灵泉池的雾气漫过西窗时，沈清秋正用银箸夹住第七片脱落的尾鳞。洛冰河伏在青玉案上喘息，湿发绞缠着池边垂落的紫藤花枝，耳鳍随着拔鳞的脆响不住震颤。
"你们人族...都爱收集战利品？"少年尾音浸着痛楚的颤，指尖在石面抓出五道冰凌，"前日拔箭...昨日取毒藤...今日倒是连鳞片都不放过..."
沈清秋将冰蓝鳞片浸入药酒，琉璃盏中泛起星芒："南海鲛绡甲需用新蜕鳞做引。"他故意晃了晃酒液，看光斑在鲛人苍白的脊背上跳跃，"你若肯好好喝药，何至于鳞片松动？"
话音未落，药碗被鱼尾扫翻。褐色的汤药泼在鹅卵石径上，滋滋蒸起带着腥苦的白烟。洛冰河金瞳竖成细线，尾鳍拍碎池边一丛铃兰："骗子...这药里掺了龙血竭..."
沈清秋腕间红绳忽地绷直——昨夜系在鲛人脚踝的禁制被触动了。他旋身按住躁动的鱼尾，掌心贴上逆鳞处滚烫的伤口："龙血竭镇痛不假，可若不用它压着噬魂藤余毒..."话音戛然而止，少年脊背弓起的弧度突然凝滞。
一滴冰蓝血珠顺着鳞片裂隙滚落，在半空凝结成浑圆鲛珠。沈清秋伸手去接，珠子却穿透掌心虚影，径直坠入他心口。剧痛伴着潮声漫过耳际，他看见幻象：十二岁的洛冰河被铁链悬在祭坛，白发鲛巫正用珊瑚刀剜取他尾鳍软鳞。
"共感珠。"沈清秋喘息着撑住石案，指节因用力而发白。古籍记载唯有皇族鲛人痛极时才会凝结此物，却没说会牵连旁人同受剜心之痛。
洛冰河忽然低笑出声，染血的指尖戳了戳修士冷汗涔涔的额角："滋味如何？"他尾鳍伤口仍在渗珠，却故意将血抹在沈清秋袖口，"你们剖珠时可想过...鲛人也会疼..."
暮色染红池水时，沈清秋换了新法子。他将药汁凝成冰珠，混在洛冰河最爱的蜜渍梅子里。少年尖牙磕在冰珠上发出清脆响动，耳鳍随着酸甜滋味舒展开来，浑然不觉咽下了十颗龙血竭。
"阴险..."待发觉时，洛冰河已醉醺醺伏在池畔。药效催得他尾鳞泛起桃色光晕，指尖无意识勾着沈清秋腰间玉佩流苏，"你们人族...连喂药都要耍花招..."
沈清秋任他拽着佩玉，蘸了药膏往少年脊背鞭伤处涂抹。月光漏过鳞片间隙，照见层层叠叠的旧疤痕，最新那道还粘着海藻碎屑。他忽然想起昨夜拾回的玄铁链——内侧倒刺分明是专为剐取鲛珠设计的。
子夜风起时，沈清秋被寒气惊醒。洛冰河不知何时爬上了他的竹榻，鱼尾卷着锦被瑟瑟发抖，发梢凝满细碎冰晶。共感珠的效力仍在持续，沈清秋心口随着鲛人的抽气声阵阵发紧。
"冷..."少年从齿缝挤出气音，额间朱砂痣黯淡如将熄的炭。沈清秋探他脉象，惊觉灵脉正在倒流——这是鲛人濒死时自发护住心脉的征兆。
炭盆噼啪炸响时，洛冰河突然剧烈挣扎。他瞳孔缩成针尖大小，尾鳍拍翻药柜，瓷瓶碎裂声里混着嘶吼："拿走...火...拿走！"可当沈清秋真的撤走炭盆，他又蜷成团拼命朝那点余温蠕动，鳞片刮过青砖发出令人牙酸的声响。
沈清秋解了外袍将人裹住，怀中躯体冰得像海底沉银。他忽然记起古卷批注：南海皇族鲛人皆畏火，因其母体生产时需经熔岩洗礼。怀中少年每块鳞片都刻着生死劫数，却偏要扑向致命温暖。
"松口！"沈清秋捏住洛冰河下颌，从齿间救回自己淌血的手腕。少年喉间滚着困兽般的呜咽，眼角凝出珍珠混着血丝，落地竟成赤色琉璃。
这场拉锯战持续到五更天。当洛冰河终于安睡，沈清秋中衣已分不清染的是谁的血。他倚着榻边翻阅《四海异珍录》，看到"共感珠需以心头血温养"时，腕间忽然一凉——鲛人梦呓中攥住了他的伤处，舌尖正无意识舔舐渗血的绷带。
晨雾未散时，沈清秋在檐下发现件怪事。昨夜被洛冰河掀翻的炭盆周围，霜花凝成莲花状，每片花瓣都裹着颗冰蓝鲛珠。他俯身去拾，珠子却化作流光钻入袖中，腕间顿时泛起暖意。
"那是..."身后传来衣衫窸窣声。洛冰河倚着门框，鱼尾因虚弱而泛着灰白，"怨魄珠...沾过血的..."他忽然踉跄栽倒，被沈清秋接个正着时，尾鳍轻轻扫过修士脚踝："别碰...会看见...更恶心的东西..."
沈清秋却将鲛珠串成链，系在少年伤痕累累的腕间："正好，本君最爱看恶人遭报应。"他说这话时，指尖拂过洛冰河新生的鳞片，惊觉那处肌肤烫得惊人。
午后的疗伤成了博弈。洛冰河用尾鳍卷走药杵，沈清秋便以蜜饯诱他张嘴；鲛人故意打翻接血的玉盏，修士就着洒落的血珠画了道安神符。当第十颗共感珠没入心口时，沈清秋终于窥见更多记忆碎片：深海囚牢里，幼年鲛人啃噬着珊瑚壁，在岩面刻满残缺的潮汐纹。
暮色四合时，沈清秋在池边捡到片逆鳞。洛冰河潜在水下装睡，发丝却泄露踪迹般缠住池中白莲。修士将逆鳞制成护心镜，穿绳时故意道："明日拿去集市，或许能换半船鲛绡。"
水面轰然炸开。洛冰河夺镜的力道太猛，将沈清秋拽入池中。修士青衫湿透贴在身上时，少年突然僵住，尾鳍慌乱间缠上对方腰身："你...你心跳怎么..."
沈清秋抹了把脸上的水珠，将护心镜按在鲛人渗血的伤口："拜某条蠢鱼所赐，共感珠让本君的心跳快了三倍。"他指腹擦过洛冰河冰凉的唇，"现在，劳驾把偷藏的止血草交出来。"
池面浮起咕嘟气泡。沈清秋数到第七声时，少年从发间摸出三株咬烂的药草，金瞳里闪着被拆穿的羞恼。暮风吹散药香时，两人都没察觉，护心镜上的鳞片正与修士心口伤痕生出丝丝缕缕的冰蓝光脉。