帐内气氛沉了下来。
此时蹴鞠场里早已换了人，游子涧走了过来，抬手行礼，言笑晏晏道：“今日蹴鞠比赛得二位殿下大驾光临，实乃臣与诸位学子之幸！臣观二位殿下方才是在讨论文章，不知臣有没有这个荣幸，旁听一二？”
二皇子懒洋洋扫了他一眼，单手撑着下颚，笑道：“游家老二，金科探花，想必你学识不错，不如就由你来说一说，何为达官显贵？”
“能为二位殿下解惑，臣万分荣幸。”，游子涧顿了顿，而后挺胸坦言：“达为圣贤也，显为仁者也。”
“《论语》中孔圣倡导‘仁者爱人’，我等读书人明理知事，科举入仕，是为百姓谋福祉，以仁爱之心对待百姓，达也有名声显达之意，一个好官能受百姓敬仰，此为达官。而显贵在商，君子喻于义，小人喻于利，我朝商人多次为那些贫瘠府州的难民施以援手，散尽家财只为救灾，此举被百姓称赞歌颂，奉为大善贵人，是为显贵。”
“达官显贵一词在褒而不在贬，只是世人对其多有误解罢了。”
游子涧一番话从容自信，加之刚从蹴鞠场下来，运动后面色红润，神采飞扬，高谈阔论论语学说游刃有余，可见探花名不虚传，学识渊博，且有自己独特的见解。
“游卿大才。”，太子翘首看着他的好二哥，神色带着几分黯然，“二哥今日未免有些咄咄逼人，那姑娘只是一时失言，二哥却就此起了文章，若传出去只怕于害了良家女娘的名声。”
神仙掐架，旁的一家子都默默降低了存在感。
余晚桃听到那两人身份后心里沉了沉，京都天广地阔，可出个门的功夫都能碰到皇子，也当真是倒霉。
这事件看似由窈儿无心的一句话引起，可实际上却是二位皇子间的斗法。
窈儿此刻惴惴不安，生怕那皇子发怒牵连到家人，想去跪下认错但却被人注视着，身体僵硬不敢动作，只祈祷着此事快快过去。
可偏偏那二皇子，像逮到只老鼠一样，高高在上坐着看底下的人丑态百出，他点了点人，慢悠悠问道：“你是哪家的？”
窈儿头垂得更低，惶惶不安地跪下回话：“民女崔窈儿，见过太子殿下，见过二殿下。”
“抬起头来。”
游子涧闻言眉间闪过一抹戾气，刚欲上前去，一直未曾出声的崔玉棠却站了起来，音色淡然：“二殿下，窈儿是在下妹妹，从民风淳朴的小地而来，性子散漫了些，若有冒犯之处还请见谅。”
“二殿下，这是臣的师弟，有举人功名。”，游子涧往前一站，挡住了崔玉棠与窈儿，维护之意明显。
二皇子嗤笑道：“游二好大的脸面，回头我可得问问游侍郎，是怎么教的儿子。”
太子皱眉：“二哥，适可而止，公然为难我朝新臣与有功名的举子家眷，今儿护国寺可热闹得很，仔细传到御史台耳朵里，狠狠参你一本。”
二皇子面色难看，拂了拂袖扭头回去继续看蹴鞠，浑然当旁人不存在，更是连场面话都不愿再回给太子一句。
险险过了这遭，几人出了蹴鞠场。
余晚桃看窈儿被吓得够呛，便让她先回马车内休息，与游子涧走到护国寺香客殿后山的膳堂去。
游子涧积着一心窝子郁气，暗自缓和后才开口道：“二皇子明面上风流懒散，实则为人阴狠，心胸狭窄，眼里最容不得旁人忤逆，这次若不是有太子在，只怕不能善了。”
崔玉棠若有所思：“听你的话，倒是对太子的颇为尊崇。”
游子涧道：“太子德才兼备，待人宽和，跟他打交道可比伺候咱现在这位圣人和二皇子轻松多了。”
