夜幕降临。深蓝色的天空，繁星点点。
小美男鱼乔伊潜到了海面上。他拿出海藻做成的抹布，开始擦星星。
擦星星是一项重复又无聊的活计。如果非要类比的话——就像人类世界的刷盘子。
陆地上的人类不会知道，天上星和水中星，都是真实存在的。只不过，陆地上的人看不到这一点。人类只会以为，水里只是虚幻的倒影。但实际上，水中的星光，是星星的另一种存在形式呢！
当夜色下海面波光粼粼的时候，就是星星们洗澡的时候。人们抬头，只看见星星安静挂在天上，却不知道，星星这时候，已经借助倒影来到了海面上。它们在人们看不见的时候，会悄悄漂浮在水面，像调皮的孩子，在水中也会嬉戏起舞呢！
小美男鱼捡起一片星星。
这是一个五角星，大概有脸那么大，很薄，很轻，这保证了它会一直漂浮在海面上，不会沉底。它咯咯笑着，发着光，在小美男鱼手里动来动去。
星星是很亮的，但也很容易沾灰，或者生出绿绒绒的海苔。于是小美男鱼就拿着海草——那相当于人类世界的抹布——把上面的灰尘苔癣一点点仔细擦干净，再放到水里摆一摆，就像洗盘子那样。然后，这些星星就会变得重新亮晶晶了。它们浮在海面上，心满意足，懒洋洋飘走了。
小美男鱼每天做的就是这种事，给小星星搓澡。他搓呀搓呀搓，看不到劳动的尽头，因为海是那么地大，星星是那么地多。
这种时候，他的心头就会升起一种呼唤：天呐！谁能带我离开这可怕的生活呀！
可是大海那么广阔，那么安静。有谁会听到他的心声呢？
就这样过了一段时间。
有一天，大海上飘来一艘巨大的游轮。
那是一个满月之夜。金色的月亮从天际线升起，又圆又亮，光芒照在海面上，让整片海都波光粼粼，也映照出了那艘邮轮宏大而壮观的轮廓。
游轮在海面上是很常见的。它们通常有好几层，带着高高的桅杆，像冰山一样漂浮在海面上，却又像鲸鱼一样慢吞吞地游，缓慢又笨重。
小美男鱼那时正在忙着擦星星。明亮的月夜，海面上的星星更多，也更喧嚣。这是因为，月亮的倒影是由无数的星星组成的，只不过一触到海面，这些调皮的星星就随着波涛分散开来，因此在有风的月夜，人们看到的就是整片海面的粼粼波光，而不是一个完整的月亮。
小美男鱼被一大群星星围住了。这些星星叽叽喳喳挤在他身边，争着抢着要他先给自己擦背。小美男鱼忙得焦头烂额。他不得不躲到大船的阴影里歇息片刻。
大船的影子挡住了无数的小星星，因为它们没办法进到黑暗的影子里，只能在外面继续叽叽喳喳。
小美男鱼这才得以喘息片刻。
他躲在阴影里，又累又困。
“唉。谁能来救救我，带我逃离这可怕的生活啊！”他再一次在心里呼唤。
“喂——！我——来——啦！”
就在这时，头顶传来这样的声音。
***
小美男鱼吓了一大跳。
他捂着怦怦跳的胸口，赶紧泅到水里，远离了大船。
在确定没有危险后，他才悄悄抬头。
船头有一个人影，踩着船舷，双手围在嘴边，对着前方的大海呐喊，声音回荡在海面上。
喊完之后，那人开心地笑了起来。她站直了身体，迎风而立，英姿飒爽。
一轮圆月高挂天空。在明亮的月光下，他看清那人的模样。
她的身上穿着某种人类特有的服饰，外面是宽大的深红色的披风，里面是黑色的内衬，胸前别着勋章。她的衣服高高束进腰里，腰间悬挂着一柄长剑，剑身在月光下泛着银光，小皮靴擦得锃亮。
很久以后，小美男鱼才知道，这是骑士才会有的打扮。他当时只觉得这身衣服好看极了，尤其是穿在这个人身上。
她有着乌木一般的蜷曲黑发，和同样乌黑发亮的眼睛。那双人类的双腿让她看起来很高。她的黑眼睛比头顶的圆月还要明亮。
小美男鱼仰头看着她的模样，心忽地又跳了一下。他捂住胸口，有些不明白自己是怎么了。
他以为刚刚她是在跟自己说话。可是她却是笑着，转向身边的几个同伴。
“罗米尔达，还是小声点吧。”他听见她身边的同伴这样说，“被那个买下这艘船的富商听见了，他又要嚷嚷着查我们的船票了！”
——罗米尔达。
小美男鱼一下子捕捉到了这个名字。
“怕什么。”那个人的声音满不在乎的，“我们只是暂时没钱买船票。等到了对岸，猎杀了魔龙，我们会得到我们应得的报酬，到时候会补上的！”
“罗米尔达，我们真的要去对面猎杀魔龙吗？”小美男鱼听见她的同伴这样问她。
“当然，这可是我们的目标！”他听见那个人这样回答，声音像海风一样，快活极了。
“可是去过的可都没有再回来…
“那我们更要去了，因为我们会是第一批做到的人！”罗米尔达快活地说，又转向大海，双臂举起，“第一批猎杀魔龙的人！整个世界都向我们敞开！没有什么能阻挡住我们！没有人！我们要一直向前，走遍全世界！”
她快活地冲着海面欢呼。同伴们似乎也被感染了。大家开始兴冲冲猜测起对岸的光景，那即将到来的惊险刺激的挑战，还有传说中那条最可怕魔龙堆满巢穴的奇珍异宝……
间或有人表达对魔龙的焦虑，罗米尔达就开始给伙伴们加油打气，回顾她们过去的战绩，譬如她们曾经怎样躲过了猎豹的追击，怎样和大象与狮子赛跑，还有怎样对付盘踞着城堡的魔龙和精怪，那些丰富的经验，那些奇特的经历……
小美男鱼着迷地听着。他听到了非洲的狮子，猎豹，和羚羊，知道世界除了大海还有沙漠一样的地方，沙子像水一样流淌；他听到了地中海的吟游诗人，古希腊的神庙有天使吟诵；他还听到了神秘的亚特兰蒂斯的传说…还有草原，森林，湖泊，池塘……
原来世界除了他所身处的这片海洋，还有那么大，那么广阔的地方……