生活区学校的灯光总是显得过于明亮，带着一种不近人情的整洁。月的脚步声在走廊里回响，急促而清晰。她推开活动室的门，一眼就看到了坐在角落小椅子上的苏音。

小姑娘抽抽搭搭地哭着，眼圈和鼻尖都红红的，像只受惊的小兔子。一个老师正蹲在她面前，轻声安抚着。苏音裸露的左边膝盖上，贴着一块显眼的白色纱布，边缘还渗出一点点红色。

“音音。”月的声音不自觉地放软。

苏音听到妈妈的声音，猛地抬起头，蓄满泪水的大眼睛里瞬间爆发出委屈和依赖的光芒。

“妈妈！”

她带着哭腔喊道，伸出两只小胳膊，作势要扑过来，却因为膝盖的疼痛而瑟缩了一下，哭得更凶了。

月的心像被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩。她快步走过去，绕过老师，蹲下身将女儿轻轻搂进怀里。苏音身上带着奶香和泪水的咸湿气息，小小的身体在她怀里一颤一颤的。

“没事了，妈妈来了，没事了。”

月抚摸着女儿柔软的发丝，声音是她自己在实验室里从未有过的温柔。她抬起头，看向老师，眼神瞬间恢复了平日的冷静，“怎么回事？”

老师有些局促地站起来：“月博士，真的很抱歉。孩子们在玩追逐游戏，苏音小姐跑得太急，不小心被自己的脚绊倒了，磕在了地板边缘。我们立刻做了消毒和包扎，伤口不深，只是擦破皮，但可能受到惊吓不小……”

月点了点头，表示了解。她没有责怪老师，意外在所难免。

她低头检查了一下苏音的膝盖，确认处理得当后，才轻轻拍着女儿的背：“乖，不哭了，妈妈在这里。音音很勇敢，对不对？”

苏羡不知何时也走了过来，安静地站在一边，小手紧张地攥着衣角。他看着哭泣的妹妹，又看看妈妈，小脸上写满了担忧和一丝不易察觉的自责，仿佛妹妹受伤是他的失职。

月注意到了儿子，空出一只手，也将他揽到身边，摸了摸他的头：“没事，羡羡，妹妹只是不小心。”

苏羡紧绷的小身体这才微微放松下来。

月抱着苏音，牵着苏羡，离开了学校。

回到家，苏音的情绪才慢慢平复下来，在妈妈温柔的安抚和一块甜糖的安慰下，终于止住了哭泣，趴在月的怀里沉沉睡去，长长的睫毛上还挂着泪珠。

月小心翼翼地将女儿放在床上，盖好被子。她坐在床边，凝视着苏音恬静的睡颜，手指轻轻拂过她细腻的脸颊。

这一刻，实验室的野心、埃加的阻挠、与麦尔的密谋、那些关于进化与未来的宏大命题，似乎都变得遥远而模糊。

只剩下眼前这个小小的、需要她保护的生命。

苏羡安静地坐在床边的地毯上，靠着床沿，手里无意识地摆弄着一个旧的齿轮零件，那是月从废弃零件箱里捡回来给他玩的。

“妈妈，”苏羡忽然小声开口，声音里带着犹豫，“你最近……很忙吗？”

月回过神来，看向儿子。苏羡没有抬头，依旧摆弄着那个齿轮，仿佛只是随口一问。

“嗯，是有点忙。”月轻声回答，心里泛起一丝愧疚。她最近确实将太多的精力投入到了那个不能宣之于口的“项目”上，对孩子们的关注少了很多。

“哦。”苏羡应了一声，沉默了一会儿，又说，“苏音今天一直想等你回来，给你看她用彩纸折的小鸟。”

月的心又被轻轻刺了一下。她看着儿子故作成熟的样子，仿佛看到了小时候的自己，那种渴望关注却又害怕打扰大人的小心翼翼。

“等妹妹醒了，我们一起看，好不好？”月柔声道，“羡羡，妈妈答应你，以后……尽量多陪陪你们。”

苏羡这才抬起头，眼睛亮了一下，用力点了点头：“嗯！”

安抚好孩子们，月走到狭小的厨房区域，给自己倒了一杯水。

冰冷的液体滑过喉咙，让她纷乱的思绪稍微清晰了一些。

她回头看了看卧室里安睡的女儿和安静看护着妹妹的儿子，一种强烈的保护欲油然而生。

她现在所做的一切，不正是为了他们吗？为了让他们不必生活在这个压抑的、时刻面临外界威胁的基地里，为了让他们能在一个更广阔、更安全、更美好的世界里成长？

这个信念，如同坚固的基石，再次支撑起她的决心。是的，进化之路需要牺牲，需要弄脏双手。

但如果这是为了给孩子们一个干净的未来的唯一途径，那么，所有的罪孽都由她来背负好了。

她走到通讯器前，犹豫了一下，还是接通了一个加密频道。这个频道不属于麦尔，而是她通过一些隐秘渠道获得的、可能与“运输者”网络联系的接口。

通讯请求发出了很久，就在月以为不会有人接听，准备放弃时，通讯器屏幕闪烁了一下，连接建立了。