咚、咚、咚——

初夏时节，江水渐暖，河畔常有妇人结伴洗衣，木槌敲打着衣料，一声接着一声，在岸边荡开。

几人说说笑笑，间或有人随口哼上两句民谣，调子轻快柔和。

忽有隐隐铃声自水面飘来。

捶衣棒和谈笑声渐渐停了，众人齐齐抬眼，望向上游。未几，柳荫深处，缓缓露出一截朱红船舷。

船行水上，轻缓无声，只如柔绸擦过碧波，带起细碎轻响。若不是船舷挂着的铜铃轻摇，竟不易被人察觉。

待船驶近，岸边众人皆是一惊。

此船长六丈有余，朱漆为身，黑瓦作顶，船头雕着鸾凤祥云，气派非凡。这船吃水不浅，一望便知装了不少东西，绝非寻常商船可比。细细一看，船舱竟有三层之高，稳稳行在江面，气度慑人。

主船桅顶，红罗号旗上“归善”二字十分夺目，与船首一对鹢首旗相映，青鸟展翼似欲破浪。船舱檐角的八面喜幡垂着五彩流苏，风过处，簌簌作响。

主船后方是左右护航的禁军船，黑布大旗稳挂桅杆，“前营”“右营” 四字白石为底，醒目威严。后面紧随的数艘执事船排列整齐，远远望去，整支船队旗影连绵，锦帆如云，在运河上迤逦而行。

何尝不是水上的十里红妆？

岸边的妇人们看呆了眼，窃窃私语着，是什么贵人能坐得这样的船，比寻常见到的官船大了一倍不止。

船头，武昭负手站着，面色难看得紧。

赵嬷嬷在一旁劝道：“郡主，不如回去躺下吧。别站着了。”

“我都说了，躺下更难受，莫要劝了。”武昭回到。

如此气派的大船，明明该是平稳舒适，谁知道武昭竟然有苦船之症。

刚上船时还觉不出什么，结果，傍晚风浪一大，船身一晃，她便一直不舒服起来，自此便吃不好睡不香，起身便一直站在船头吹风，勉强压下翻涌的不适。

身后，陶卉向武昭走来，赵嬷嬷一见，便让开了位置。

陆路同行一月有余，上船也已经半个多月了，陶卉早已与两位嬷嬷混得熟稔。起初她们还不惯她那直爽泼辣的性子，毕竟是宫里出来的，总觉得陶卉少了几分规矩礼数，可被她直言噎过几回，反倒渐渐习惯了。再加郡主素来与她亲近，几人关系也日渐缓和。

“赵嬷嬷，您回舱忙吧，林嬷嬷今日晨起也有些不太舒服，大小事务还得由您顾着。”

“好吧，那劳姑娘先陪着郡主。我先下去了。”

武武昭见她神色如常，半点没有难受的模样，忍不住开口问道：“你…… 竟一点都不难受吗？”

“不知为何，我半点不适也没有。”陶卉望着江面，语气轻松，“这般大的楼船，宽敞得都能跑马了。这几日我四处闲逛，到现在还没把整艘船逛遍呢。”

她们二人都是第一次乘船，上船之前还都满心期待。

那日官埠清场，虽不比平日喧闹，武昭仍是按捺不住好奇，偷偷看了许久。

可这短短半个月水路，她被折磨得苦不堪言，心里早已暗暗发誓，这辈子再也不想坐船了。

好在水路到底比陆路快些，扬州城已经并不远，还有几日就能到达，武昭已经下定决心，到了扬州一定要好好休整几日才行。

***

六月底，仪仗队终于要在瓜州渡靠岸。

还未泊停，便可看到三艘哨船，在瓜洲嘴外江面相迎，上“迎凤”小旗，一见主船，便连鸣三声号炮。

在主船三丈外停稳后，便有人高声通禀，声透江面：“扬州知府徐泉，都巡检钱文藻恭迎郡主凤驾！瓜洲水驿官埠已清场，禁军严守，谨候靠岸。”

报罢，便有内监扬声应喏，于是哨船退至两侧，引导主船驶入官埠。

码头自跳板至官厅，一路铺着红毡。船身停稳，先由婚使登岸，与众官见礼交接；随后是林、赵二位教养嬷嬷与一众女官，内监紧随其后。

身为郡主，规矩繁冗，武昭深居舱中不得出，在船上已经等的不耐烦了，直待官员、女官、内监一一收讫拜帖与文书，一切礼序停当，她才终于得以登岸。

此次是郡主送亲仪仗，扬州城内有品级的命妇皆随知府夫人一同前来接驾。武昭才下来，便有女眷们一齐行礼问安，当先的便是扬州知府徐泉的夫人。

见了武昭，徐夫人上前一步，仪态端庄地再行一礼，笑容温婉得体：“臣妇率扬州众官眷恭迎郡主凤驾。一路水路辛劳，可还安稳？扬州上下早已备好驿馆与薄宴，只盼郡主稍解风尘。”

武昭点点头，“本宫一路安好，有劳众位夫人等候多时，徐夫人请起，不必多礼。”

徐夫人一笑，起身侧立半步，语气恭敬又不失亲近：“郡主这般风华气度，臣妇等能得一见，已是万幸。”

她见武昭面色略淡，知是一路旅途劳顿，便又柔声续道：“驿馆内外清静妥当，郡主不如先入内歇息片刻，待晚些再设小宴为郡主解乏，您看可好？”

“如此最好，本宫先休息片刻，再与众夫人一见吧。”

“是。但凭郡主吩咐。”众人答道。