏自初时的惊愕间回过神，看清园子里外，浅眸倏地一颤，少顷，松开撑着侍婢的手，合十颔首，口中喃喃：“大仙保佑我儿……”
风里传来若有似无的“保佑我儿”，阶下的潘月轻出一口气，正想趁众人不备，事了拂衣去，抬头却见墙头的松松正凝目望着自己，神情不似往日那般兴奋热烈，反而似……神色错杂、目露幽怨。
幽怨？
潘月神情一怔，正不明所以，松松似为亭下动静所恼，最后深深看她一眼，甩了甩尾巴，转身跃过墙头而去。
“今次多亏娘子！”
不容细想，黄氏的声音自亭内传来。
潘月转过身看，却见黄氏站定在何家姊妹面前，一面扶两人起身，一面唏嘘后怕道：“今日若非悦娘子坚持己见、仗义执言，妾身愚昧，怕害了我儿却不自知！”
“夫人说的哪里话！”
何悦连连摆手，神色惶恐道：“是夫人礼佛心诚，才能得狐仙显灵，点拨世人！”
“点拨？”
黄氏若有所悟，牵着两人的手微微一顿，眉头顿然舒展，转身交代左右：“回去与老爷说，自此往后，通判府上下不得再猎杀山狐！府中内外亦不得着狐白！”
“是！”
左右侍婢盈盈应下！
斜晖亭下，听清黄氏的话，潘月眼睛一亮，唇角微微扬起。
*
半个时辰后，菡萏绣庄门前，斜晖落下的阴凉里。
目送通判夫人一行车驾愈行愈远、转过街角，廊下众人齐齐长出一口气。
“真真惊险！”
“平安度过就好！大难不死，必有后福！”
“照我说，今日第一大功臣当属……娘子？！”
何惜春风满面转过身，道谢的话没来得及出口，抬眼见本在偏厅歇息的潘月手拎着不曾享用的素面茶果穿过门廊，神色一怔，连忙提起了裙摆，大步急追上前。
“娘子留步！”
匆忙的脚步声由远及近，潘月下意识停下脚步，没等回头，一道劲风自背后袭来，手里的食盒被人一把夺去。
何惜挽着她臂腕，凑到跟前看她脸色，又直起身，假作嗔怪道：“娘子怎得如此匆忙，莫非还在怪我二伯，有眼不识金镶玉？”
“娘子说的哪里话？！”
心下记挂着昨日不告而别又一夜未归的武松，潘月闻言一怔，眼底掠过一丝赧然，连忙摆手道：“娘子莫怪，只是今日在此耽搁不少功夫，怕炊饼铺事忙，武大一人难以支应。”
“还说不是！”
何惜假作不悦，轻搡她一把，站定了转向绣庄方向，努了努嘴，又朝她道：“娘子于我绣庄上下有不二之功，方才二伯亲口交代，日后但有所需，不论茶果、炊饼、担心……只要娘子那儿有的，都从娘子那儿置办！”
“这……”
“娘子若是不放心！”
不等潘月应声，何惜两眼一瞪，作势把她往回拉：“现下便随我回去定契？”
潘月仰头望向绣庄方向。