宁不台沉默了很久。烛火跳了一下，把他投在墙上的影子晃了晃。

“留下来可以，”他终于开口，声音比方才低了一些，“但不许上前线。在城里待着，听调遣，让你干什么就干什么，别自作主张。”

谢兰因点头：“好。”

宁不台没有再看他，转身继续看地图，跟副将交代布防的事。谢兰因知道自己该走了，他退到门口，刚要转身，听见宁不台的声音从身后传来，不高不低，刚好能听清。

“你那个护卫，让他跟你一起。别走散了。”

谢兰因应了一声，走出正厅。

院子里，兵卒们已经不在了。月亮被云遮住了，只有几颗星星孤零零地挂着，光线暗淡。他站在廊下，深深地吸了一口气。

泉安从屋里跑出来，脸上还带着睡意，但眼睛里满是惊慌：“公子，我听说——”

“没事的。”谢兰因打断他，“不要怕。”

这句话像是有什么神力一般，让人觉得天塌下来也没关系。泉安好像真的不怕了，攥紧了祝良辰送他的那把短刀，用力点了点头。

谢兰因把手按在胸口。

裴旷送他护心镜的时候说，“万一路上遇到点什么，好歹能挡一下”。

没想到，“万一”来得这么快。

那个人在昌东，在洛怀远的侯府里，大概还在作威作福，没准在用那把丑兮兮的匕首削苹果。他不知道自己在这里，不知道雁度破了，不知道肃门要打仗了。

“师兄，”他低声说，声音轻得只有自己能听见，“你可能要白跑一趟昌东了。”

风从西边来，把他的声音吹散了。

远处，天边隐隐约约有一线暗红，不知道是朝霞的初胎，还是别的什么火光。

天很快就亮了，谢兰因带着泉安来到东城门口，听说队正在这边转移百姓，他来看看能不能帮上忙。

“你怎么还在这儿？”

谢兰因寻声望去，发现是那天在院子里练枪的那个姑娘。

她今日没穿那身青色劲装，换了一副明光铠，腰间悬着刀，背上斜挎着那杆红缨枪。此刻正站在城门口，指挥着兵卒们往外送人。

牛车、驴车、板车，能用的全用上了。车上挤着些头发花白的老人，抱着婴儿的妇人，还有半大的孩子，睁着圆溜溜的眼睛，不知道发生了什么。

那姑娘看见谢兰因站在那里，皱了皱眉，大步走过来，甲叶哗啦作响。

“不是让你们走吗？”

“留下帮忙，宁将军准了的。”谢兰因说。

“走吧，既然这样我带你去看看该干什么。”

她不再和谢兰因废话，走得很快，谢兰因跟着她，一路穿过街巷，走过那些低矮的土坯房。

一路上谢兰因听见有人喊“宁队正”，有人喊“殿英姐”。

“你是宁将军的女儿？”谢兰因问。

宁殿英的脚步顿了一下，然后继续走。“你才知道？”

“猜到了，没确认。”

“我是他女儿，也是肃门的队正。”宁殿英不以为意道，“我爹是我爹，我是我。在战场上，没有人因为你是谁的女儿就少砍你一刀。不过──”

“倒是有人会因为你砍了他们一刀就管你喊爹喊娘喊祖宗。”宁殿英说着停了下来。

城门口有人在搬沙袋，一袋一袋地往城墙上扛。都是些精壮的汉子，赤着膀子，晒得黝黑，扛着沙袋走得飞快。有个看着比谢兰因还瘦些的少年，扛不动一整袋，便和另一个人抬着走，咬着牙，脖子上的青筋都暴出来了。

“你跟着他们搬吧，搬完赶紧撤回城里。”说完宁殿英就丢下他们上了城墙。

谢兰因向人群走去，也扛起一袋。

沙袋比他想象的重得多，压在他肩上，沉得他膝盖都弯了一下，只能勉强往前走。

泉安也跟上来，扛不动一整袋，便帮人抬。他力气小，抬得歪歪扭扭的，旁边一个大汉笑了一声，替他扶了一把：“兄弟，使力要使匀。”

泉安脸涨得通红，咬着牙往前走。

一上午，谢兰因来来回回扛了十几趟沙袋。肩膀被麻袋磨得生疼，他抽空摸了摸，衣料已经被磨得起了毛，肩头的皮大概也破了。他没有管，继续扛。

中午歇息的时候，他和几个壮丁蹲在城墙根下啃干粮。饼子已经凉了，硬邦邦的，就着凉水往下咽。

“你是哪家的？”旁边一个中年汉子问他，大约是看他面生。

“客居的。”谢兰因说。

“客居的还不走？”那汉子咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“你这身子骨，扛沙袋都费劲，打仗了可怎么办？”

谢兰因也笑了笑，没接话。

城墙上面，宁殿英正在布防。城头上的兵卒们来来往往，箭矢、滚石、热油，一应一应地往上搬。她站在那里，银甲红缨，像一面旗帜，让人看着就觉得安心。

谢兰因仰头看了一眼。方才在路上，他已经从旁人的只言片语里拼凑出了她的来历——宁不台的女儿，军中队正，十六岁从军，今年是第六个年头。在这肃门镇上，没有人不知道她。

他把最后一口饼子塞进嘴里，站起来，拍了拍身上的沙土，又朝沙袋堆走去。

身后，那中年汉子看着他的背影，也站起来，跟了上去。