北方将戴在自己拇指上一个赤红色的扳指摘下来，放在他和梦宁中间，郑重说道：

“这是本门的掌门信物温羽戒，本门的创始人东汉奇侠风凌霜留下这枚戒指，并称：见戒如见人，自此历代掌门均不离身。你我既然比试内力，便以这温羽戒作为媒介。我将戒面掷入空中，落下时，戒面向谁便算谁赢。”

梦宁自知北方的想法，微笑点头，并不说破。

北方信手一扬，温羽戒被掷起数尺，两人的眼睛都看着这枚戒指。北方宽大的紫袍瞬间胀起，整间石室已充满了压迫的气息。

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梦宁五岁开始习武，八岁接受阳春白雪传承，至今修习内功十五年，其中最先两年筑基，最后两年被封，只有十一年在老老实实的练习内功。作为昔日傲慢自大的麟大人，梦宁对于皇家赏赐、同僚馈赠、地方进奉的宝物置于一边，将武林中所有增进内力的方法都斥做骗子。

没人知道，她的内力都来自于哪。

因为她对内力的看法和所有人都不一样。在梦宁看来，内力并不仅仅是一种自己靠丹田去生发，靠气海去贮存，然后发诸于外，释放出强大的力量去压制所有对手。按照她的理解，内力只是一种媒介——

在月光下，就是月影。

在阳光下，就是暖风。

可以是壶中的酒，是江中的水，是笛子飘散出去的声浪，也可以是琦楼流转着的熏香。所差的，只是她这样一个天下最懂运用内力的高手。

所以当北方的内力已经充斥了整个石室时，他惊讶的发现，在他面前的温羽戒被另外一种细微的力量所包裹，他的内力根本无法触及。他眼前的师侄长发烈烈飘散，一身黑衫也在他的内力下瑟瑟颤抖。

只有温羽戒像是被果壳包围的细小的种子，无论多小，无论多羸弱。能自我护卫，能不被入侵。

北方一声暴喝，将内力又提升了一个层级。但他同样心存顾虑，怕用力过猛伤到了这件珍贵的掌门信物。但无论他如何施力，他已然发现——

在他将温羽戒抛起之时，梦宁的内力已经悄悄侵入了温羽戒，北方并不是与他的师侄对抗，而是在与这件信物徒劳的对抗。这件信物在半空中灵巧的转了几转，自顾自的掉在了地上。

戒面正在侧方。

北方愣了一下……他在当初制定规则时忽略了落在侧方的可能性，在那时，他隐约看到自己师侄那狡猾的笑意。

师侄上辈子一定是个狐狸变成的——她看穿了北方打算假借比试内力来向她传承本门的掌门信物之意。

她又故意不说破，因为她已经弩定能够左右内力之争的结局。

最终她选择让比试无果而终——她才不想做什么掌门，然而她也没有必要输，恰好利用了北方自己设定的规则漏洞。

“多谢师伯的厚意，但侄女我可能只有一年可活，无法再承此重任。”梦宁拱拱手，故意说道。她知道北方一定还有下文。

北方长叹，缓缓说：

“麟师侄——我要告诉你一些你师傅的事——”

无论多不喜欢自己这个师侄，但一次口试、一次实战之后，北方也不得不信服这位师侄的天分与实力。平心而论，他不想让梦宁死。如果师侄能活下来，最好活的比他还要久，他所在的师门总有盛名于天下的那一天。

“据我所知，云水在十年前就一直到处寻觅各种疗愈的圣物和神功，包括他植入你身体里的金针渡脉也只是一次失败的尝试。那时我就怀疑……他准备去白山绝境。”

梦宁直直的坐着，似乎一点都不感到惊讶。

“这一次白龙降临是百年来的首次，你很可能会在白山绝境遇到他，那时候你们将是对手而非师徒……本门这一百年来都没有突破阳春白雪七境的天才出现，云水也是一样。所以他把更多的精力都放在研究如何在绝境中存活下来。”

“我看过话本里写的：白龙走后，三日内当天崩地裂，时空交错——凡世间人等，一时三刻，化为齑粉。据师伯所知，这可是真的？”梦宁问道。

“死人怎么去印证——我师门数百年来，只有两位达到阳春白雪七境以上的先祖曾经从白山绝境中活着归来，自此传下白山三境可入，七境可活的本门教诲。”

“然后呢？”梦宁的脸上洋溢着天真的微笑，看起来活像个真正的小师侄。

“之后大约二三十载，前者刘宋篡晋，后者大隋代周。”

梦宁轻轻叹息道：

“我师父云水当初传授我武功之时，一定料错了一件事——”

她冲北方笑了笑，两人心照不宣，谁也未曾说出口。

云水号称隋末第一高手，能够让他去白山绝境之人，一定对他有了足够的约束，也许，同样是天龙蠡。他背后的人，必然不是李唐王朝。

然而云水教授梦宁武功之时，不仅是传承阳春白雪及回报皇家人情的例行公事而已，他心里还想着五圣兽宣誓效忠于李唐皇家，这样的传承人自然不会去白山绝境和自己作对。他所未能想到的——

是皇后的崛起与野心。