他扶着墙壁挪到窗边那口老榆木柜前，拉柜门时手指痉挛般颤了两下才扣住边缘。里头码着几件叠放齐整的旧袍，最底层压着一只青布包袱。

他掀开包袱一角，露出底下一只折好的纸鹤，纸色泛黄，边角已经磨得起毛。

他单手将纸鹤托到唇边，气若游丝。

“阮氏凉伯，丑时，太傅府遭劫……”他顿了一息，胸腔里涌上一口腥甜，被他硬生生咽了回去，“凶手温韫，太初星盘已毁于其手，将大乱。”

他停了一下。那口气悬在喉间像是再续不上了，可他还未尽言。他贴住纸鹤翅尖，将声音压得更低。

“吾妻沈氏清砚，已遇害，府中上下百余口，尽数殒命。嘱阮时逢不必复仇，奔走避祸，只愿他余生顺遂，平安喜乐，还有他的父母……”

他说到这里，气息骤然松脱下去。

纸鹤在他掌中无声振翅，银光一闪便跃出窗棂没入夜色。

阮凉伯望着那点光亮被黑暗吞没，浑浊的眼珠里映着一痕残影，渐渐暗淡。

他缓缓阖上眼，脊背贴着柜门滑落在地，断臂处的伤口在滑落时重新裂开，血渗入地面砖缝，无声无息。

而房顶瓦片上的少年，依旧用龙爪盘弄着那半块太初星盘，看着那只灵鹤飞走之后，勾了勾唇。

“为什么让他给阮时逢报信？”温韫漫不经心的问。

“大人的事，你就不必操心了，”阿娣带着笑脸娃娃的面具道，语气带着几分愉快，“大人教你的功法记得抓紧学，三日之内，务必练成。”

阿娣吹了个口哨，一只通体乌黑的渡鸦飞到了阿娣的胳膊上，随后阿娣从它口中拿出一枚红色的药丸，散发着苦味，她扔给了温韫。

“这周的解药。”

温韫直接吞了下去。自从他答应与黑袍人合作，那人便在他体内下了咒，只要他敢违抗便会痛不欲生。

“他也给你下了咒？”温韫淡淡的问阿娣。

“没有，”阿娣歪头看着他，“我和你一样只为了珍视之人。”

温韫没再说话。

太傅府的灯笼在风中晃了两晃，终于熄灭。

晨鼓方歇，金殿巍峨，百官列班如仪。

常青甫一落座，便有内侍捧着一封火漆急报趋步上殿，伏地呈奏。

殿中御史出列接过，拆阅不过三行，面色骤然灰败如死，竟忘了启奏之礼，只将那份折子高举过顶，嗓音发紧：“陛下，臣……有急奏。”

常青垂目看去，只见那御史攥着折子的指节泛白如骨，便知此事非同小可。一旁万福快步下阶，将折子接来呈至御案。常青展开，目光扫过那行字迹的瞬间，整座大殿仿佛被人抽空了所有声音。

太傅府满门上下百余口人，尸横遍野，无一生还。太傅阮凉伯身首异处，沈清砚失踪，疑已被掳。

常青将折子缓缓合拢。

他抬起眼时，那双眼底竟看不出半分波澜。

“传朕口谕，着禁军统领即刻封锁太傅府周边三条街巷，所有进出人等，逐一盘查。再命大理寺卿携仵作亲往验尸，不得有半点差池。”

朝堂之上瞬间炸开了锅。

文臣武将面色各异，交头接耳之声如潮水漫涌，压都压不住。有人惊骇，有人惶恐，更多人目光闪烁，彼此交换着心照不宣的揣度。

一个须发皆白的老臣出列，拱手道：“陛下，太傅府灭门一案，事关重大。自林夫人失踪、温大人失联以来，短短数日，已连发数桩奇案。臣恐，此乃有人蓄意布局，意在动摇社稷。”

又有武将接话：“太傅府守备森严，寻常贼寇绝无可能一夜之间屠尽满门而不留痕迹。臣以为，行凶之人武艺极高，且对府中布局了如指掌，大抵是蓄谋已久。”

常青扫过阶下那些神色各异的面孔，忽然开口：“传朕旨意，罢朝三日。三日之内，朕要知晓太傅府那一夜究竟发生了什么。”

此言一出，满殿哗然。

有人欲再进言，却被同僚扯住袖口制止。

皇帝素来勤政，从未无故罢朝，今日之举，分明是动了真怒。

众人心中俱是一凛。太傅府灭门一案能逼得皇帝罢朝亲查，这场风波的后续，只怕谁都压不住了。

常青起身离座。

行至殿门处他停步，侧过半边脸，声音不高不低，恰好让殿中每个人都能听清：“朕知晓你们各自心里头都在盘算什么。太傅府倒了，下一个轮到谁，你们惶恐，你们猜忌，你们连夜修书往自己府上递消息。”

他顿了顿，目光扫过众人：“可朕只问一句。这大钰的江山，是靠彼此猜忌守住的，还是靠同舟共济守住的？”

无人应声。

常青收回目光，踏出殿门。

晨光铺在阶前，照见满地尚未扫净的落花，风过时簌簌卷起，散入宫墙阴影深处，却飘不进隍硝窟的第三层。

通往第三层的道路异常不堪，穹顶是弧形拱砌的青灰老砖，砖缝浸满湿冷黑水，漫出一层滑腻暗苔，潮气沉沉压在周身。狭长隧道向内蜿蜒收窄，两侧砖墙斑驳剥落，泥垢与水渍顺着砖面蜿蜒淌下，映出冷幽幽的暗光。

