马蹄声起，他转身离去。
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永安坊。
巷口的风自坊门吹进来，带着晨间新起的潮气与一点豆花摊子甜腻的香。
顾府朱门外的石狮子被日头晒得发温，门前青条石上还残着昨夜洒扫的水痕，光一照，像薄薄一层银。
那辆素面马车在门前慢慢停稳，车夫勒缰时刻意收声，连马鼻的喷气都压得轻。
帘子才掀开一角，顾言念便先伸手扶着车沿下车。
她脚踝伤处虽已用布带束过，落地时仍有细微迟滞，只是她惯会藏，腰背挺直，动作缓而不乱，任谁远远看去，也只当她是个没事儿人。
刚踏上第一阶青石，她便听见有人唤她。
“念念！”
那声里带着笑，又压着急，像一团火从廊下蹿出来。
顾衍成已从门侧迎下，衣衫未换朝服，仍是家常青衫，腰间玉佩随步子轻响。
他向来坐不住，站在门口等人本就是稀罕事，哪怕是顾尚书夫妇回府，他也不曾常来……
可举凡是自家小妹回府，他定然是要来接的，连门房老郑都不敢多嘴，只低头退到一旁。
顾衍成到了近前，先不问旁的，目光从她帽纱下扫到袖口，再落到她脚踝。
——马场的事早就已经传回了顾府。
“你这模样还敢说无事？”
他伸手就要去扶她，语气里那股跳脱劲儿仍在，却明显压着火，“不就是去跑两圈么？怎么跑成了这副样子。卢珣那小子也真是，竟照顾不好你！”
真是没用！
顾言念侧身避开他手，轻声道：“二哥，门口人多。”
顾衍成一噎，瞥见门外果然有几个路过的街坊伸长了脖子，眼里写着“顾二又闹什么”。
他当即把那股火吞下去，改作半护半拦，低声骂一句：“你可真会替我找麻烦。”
他接过小槐手里的包袱，往自己肩上一扛，故意大声道：“二妹妹回府了！都散了散了，别挤在门口瞧热闹。”
这话像赶鸡似的，把人眼神都挡开些。
顾言念唇角微挑，却没笑出来，只顺势进门。
影壁后风声顿住，府里才显出那股熟悉的静。
廊下挂着纱灯，照得砖缝里的青苔都泛光。顾衍成一路带她往内走，走着走着，声音忽然沉下去。
“宫里传话了。”
顾言念脚步一顿，转头看他：“什么话？”
顾衍成一向嘴快，这回却像被什么堵着，先看了看左右无人，才压低了声：“圣上有意给你赐婚。”
顾言念眉尖轻轻一跳。
“赐谁？”
不会是入宫为妃吧……
老天爷呀，不要这么对她啊……
“定国公府世子。”
顾衍成说完这一句，像怕她当场炸了，连忙补道：“只是传话，尚未宣旨，但这话从宫里出来，便不是风声。”
顾言念指尖在袖口里微微一紧。
定国公府可不是卢家，里头门道定然多得很，再有一个不好惹的安康长公主做婆母，这日子定然不好过。
那定国公世子又不是香饽饽，且刚刚也见了，无非就是个无趣的不能再无趣的冰块。
她得有多想不开，才会心甘情愿去凑那热闹？
可皇帝下旨……
明面上，她们难道还能直接抗旨不成？
她压着嗓音，问得很平：“阿耶阿娘不是说好，下月便与卢家定亲？”
顾衍成叹气：“是啊，前几日还这么说，今晨就变了。你也知道，圣意如雷，雷落下来，谁躲得开？”
顾言念目光一沉：“阿耶可在府？”
“在书房。大兄也在。”
顾衍成看着她脸色，心里忽然一紧，“你别硬顶。你这会儿回府，外头眼睛多，闹起来不好看。”
