怀安的城墙出现在视野里时，谢兰因几乎以为自己到了另一个世界。肃门那边的天是灰的，这里的天却蓝得不近人情。

谢兰因勒住马，远远看了一眼。

泉安骑着驴赶上来。“公子，到了。”

“走。”谢兰因催马向前。

到城门口时，一个守军伸手拦住了他。那人嘴里叼着根草，眯着眼上下打量了他一番，目光在他和泉安身上来回扫了两遍。

“干什么的？”

谢兰因从马上下来，拱手行了一礼，脸上堆起几分讨好的笑：“军爷，小的是从西边来的，去丹阳郡投奔亲戚。路过贵地，想进城歇一晚，明日一早便走。”

“西边？”那小头目眉头一挑，“西边哪儿？”

“云中一个小村子，说了军爷也不知道。”谢兰因皱起眉头，语气沉痛，“村子遭了匪，待不下去了，只好去投奔亲戚。”

小头目盯着他看了几息，目光在他脸上转了转，又在他身上扫了一圈。

谢兰因赶了两天路，这会儿确实像个赶了远路的难民。泉安更是不用装，一脸的风尘仆仆，驴背上驮着鼓鼓囊囊的包袱，活脱脱就是逃难的。

“进去吧。”小头目摆了摆手。

“多谢军爷，多谢军爷。”谢兰因连声道谢，牵马进了城。

城门洞不长，几步就走穿了。进去的瞬间，谢兰因的心跳快了一拍。

街边蹲着许多人，有男有女，有老有少，挤满了街道。全都低着头，像一群被赶进栅栏里的羊。

谢兰因的目光从他们身上扫过，没有停留，脚步也没有停。他牵着马，不急不慢地往前走。

可是他的手心已经出汗了，脑子飞快地转着。

守军刚才只是随口问了句“干什么的”，就给他们放行了？没有查路引？没有盘问来路？没有检查包袱？

“泉安。”

“公子。”泉安小心翼翼地凑到谢兰因的边上，“他们看起来好奇怪啊。”

“咱们往东走，直接出城。”

谢兰因继续往前走，目光平静地扫过街边的铺面，像是在找客栈。泉安牵着驴跟在后面，也装作什么也没察觉，只是好奇地东张西望。

又走了几十步，谢兰因看见了一条横街。

然后他停下了脚步。

泉安差点撞上他，刚要开口，话就卡在了喉咙里。

那条街是红的。

血从街头铺到街尾，浸透了路面，在低洼处汇成浅浅的水洼。尸体横七竖八地躺在地上，有些叠在一起，分不清谁的胳膊谁的腿。

苍蝇围了许多。嗡嗡的闹着，像一根根细针扎在耳膜上。

泉安的驴也停住了。畜生比人敏感，它闻到了血腥气，四蹄就钉在地上不肯再往前走了。

泉安拽了两下缰绳，驴纹丝不动，他的脸已经白了，嘴唇哆嗦着，说不出话。

谢兰因伸出手，按住了泉安的肩膀，可这只手却是抖的。

“别停。”他的声音很低，低到只有泉安能听见，“往前走。”

泉安张了张嘴，没有发出声音。他闭了闭眼，终于从那具僵住的身体里挤出一丝力气，狠狠拽了一把缰绳。驴踉跄了一步，跟了上去。

“站住。”

声音从背后传来，不是丹阳的口音。

谢兰因的脚步顿了一下。只是一下。他没有回头，继续往前走。

“说你们呢，站住。”

脚步声从身后追过来，不止一个人，是四五个人的脚步。

街边那些蹲着的百姓忽然动了起来，像被惊扰的蚁群，纷纷站起身，往街道两侧缩去，贴着墙根，低下头，不敢看，不敢动。有人在低声哭泣，有人在发抖，有人捂住了孩子的嘴。

谢兰因终于停下了。他转过身，领头的是个刀疤脸，一条疤从眉梢斜到了唇角。

“军爷，”谢兰因拱了拱手，声音微微发颤，这倒不是他装的，是真的害怕，“不知军爷有何——”

话没说完，那刀疤脸已经走到了他面前。弯刀抬起来，冰冷的刀尖抵在他下巴上，迫使他抬起头。

“干什么的？”刀疤脸盯着他的眼睛。

“小人路过此地，要去投奔亲戚，正要出城呢。”

“出城？”刀疤脸笑了一声，“怀安城封了，你们出不了城。”

谢兰因的心猛地一沉。

“你们打哪里来的？是不是从肃门来的？”

“不是，”谢兰因的声音更颤了，脸色惨白，“小人不是从肃门来的，小人是从——”

刀尖往前送了一寸。皮肤被划破了，温热的血顺着脖子往下淌。

就在这时候，街上忽然乱了。

不知道是谁先喊了一声，也许是哪个角落里藏着的百姓终于崩溃了。那声尖叫像一根火柴扔进了油桶，整条街瞬间炸开了锅。

蹲在街边的百姓四散奔逃，哭喊声、惨叫声、刀剑入肉的声音混在一起，在狭窄的街道上回荡。穿着军装的人从各个方向涌出来，像驱赶羊群一样驱赶着那些手无寸铁的百姓。

谢兰因来不及想发生了什么。他的脑子在这一刻出奇地清醒，一下抓住泉安的手腕，把他从驴背上拽下来，拉着他就往城里跑。

就在这时，城外忽然传来一阵闷响。不是雷声，雷声不会这么密集。

那是马蹄声。成千上万的马蹄同时踏在地上的声音，大地都在微微颤抖。

北狄兵停下了脚步。为首的那个转过头，朝城门口的方向望了一眼。

谢兰因没有回头，拉着泉安就是没命的跑，穿过一条又一条小巷。

怀安城像一座迷宫，他也不知道自己跑到了哪里，只知道身后的追兵没有再跟上来。

谢兰因靠在墙上，慢慢地吐出一口气。

“公子，”泉安的声音小得像蚊子，“他们怎么不抓咱们了？”

“不知道。先找一个地方躲起来，找机会再想办法出城。”谢兰因也想不通那些人怎么就不追了。

但有一点他很清楚，怀安不能待了。

那些人在这里，像在自己的地盘上一样随意。城门还在，守军还在，但那些守军已经不是丹阳的兵了。

或者，他们从来就不是。

怀安城外，北风卷着黄沙，打得旗帜猎猎作响。