王宫西翼的疗愈室内，魔法水晶的蓝光在莱米尔苍白的脸上投下病态的阴影。他胸前的伤口已被处理过，但精灵特有的生命光辉仍在缓慢流失，那枚曾向云齐求婚的月光石戒指，此刻不在他修长的手指上。
王储站在床边，指尖轻佻地转动着那枚精灵戒指。
月光石在灯光下流转着银河般的光晕，戒圈内侧刻着古老的精灵语：“直至星辰陨落”。
“真有趣。”王储用指甲轻叩宝石表面，“精灵一生只能打造一枚的誓约之戒，你居然想把它送给一个人类炼金术士？”他俯身靠近昏迷的精灵，金发垂落在对方毫无血色的脸颊旁，“看来高贵的精灵大使，骨子里是个不折不扣的浪漫主义者。”
首席牧师不安地清了清嗓子：“殿下，这枚戒指蕴含着精灵的生命魔法，或许应该...”
“退下。”王储头也不抬地命令。
当房门关上后，他忽然用戒指尖锐的边缘划过精灵裸露的锁骨，留下一道细小的血痕。“醒醒，大使阁下。你珍贵的定情信物正在被肮脏的人类把玩呢。”
当莱米尔恢复意识时，首先感受到的是柔软的床铺和淡淡的草药香。
这不是精灵族的治疗室，精灵习惯睡在藤蔓编织的吊床上，而且精灵草药的气味更加清冽。
他艰难地睁开眼，视线模糊了好一会儿才聚焦。这是一间奢华的人类风格卧室，高大的拱形窗户挂着深蓝色天鹅绒窗帘，阳光透过缝隙在地毯上投下金色的线条。
“醒了？”一个熟悉的声音从床边传来。
莱米尔转头，看到王储正坐在扶手椅中，手中把玩着一枚戒指。
年轻的王子穿着便装，金发在阳光下闪闪发亮，蓝眼中带着玩味的笑意。
“你...”当视线聚焦到王储手中的戒指时，精灵猛地挣扎起身，却被剧痛击倒在床榻上。
“还...给我...”每个词都像刀割般费力。
“别乱动。”王储收起戒指，倒了杯水递到他唇边，“你差点死了。母树的自救反应几乎抽干了你所有的生命力。”
莱米尔勉强喝了几口水，声音嘶哑：“母树...怎么样了？”
“安然无恙。”王储微笑道，“多亏了你的牺牲。爆炸余波只造成了轻微损伤，现在已经完全恢复了。”
莱米尔闭上眼睛，长舒一口气。当他再次睁开眼时，目光落在王储手中的戒指上：“为什么...在你这里？”
“我从废墟里把你挖出来的。”王储转动着戒指，月光石在阳光下闪烁，“你被埋在母树根系的碎石下，心跳都停了。”他俯身靠近，声音突然变得危险，“你知道吗？在人类文化中，救命之恩当以身相许。”
莱米尔苍白的脸上浮现一丝血色：“我不是人类。”
“当然不是。”王储轻笑，“你比人类有趣多了。”
他突然将戒指收入怀中，“这个我没收了。”
“那不是...你可以玷污的...”精灵艰难地伸手。
王储突然暴起，一把扣住莱米尔的手腕按在床头。王室戒指上的蓝宝石重重硌进精灵掌心：“玷污？”他冷笑，“那现在是谁的体温在温暖这枚冰冷的精灵宝石？是谁的呼吸在...”
精灵突然抬头，用前额狠狠撞向王储的鼻梁。王储敏捷后仰，却还是被擦到颧骨。他舔了舔渗血的嘴角，眼中反而燃起兴奋的光芒。
“这才像话。”他松开钳制，欣赏着精灵的愤怒，就像猫欣赏爪下的老鼠：“别急，我们可以谈谈条件。”
莱米尔警惕地看着他：“什么？”
王储轻笑，突然将月光石戒指戴在了自己的小指上。宝石立刻发出刺眼的银光，烫得王储皮肤滋滋作响，但他纹丝不动。
“第一个条件，”他说着，露出一个恶劣的微笑，“教会我如何驯服它。”
莱米尔震惊地看着人类王子被灼伤的手指。月光石正在剧烈反抗，这种痛苦足以让普通人类昏厥，而这个金发混蛋居然...