圣人文武出身，年轻时有着雷霆铁血手段，朝中官员一犯错就是砍，砍到现在朝廷都不知换了多少次血，不过据他家老头说，圣人所砍皆是有异心的。
只是知道归知道，为这么一位杀伐果断的圣人办事，免不了如履薄冰，生怕行差踏错。
余晚桃小声问道：“二皇子与太子，似乎关系不好？”
游子涧闻言左右张望，见没人才凑过去压低声音道：“二皇子是个有野心的，况且圣人还有心抬高他和太子打擂台，以此平衡朝中势力，两人能关系好才怪。”
自古以来皇家兄弟争权夺利都是你死我活的，哪里顾得上兄弟情分。
“前几日听我们翰林院的上峰与大理寺的同僚闲谈，话中提及到曲家的命案，那曲屠已在狱中戴罪自戕，大理寺内保留的证词只写了他与江南府上一任同知有私仇，因崔家皆已流放西北，所以才找上遗留下来的一个崔家养子寻仇。”
说起此事，游子涧是十分不解，百般谨慎，这么大的一个案子，其中还牵连到被亲孙杀害的大儒士曲山南，怎就会高高拿起，轻轻放下了。
他打开折扇挡住半脸，接着说道：“二郎你的名字如今是在朝堂里滚过一圈，想必早有人去查了，按我说你如今是瞎得好，对任何人都造不成威胁，自身也能更安全。”
崔玉棠神情莫名，握紧盲棍：“朝中局势游兄可能与我细说一番？”
自是可以。
游子涧将自己知晓的消息大概说了一遭。
如今朝中三股势力，东宫和二皇子，二者人脉和势力旗鼓相当，东宫嫡出，在民间更有声望，二皇子有郑氏支持，在朝中不缺话语权。
而其余不站队的官员都自诩中立派，只效忠于圣人，文有闻人无庸，武有长信侯，而今闻人致仕，首辅一职空悬，圣人驳回数道折子，愣是没有抬人上去。
是以朝中有人猜测，首辅官居正一品，位高权重，圣人怕是想趁此机会撤去首辅官位，提拔六部与内阁大臣互相制衡。
朝中局势说复杂其实也不然，他们这位圣人在位三十余年，如今五十多岁，依旧生龙活虎的，立嫡掌权，威势深重，将大魏牢牢捏在掌中。
余晚桃：“闻人家乃继后母族，东宫太子是继后所出，又怎么会是中立派？”
“这就不清楚了，我只知那位继后同自己母族并不亲近。”
崔玉棠道：“依游兄看，圣人可有重查崔家贪污案的意思？”
游子涧摇头。
崔玉棠面色沉重，微垂眼睫，失望地点了点头，拱手道：“多谢游兄告知这些。”
圣人对崔家贪污案的真相只怕是心知肚明，只是要翻这个案，势必会动摇郑氏，打破朝中平衡的局面，所以崔家只能继续背着这个污名，当一颗被钉死的棋子。
崔玉棠想明白其中关窍，浑身便止不住发抖，一股难以言说的愤怒从心脏迸发，他竭力咬着牙，沉默的握着盲棍在地上笃笃的砸了三下。
“圣人不仁，算甚么圣人！”
“二郎，冷静些。”，余晚桃抱住崔玉棠不停颤抖的肩膀，握住他冰凉的手，夺过那盲棍放到一边。
游子涧也劝他：“你别冲动，要先保存自身，静待时机，以后一定会有办法给崔家翻案，给你爹娘报仇的。”
“使团应该快入京了吧。”
崔玉棠冷静下来后，轻声呢喃了一句。
余晚桃听得分明，旋即眉头深深皱起，想到了些不好的事情。
夜间层层床帐遮月色，万籁俱寂，子时将过，余晚桃辗转反侧，心里想着在护国寺时崔玉棠最后说的那句话。
“二郎，你到底想做甚么？”
余晚桃知道枕边人并未睡着，她坐起身，有些烦躁地扯了扯头发，一副萎靡焦躁的表情。
