“听说城主这次还邀请了鲛商和绿精灵，不知何时能见一面？”帕特里克询问艾伯特。

坐在房间另一端长沙发上，和一群俊美男女低声调情的红发女人挑了挑眉，隔空打量起这个小王子。

艾伯特无意挑明玛姬纳·风暴之歌七世的真实身份，淡定道，“开幕仪式上他们都在。”

平静的话语一石激起千层浪，帕特里克一下子站起来，透过窗帘缝隙的阳光和室内天花板布满的烛火在白金发丝上滑过明亮的流光，“哪几个是？我怎么没认出来？”一旁的几个年轻人也满脸讶异，提起精神凑了近来。

没有人会对睡前故事中的智慧种族不感兴趣。

矮人他们见过，羽族也在教廷圣洗与教皇任职的仪式上见过，唯是鲛人与精灵——远洋风暴之地，巨浪滔天，古鲸巡游，除非是掌握了制空权的有翼种族，谁又能踏足鲛人的领地，更别提海面之下、连阳光都无法照射到的深渊海国呢？而即便是陆生的精灵族裔——精灵之森古木参天，幽深苍邃，艾斯兰德极北荒原，冰封避世，弗拉姆赤地焦土，烈焰焚烧。精灵们强烈的边界感和敌视，与游记、唱诗和浪漫故事所渲染的、神秘优雅的剪影，构成了微妙而和谐的反差，让满怀好奇的人族少年更加跃跃欲试。

可以说，因冒险而迷失在森林的年轻人每年都能为赏金猎人们提供不少高额订单。

比起帕特里克这群小的，在场更年长的贵族们要克制得多。他们有的能接触到更高层的机密，有的只关注强大的实力而对虚无缥缈的美丽毫无兴趣，有的在黑市走动，接触过甚至是驯养过被非法拍卖的异族奴隶——自然不会再为此失态。

“他们服用了化形药水，只对被选中的人坦诚相待，殿下不妨擦亮眼睛好好猜猜，是谁混进了人类的舞池。”萨西想给隐居在德摩尔顿的同事找点事做，于是又和蔼可亲地对涉世不深的小孩们抛下一个诱饵，轻声笑道，“化形药水的解药，术士协会也有出售哟。”

黑心的商业部门负责人向人类兜售类人的化形系列药水，坐在不远处的英俊青年听得额角一跳。若不是要务在身，接受邀约比暗中潜入更方便调查，谁会接受人类城邦的邀请！

万国博览会？一群见识短浅的短寿种！

化身为植物学家的高级绿精灵发出不屑的冷哼，被身侧的同伴在天鹅绒桌布的遮掩下踩了一脚，忙调成好表情恢复常态。

他俩是创世之森守护者·祖精灵王·奥利芙·萨拉的手下，奉命前来德摩尔顿，调查赤地王叛变的真相和魔族的踪迹。萨拉王为了稳定精灵内部稳定，最近忙得焦头烂额。

她不信任艾斯雷斯，也对维塔诺斯持有保留态度。年长的绿精灵王从风中嗅到了灾厄与动乱的气息，于是精灵们化形走出森林。如若必要，她会考虑跨族结盟的策略。

当然，这还只是一个构想，毕竟人类实在是太讨厌了。

“那岂不是顺着买家的名单就可以找到鲛人和精灵了？”一个公爵的小儿子兴致勃勃地提议。

蠢货。

在场不少人心头同时划过这个词。

萨西比起食指嘘了一声，适时地维护了一下协会的名声，“这可不行，客户的联系渠道绝对保密。”

召开博览会的目的本就不是单纯为了展览，对于展会期间城内会发生的商贸交易，城主乐见其成。对于其他的交际，也采取了睁一只眼闭一只眼的默许态度。

这本就是德摩尔顿建立的初衷。

夜幕降临之前，西装革履的管家出现在门口，安排在花园的晚宴已经备好。铺着洁白绸缎的长桌上摆放着糖渍浆果、蔬菜汤、鲜蔬沙拉、肉馅煎蛋饼、面包等开胃菜，银餐具光可鉴人，连用来照明的蜡烛都雕刻了精美的月桂叶纹，照亮了盛放的素馨和金合欢。角落里，浓紫与纯白相间的细长花瓣排成一轮，簇拥在锯齿状的草丛中，散发着微弱的香气。

“七月紫花蓟？”植物学家认出了这片花丛的种属，一脸讶异，“可现在才刚到六月。”

植物是大自然沉默而骄傲的子民，只忠诚于自然节律，即便是绿精灵，也无法强行改变花期。被魔药催熟开放的七月蓟可不会有如此丰富圆润的气息，人类或许无法察觉，但精灵一闻便知，这是受到仲夏感召而自然绽放的花朵。

“今年的地火比往年更早地涌上了地面，花都以为七月已经到了。”艾伯特感叹似地说道。

在场不乏有人揣测他是否意有所指，在暗示着什么。难道维塔诺斯·辛德尔出现在德摩尔顿的传闻是真的？

如果是诞生于赤地最灼热的岩浆洞的精灵王，倒确实可以引起火元素的异常活跃呢。