江知予神色一凝，喃喃道：“怎么会……”

话音未落，院外传来了一阵不急不徐的敲门声。

三下。停了片刻，又是两下。

江知予站起身，穿过长廊，快步走到院门口。眼见着就要将门打开，却像是被烫伤似的将双手收了回来，她侧身贴在门框后面，深吸几口气，这才伸手拉开门闩。

门外站着一个四十来岁的男人，穿着一件半旧的石青色圆领袍，面容清瘦，一双眼睛清亮，仿佛被盘磨透了的棋子。

他身后没有随从，手里没有拜帖，就这样一个人站在驿馆门前。

“王爷可在？”

那人问道，抬眼看向院内的江知予，说出这样一句再寻常不过的话语。

可就这样的四个字，到最后竟险些说不出口。

江知予将他从上到下打量了个遍，才说道：“王爷在书房。请随我来。”

她走在前面，带着那人穿过院子，泪已蓄满眼眶。走到书房门前，叩了叩门框，说了声“王爷，有客到”，便转身要走，却被那人叫住。

“姑娘——”

她停在原地，不知该不该转身。前路被泪打湿，模糊到看不见。她双手攥紧衣摆，哽咽道：“客还有何吩咐？”

“可否请姑娘转身，让我看一眼——在下知道这个请求实在荒唐，但——”

他的话戛然而止，最后只有一句，“是在下唐突了。”

“不——”江知予下意识开口，“不——”

“客与王爷还有要务相商——”

“阿意——”

书房里传来裴卿辞的声音，沉稳而清朗。

“怎么还不进来。”

“就来。”

江知予抹干净脸，推开门，侧身让那人先进去，自己跟在后面，之后却没有退出书房。

那人朝裴卿辞行礼，道——

“按察署叶梧，拜见王爷。”

裴卿辞站起身，回了一礼。

“叶大人远道而来，有失远迎。请坐。”

“敢问叶大人此番前来，是奉了皇命，还是私行？”

“既是皇命，也是私行。”叶梧将几经翻涌的情绪强压下去，道，“陛下让我来安庆视察灾情……”

“陛下说，王爷在安庆，一定能看到朝廷看不到的东西。”

“陛下还说了什么？”裴卿辞问。

“陛下还说，”叶梧的目光落在裴卿辞脸上，“这件事查到这里，已经不是安庆的事了。”

“王爷心里清楚，按察署心里也清楚，陛下心里更清楚。”

书房里安静了几息。

江知予立于窗边，目光落在叶梧身上。

他不紧张，不傲慢，不急躁，也不刻意亲近。他就那样稳稳当当地坐在那里，像一棵长了很多年的树，风吹不动，雨打不摇。

正如他的名字。

那个自她学语时就能叫出口的名字。

叶梧。

“叶大人，”裴卿辞从抽屉里取出一只木匣子，放在桌上，打开盖子，“你先看看这个。”

叶梧拿起一枚私钱，对着窗外的光看了看，又拿起砂模残片，目光落在那枚暗记上。

他的手指停住了。

“王爷在哪里找到这东西的？”

“城西窑厂，一个姓周的老匠人家里。他几天前被人杀了，巡检司定案为流盗劫杀，但我与三娘——认为是灭口。”

“王爷还是，知道了吗。”