“在圣人的制衡下，现在的朝中局势太平静了，像一汪毫无波澜的湖水，然而底下早已波涛汹涌，这时只需要抛下一颗石子，便能搅起波浪。”
崔玉棠的声音平静缓慢，像在徐徐说着再平常不过的话题。
他轻笑一声，笑意却不达眼底：“我的脸，我的身份会让很多藏在暗处的人坐不住的，我要把他们一个个揪出来，杀个干净。”
“你想死吗你！”余晚桃忍不住骂他。
“我有万全之策。”，崔玉棠将自家娘子拉过来，揽在怀里掖好被子，“你信我，阿桃，我需要你在宫中帮我传一些消息出去。”
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秋收庙会后，二皇子果不其然被御史台的参了一本，不过却并非是因为欺压新臣和举子，而是在京中私开赌坊，逾制敛财。
朝中官员虽明面上不得经商，但基本上都会置办自己的私产，挂靠在家中夫人名下，只要没被捅到明面上，圣人都是睁只眼，闭只眼的，毕竟水水至清则无鱼。
如今二皇子被御史台的咬了一口，朝会一众官员都在，证据确凿，众目睽睽之下容不得他狡辩，二皇子心里险些气得吐血，忙跪下认错。
二皇子一派的官员则连忙出来为其求情，与御史台的当众撕了起来。
结果是御史台更胜一筹，二皇子私底下的赌坊产业被一把撸下，损失惨重。
“御史台那些老东西，怎么就逮着本殿咬！”，二皇子一掌拍向龙凤案台，神色阴郁，他看向自己母妃，忿忿不平道，“赌坊几乎占了我名下产业盈利的半数，如今全没了，几年经营功亏一篑，母妃，这一定是太子那边鼓动的御史台！”
瑛贵妃拧眉看着自己儿子，保养得宜的玉指在台案边搭着，她挥手让殿中伺候的人都下去，只留了贴身的老嬷嬷下来。
“太子可没这么大的本事使唤得动御史台，你是不是在外面说了甚么不该说的话，惹恼了你父皇？”
二皇子横声，刚想否认，却忽然顿住，继而神色有些难看：“秋收庙会时在护国寺确实和太子发生了一点龃龉，但不应该传到父皇耳中才是。”
瑛贵妃道：“你们俩私底下如何斗只要不涉及陛下底线，他不会管的，你定是还做了其他事。”
“我也就——”，二皇子郁闷道：“我这两日听到一些关于那位的谣言，恰巧吃醉酒便没忍住骂了两句，但那是在自己府上，难道说……”
二皇子猛然止住话头，惊恐地瞪大眼睛，不敢置信看向自己母妃。
他身边有父皇的眼线！
瑛贵妃愠怒道：“本宫屡次三番让你慎言慎言，为何总是如此鲁莽，这样将来如何成大事！”
二皇子目光阴鸷，“儿臣身边的人都精挑细选，绝对不会出差错的，父皇的眼线到底怎么安插进来的。”
“不要小瞧你父皇，本宫与你父皇相处二十多年，都看不透他。”
二皇子如今才十七，到底是不经事，虽有心计却稚嫩了些。
瑛贵妃将人斥回去反省后，侧头与身边的老嬷嬷道：“陛下这几日都宿在皇后那？”
老嬷嬷弓身为主子斟了一盏茶，回道：“回娘娘，陛下连着三日都是宿在凤仪宫的，还让内务府送了一批江南进贡的绸子和东珠。”
“咱这位陛下，这是又借着皇后姐姐的那张脸追忆发妻呢。”，瑛贵妃不屑地挑了挑精致的细眉，脸上带着毫不遮掩的厌恶之色。
她很快吩咐道：“让人去查一查，二殿下听到的谣言是从哪传出来的。”