1
“谁？”
窗棂被震得抖了抖，在寂静无声的夜里显得好似一声惊叫。
“嘘——你小声点！”
“你说的那位大人，他要杀谁？”
“就是……那个……”
那人的声音断断续续，犹如风中摇摆的烛火，忽明忽暗。
窗上乌黑的影像是被定住一般，一动不动，闪烁的火光不断勾勒着他的轮廓。
“为什么？”
晚风卷起残破的落叶，吹得那人影晃了晃。
“哪有那么多‘为什么’，人家指名道姓说要杀他，那个都给了，成箱成箱的，我哪里顾得上问？”
另一道黑影出现在窗上，手里似是搓着什么东西。
“你收了？”
“我哪有不收的理？我可不像县老爷，成天躺着都有人排着队孝敬……”
“那你和我说做什么，自己去办就是了！”
“你我自幼一同长大，如手足兄弟一般。当年我就说过，有我蒋桐一口吃的，定也少不了你一口。如今这样的好差事，我头一个就想到你……”
“我怎么可能做这种事？”
屋外静如一潭死水，阴冷的风，声似呜咽，却无法留下一丝波痕。生涩的鸟鸣突兀而起，如万根闪着寒光的尖刺，刚入耳便深扎骨髓，刺得人浑身汗毛倒竖。
屋里静了一瞬，待温暖的亮光重新沿着墙面爬上来，传来一声略带嘲讽的轻笑：
“呵——你之前不是和我说你讨厌他吗，我还记得你当时的表情，啧啧，我可没见你哭过几次……”
“我虽然恨他，但何至于此？我魏某人再不堪，也做不出这样的禽兽之事！我劝你最好也别沾此事，当心引火上身。”
“怕什么？你就看看，现在朝堂里坐着的，哪个不是踩着别人上去的？东州的州老爷、通判……哪个人的手是干净的？况且他现在还没做官，手上什么都没有，杀他不和杀条狗一样？你还真当他那些山沟里的穷亲戚能给他报仇不成！”
“啧，你不懂！”
那人的声音染上些愠怒，冲对方摆摆手，衣袖荡起的风搅得烛火惊慌失措。
“我不懂？我不需要懂！我只知道我兄弟恨他，恨他恨得牙痒痒。我从那人口中听到他的名字，第一个就想到你，二话没说就答应了。”
“你……你都没和我商量！”
“我这不就在和你商量吗？”
“唉——你，你，你……你钱都收了，还有什么好说的？我就算不同意你还不是会做！”
“魏兄，钱是一方面。托我办事的那位大人，人脉深广，可谓是‘手眼通天’啊，你那升迁之事，他只需动动手指便能成。”
“这……”
“魏兄，我向来有好事都惦记着你呢！到时候你我二人替那位大人把事办妥了，金银财宝自然只多不少，你的路啊，指定也会越走越宽喽！”
“你说那位大人为何要这般煞费苦心、又不惜耗费重金，也要除掉一个毫无靠山之人呢？”
“这……这我就不清楚了，不过，你可以当面问他。半月之后，二月十一酉时，山下县城醉仙楼，那位大人会在那里等我们，可别让他等太久。”
“我……”
“魏兄，我不会逼你做这事的。只是你要明白，我蒋桐一心只为你好，无半分歹意。你若不愿去，我自不会多言。只是你那升迁之事……还是多备些金银厚礼，再去慢慢打点州府里的人了。只可惜，咱们州老爷是貔貅转世，只吃东西不吐货啊——”
蒋桐嘴角扯出一抹轻飘飘的笑，眼梢斜挑，眼珠淡淡一瞟，又慢悠悠地转回去。他漫不经心地抖了抖宽大的袖子，再将手背在身后，脚下不紧不慢，一步步踱到门边。刚抬手将门推开一条缝隙，风毫无征兆地冒出来，穿过门缝，发出凄厉的哭嚎。
“啪——”
门被风狠狠带上，惊得屋内屋外人心头发紧。
蒋桐突然浑身一僵，双眼圆瞪，瞳孔止不住轻颤：“有，有人，我听见脚步声了……”
魏和君仍稳坐凳上，眉梢高挑，舌尖抵了抵腮帮，嗤笑道：“贤弟，你可是要做‘大事’的人，连这点风吹草动都能惊着？”
“这种时候你就别那我取笑了，我真听见脚步声了！”
“不过是些野猪、野狗罢了，都是山中寻常之物，也值得你这般大惊小怪？连日后的‘武状元’都不怕，反倒还怕几头山猪不成？”
“哼，魏兄啊，魏兄，可算是让你逮着机会挖苦我了，你啊，还是跟从前一样，嘴皮子利得很啊！”
蒋桐再次推开门，风从敞开的空隙灌进屋内，险些把灯吹灭：
“半月后，二月十一酉时，山下醉仙楼，你可要考虑清楚了！”
说完，他头也不回地离开，身影消失在浓浓的夜色里。
□□，步履仓皇，风在耳边呼啸，夜的寒意顺着脊柱向上攀爬，直逼汗涔涔的额头。
一阵钝痛从骨头缝中钻出来，牵动肌肉，顺着筋脉蔓延开来，仿佛那处陈年旧伤又被生生撕破，疼得他攥紧拳头，每一步都好似踩在刀尖，汗珠从额角颗颗滚落。
他们，他们……他们要杀……
没有靠山、可能做官、武状元……他脑海里翻来覆去只能想到一个人——偏偏是他最不敢去想的那一个。
他猛吸了口气，却被呛得一阵咳嗽，旧伤疼痛加剧，脚下踉跄半步，直直跌入黑暗。只听得草叶簌簌轻响，山径上空无一人。月光如水，皎洁白净，又如夜泉般寒凉，一片冷白静静地覆在山间，四下只剩月光。
2
“先生呢？怎么不见他过来？”
这是秦绾第一次和玉骁说话。
“师父染了风寒，身子不适，让我代他陪你练习。”玉骁面无表情，好像在说一件稀松平常的事。
秦绾皱了皱眉，神色担忧：“病情严重吗？你能不能带我去看看他？”
“不必了，让师父安心歇着便是，你无需挂心。”他还是一脸冷漠。