顾言念抬眼，帽纱下那双眼清清冷冷：“我不闹。我去见阿耶，有事要说。”
她的语气冷了几分，不似平日里大大咧咧，顾衍成下意识挺直了。
他很少见妹妹这样不带笑地说话。
他带她往书房去。
一路穿过回廊，脚下石板干净，墙角处几盆海棠已吐粉，风一拂，花影晃在窗纸上，像谁轻轻撩了一下。顾言念走得不快，却一步不乱，伤处隐痛也不肯露半分。
书房门口值着小厮，见两位少爷姑娘过来，忙打帘。
帘内灯火明亮，书案上摊着几本账册，墨香混着茶香。
顾绍勋端坐案后，面色沉稳中带几分疲惫，眼下微青，显然昨夜未眠。
顾衍修立在案侧，手中拿着一封折起的公文，正低声与父亲说话。
听见动静，顾衍修先抬头。
他目光一扫，便落在顾言念袖口那道破损上，再落到她脚下那一点迟滞，眉心微微一皱，却并未当场发作，只沉声道：“马场出什么事了？”
顾衍成抢着道：“惊马。她没说细。”
顾衍修目光更沉：“你先坐下。”
顾言念却不坐，先上前一步，规规矩矩行礼：“女儿见过阿耶。”
顾绍勋抬眼看她，那眼神里有疼惜，也有深深的无奈：“回来了？伤着没有？”
顾言念抬头，语气克制：“皮外伤，不碍事。阿耶，女儿有两件事要禀。”
顾绍勋点头：“说。”
顾衍成在旁听着，隐隐觉得妹妹今日不同，连他一向跳脱的心也跟着收了半分。
顾言念先道：“才刚在马场，卢尚书府的管家陈福亲至，急召卢二郎君回府。他言范阳老宅出了大事。”
顾衍修指尖一紧，眼神瞬间冷下来：“陈管家亲自去？不是小厮传话？”
因着要结亲，许多内务都是妻子在操办，故而对于卢府的人事，顾衍修还是有些印象。
“正是。”顾言念道，“且他提到漕渠旧账，牵连工部，言辞极急。”
顾绍勋面色不动，眼底却沉了一层。
前几日女儿回府时便提起过，那夜偶遇巡防营的人压着范阳来的“难民”去了大理寺。
彼时他只当是坊间小案，或是盐路、逃役之类，未曾深究；可如今卢府管家亲至、言辞仓皇，又扯出漕渠旧账与工部牵连——这便不是“坊间小案”四字可轻轻盖过去的了。
书房里灯火清亮，烛芯偶尔噼啪一声，像把人心里那根弦也轻轻绷紧。
案上账册摊开，纸页边缘被夜里翻动得微微卷起，墨迹仍新，显见顾绍勋一夜未眠，正为户部近日几处银折对数而烦。
顾衍修见父亲神色，便知此事已触到根处，便先将手中那封公文折好，压在账册角上，声线不高不低，却稳：
“父亲，范阳若起事端，卢家必首当其冲。”
“工部主管河渠营造，漕渠旧账若被翻出，一笔笔都要追责。卢尚书素来清简，可清简不等于无隙。旁人要寻隙，只消一处小差，便可牵出大案。”
他说话向来不多废字，句句落在“事”上。
顾衍成却先沉不住气，皱着眉道：“可卢家那边不是一向规矩吗？再说，范阳是祖地，老宅出事，也未必就牵连到京里……陈福跑得那样急，莫不是夸大？”
顾衍修抬眼看他，目光淡淡，像一盆冷水浇下去：“陈福是卢尚书府的大管家。你觉得他会在外头抹黑自家？”
顾衍成一噎，张了张口，终究没顶回去，只嘟囔一句：“我就是不明白——怎么偏偏赶在这节骨眼。”
顾言念一直站得端正，听到这里，才缓缓开口。
“二哥哥不明白，是因为你只盯着一件事看。”
她语气不急不缓，像是在讲家常。
“范阳出事、漕渠旧账、我在马场惊马——这些看似各不相干，其实都是一条线。”