殿内气氛僵持到令人窒息。

静的能听到殿外御前太监的劝解声和磕头声。

那剑进或退，似乎只在一念之间。

“太子之事王爷现在怎么看？”曹琮手里的剑往前了几分。

锐利的剑锋刺破苍老的皮肤，张知栋多年养尊处优，何时受过这样的威逼。

不算尖锐的刺痛沿着脖颈蔓延，冷汗顺着下颌不住的落，张知栋喉结微动想要说话。

然而，紧紧贴着的环刃立刻入肉，一滴浑浊的血液顺着剑尖滑落，更强烈的痛感沿着颈间蔓延。

张知栋吓得不敢开口，连呼吸都轻了些。

所有人的目光都有意无意的集中到了齐王身上。

曹琮昔年和太子的关系亲厚非常，他所求为何元崇知道，但今日若轻易松口，太子之位，或者说皇位离他就又远了一尺。

在元崇的沉默里，张知栋的心越落越低，直至坠入谷底。

寒意漫身。

他理解元崇对皇位的渴望，却不能接受自己拼尽一切规划，最终换来一个白眼狼。

好在，元崇到底不是真傻。

京城里，没了宰相舅舅他和皇位才是彻底无缘。

他试探着商量：“...太子落得今日的下场，全是因你曹琮而起，是以太子党从不曾对你施以援手。”

“你闹这一出又是何必？”

见曹琮没有反驳，元崇开始拉拢：“到底是你曹家先祖马背上搏杀出来的功勋，父皇不近人情，我却不是。”

“本王答应你，只要你放下剑，立马赐还宅邸，曹家爵位依旧。”

机敏的小太监立刻过一张空白圣旨。

元崇毫不犹豫的拿起自己的印信盖下：“只要你点点头，本王立刻下旨！”

作为人质的张知栋觉得小命有了着落，也顾不得疼了，连连点头：“对对对。”

看着元崇希冀的目光，曹琮险些笑出声来。

似乎只要将他失去的都还回来，一切便能粉饰太平，抄家、沦落街头等事就如同没有发生一般。

他笑了。

“哈哈，王爷怕不是忘了，太子能有今日，曹家能有今日，曹某人能有今日。”

“全是拜谁所赐。”

曹琮眼神一利：“王爷在我这里没什么信誉可言。”

“我还是那句话，太子当以国丧之礼待之...”

没等他发作，尖利的嗓音穿破大殿，太监快跑着闯进来：“不、不好了，大量举人、监生在国子监太学等处聚集，静默示威，说...”

慌乱中太监噗通跪在殿前，这才看见曹琮持剑挟持当朝宰相。

他像一只被人捏住脖子的鸡，忽的没了声音。

“说什么！！！”

一波未平一波又起，元崇猩红着眼眶，死死盯着瑟瑟发抖的太监。

“说、说，”太监磕磕巴巴：“...说太子薨逝当以国礼葬之。”

这句话犹如压死骆驼的最后一根稻草，压垮了元崇。

他气急攻心。

“哈、哈哈、文人好啊，好得很！！”

殿外的磕头声和劝解声不知什么时候停了。

新晋御前太监自殿门处听到这话十分赞同。

但鉴于主子的精神状态不太美妙，加上利剑在手的曹琮，他决定还是不进去触霉头的好。

悄默声的想要离开。

“站住。”元崇面无表情：“鬼鬼祟祟，不在外面劝那些老骨头，反了天了。”

收回离开的腿，御前太监艰难的挪了回去。

靠在门边磨磨唧唧低声说：“太子太傅...”

声音低得旁边跪着瑟瑟发抖的太监都没听清。

“大点儿声。”

御前太监眼一闭，壮了状胆子：“太子太傅受不住风寒，晕过去了！”

太子太傅为天下文人典范，这消息一旦出宫，那群文人只会更加激愤，指不定会做出什么出格之事。

“噗——”

一口鲜血喷出，元崇踉跄几步。

“王爷！王爷！！”

御前太监大惊失色：“来人、快来人呐、王爷不行了！”

坏消息一个接一个，激怒交加的元崇终于撑不住，一口鲜血呕出，紧跟着老太傅的步伐晕倒在地。

失去意识的前一刻，他想，真好，终于不用面对这些各怀心思的朝臣。

——更不用面对油盐不进，只认死理的曹琮了。

但愿长睡不复醒。

.

卫氏前前后后试了好几家厨子，待回府时已有些晚了。

她低着头，目不斜视规行矩步，穿过一道又一道门廊，和王府众多丫鬟别无二致。

只是...

府里静得不正常，一路上连个丫鬟都没遇见。

料想不对的卫氏加快脚步。