脚下铺着腐朽木板，大半木板开裂翘边，踩上去便发出吱呀朽烂的闷响，缝隙里积着浑浊死水。道旁斜插着两根粗木支柱，粗麻绳死死捆住木梁，绳结朽得发褐，丝丝缕缕垂落，头顶悬着数条断裂的绳索，随风轻轻晃荡。

隧道深处越发幽暗，木架坍塌歪斜堆在路中，前路隐入浓黑阴翳，四下静得只剩滴水声，潮气裹着朽木、湿土的腥冷气息扑面而来，一眼望不见隧道尽头，处处透着荒废死寂。

温招一行人顺着隧道前行，他们的脚步声惊动了这里的原住民，老鼠们四处逃窜。

两侧偶尔有岔路，但无一例外都被用木板封死。

五人顺着砖隧往前走，拐过弯猛地撞见一处塌陷大坑。

朽木栈道倾斜下坠，木板残破镂空，岩壁崩落碎石，深处浸没在漆黑里，湿冷浊气扑面而来，前路尽数断在这危坑之中。

阮时逢先是向坑里扔了一枚铜钱，只听“扑通”一声，下方传来铜钱砸入水中的声响。

“只是不知，这水有多深。”阿觉忍不住开口。

“我先下，你们随后。”温招没有犹豫，直接纵身而下。

她用咒力稳住身形，任由身体坠落，好在坑底的积水只到脚踝，听闻温招落地，其余几人紧随其后。

待几人站定便彻底踏入这片岩窟。

四周是拔地而起的巨型嶙峋岩壁，石纹粗砺暗沉，深灰岩层泛着潮湿冷光，犬牙交错的巨石层层堆叠，穹顶隐在浓黑里望不见顶。

洞窟中央积着一潭死水，水面静得不起半分涟漪，黑沉沉映不出半点光影，大小乱石半沉在水中，沿潭边错落散落。

洞内不见半分光亮，大半空间尽数沉在浓稠的幽暗里。

空气浸着刺骨湿寒，混着死水与山石的腥冷，四下死寂，唯有滴水落在潭面的细微声响，空荡荡的岩洞将回音放大，越往深处走，压抑荒芜的寒意越重。

五人淌水而过，越过黑水潭，眼前豁然铺开一片地底搭建的人居棚户，是藏在岩洞深处的栖身之所。

整片空间依岩壁层层搭起高低错落的木构阁楼，朽黑木板拼出悬空栈道，木支架歪扭老旧，多处踏板开裂松动，踩上去便会发出摇摇欲坠的吱呀声响。

粗麻绳拉扯着简易竹架，灰蓝破旧的布帛胡乱晾晒在绳上，边角朽烂发潮，随风轻轻垂晃。

右侧高处铺着厚实茅草，石台上立两盏短烛，有的百姓蜷卧在草堆深处，昏昏沉沉歇息，中间悬空木台铺着破损草席，有的百姓出恭在一旁的酒坛里，满了就直接倒下去，也不管会不会淋到旁人。

“居然就这样生活吗……”破军忍不住感慨道，他一边说一边捏住了鼻子，又撕下一块布料，围在阿觉脸上。

温招眉头紧皱，“走吧，下去罢。”

五人顺着悬空栈道来到底层。

下层的气味比栈道上更重。

排泄物与发霉的烂菜叶混在一处，腌渍了不知多少年月，像一缸永远不倒的馊水。

破军被熏得连退两步，后背撞上贪狼的肩，贪狼面无表情地抬手将他稳住，像扶住一截没站稳的木头。

“这地方当真能住人？”阮时逢用扇子挡住脸，歪头问温招。

温招睨了他一眼，不咸不淡地回了一句：“你头顶上那些棚子你方才也瞧见了，住不住人是旁人说了算的，你说了不算。”

阮时逢被她一句话堵得没了下文，只得把目光转回正前方。

沿着杂乱的石道又走了约莫百步，气味稍稍散开一些，前方岩壁间露出一片空阔地带，岩洞岩壁间牵满层层绳索，密密麻麻挂满黄、红两色长条符纸，随风轻轻飘摆，而一座红漆古门楼赫然立在五人面前。

朱红大门厚重沉实，门板布满整齐铜钉，两扇门环暗沉锈蚀，门侧立柱贴着白底黑字对联，字迹微微发潮褪色。

檐角斑驳脱漆，正中悬一块模糊匾额，上面写着“无涯里”三个字，左右各垂三盏圆红灯笼。

“也许这便是第三层的入口了。”贪狼终于开口。

阮时逢没有犹豫，他率先拂袖推门，朱漆门板应手而开，门轴转动声在这片死寂里如刀刮骨。

推开门，便是另一重天地。

门内是片巨岩溶洞，穹顶望不见顶，高阔得如同整座山都被掏空了心。

暗河从镇子中央穿流而过，鱼翔浅底，清水碧波，上面还有船只驶过。

河岸两旁悬着成片的草屋，用枯藤和朽木搭在岩壁上，栈道层层叠叠，像蛛网一样铺展开去。

油灯就挂在栈道边沿，光晕昏黄，照得满河滩水光粼粼，却照不进暗处的角落。

镇子里来往的人不算少，三五成群地穿行在木桥与水岸之间，有人挎着刀，有人背着货，还有人蹲在岸边石头上洗脸，水花溅起来沾湿了衣袖，也不甚在意。

石道两侧支着简陋的棚子，有的卖干粮，有的卖旧物，还有的铺一张破草席便算开了张，连招牌都省了，好不热闹。

温招立在石阶高处，目光扫过这条藏在溶洞深处的街巷，她记得戚蘅说过知晓苏荔之事的老瞎子便在这第三层，无涯里。

想到戚蘅，温招突然想起那《诛绅录》，那诛绅录究竟是何人所写？为何连戚蘅都闭口不谈？只怕是要她自己寻一个答案了。