“精灵的古老传统，用百年时间培育一棵只属于你的树，取最纯净的枝干打造戒托，再以月光凝聚宝石。”他突然俯身，鼻尖几乎贴上精灵的，“但你现在需要弄明白自己的处境，大使阁下。”
“你疯了！它认主后除了我和...”精灵突然住口。
“和云齐，是的。”王储终于摘下戒指，掌心已经焦黑一片，“但你看，它现在也记住我的气息了。”他展示着伤口上闪烁的银色光点，“精灵魔法很聪明，知道谁才是它现在该讨好的对象。”
莱米尔突然意识到王储的可怕之处——他竟用自残的方式强行在精灵魔法中留下印记。这种近乎野蛮的智慧...
“第二个条件？”精灵声音干涩。
王储取出自己的蓝宝石戒指，在莱米尔反应过来前，已经将它套上精灵的无名指。戒圈自动收缩，严丝合缝地卡在指根。然后他优雅地俯身，轻吻精灵的指尖：“和我结婚。”
王储的拇指摩挲着戒面上的圣罗兰家徽，“既然你的至死不渝已经落空，不如考虑下政治联姻？”
莱米尔翡翠色的眼睛瞪大：“你疯了！”
“恰恰相反。”王储紧握着他的手不放，眼中闪烁着危险的光芒，“没有任何联盟比婚姻更能锁紧两人的关系。精灵族需要人类的矿产和市场，人类需要精灵的魔法技术和母树资源。而我们...”他的拇指摩挲着莱米尔的手背，“可以确保这种合作顺利进行。”
“这不是普通的联姻要求...“精灵敏锐地抬头，“你在谋划什么？”
莱米尔试图抽回手，但王储的握力大得惊人。精灵大使这才意识到，这位看似养尊处优的王子，远远比他看起来的要恐怖。
“放开！”莱米尔厉声道，声音却因虚弱而缺乏威慑力。
王储反而握得更紧了，蓝眼中闪过一丝暗色，那笑容让他俊美的面孔显得格外生动：“我能感觉到，王室血脉里的劣根性和独占欲在作祟。”他轻吻精灵的指尖，舌尖若有似无地擦过敏感的指节，“或许也不全是血脉造成的——我从来不是什么好人。”
莱米尔浑身僵硬。作为精灵大使，他见过无数政治阴谋和权力游戏，但如此直白而危险的提议还是第一次遇到。更可怕的是...这个提议在政治上无懈可击。
王储松开手，月光石戒指在他指间翻转：“阿尔杰农的黑暗魔法正在侵蚀四国边境。精灵议会内部分裂，人类王国保守派蠢蠢欲动。”金发在阳光下宛如王冠，“我们需要比盟约更牢固的纽带。”
“我需要...时间考虑。”莱米尔最终说道。
王储满意地直起身：“当然。三天后我要听到答复。”
他走向门口：“对了，你的老朋友阿尔杰农被关在母树根系最底层的囚笼里。精灵魔法确保他的哀嚎不会打扰到母树的安宁。”
门关上后，莱米尔低头看着手上那枚蓝宝石戒指。王室徽章在宝石下方熠熠生辉，象征着不可抗拒的权力。他尝试摘下戒指，却发现它像生了根一样纹丝不动。
窗外，一只乌鸦落在窗台上，血红的眼睛直勾勾地盯着床上的精灵。当莱米尔与它对上视线时，乌鸦突然张开嘴，发出阿尔杰农标志性的嘶哑笑声，然后化作黑烟消散。
莱米尔的心沉了下去。这场政治游戏，比他想象的要危险得多。
精灵之森最底层的囚笼中，阿尔杰农的残躯被无数发光藤蔓缠绕。精灵魔法压制着他的每一次挣扎和哀嚎，母树根系正以极慢的速度净化他体内剩余的黑暗能量。
在无人能听到的黑暗意识深处，阿尔杰农残存的理智正在疯狂大笑。
王储以为他赢了？愚蠢的王子根本不知道，他与王室血脉之间的联系，永远比他知道的更加，密不可分...
而精灵大使？那个高傲的精灵很快就会知道，有些契约一旦签订，就再也无法挣脱。
囚笼外的母树根系微微震颤，仿佛感应到了某种不祥的预兆。但在层层土壤之上的精灵王庭，婚礼的准备工作正热火朝天地进行着，没人注意到地下深处的异常。
王储站在王宫高塔上，端详着那枚月光石戒指。
很像，但他知道，这不是他真正想要的那一枚。
他明明在笑着，蓝眼中却划过苦涩的光芒。
再等等我，老师。