几个火头兵蹲在灶前烧火，看见裴旷进来，面面相觑，心道：世子爷又来烧火啦？

谢兰因去找他的时候，他正把一锅菜倒进大盆里，动作利落得像个在厨房里泡了半辈子的老师傅。

“师兄。”谢兰因站在伙房门口。

裴旷头也没抬：“别叫我师兄，我现在是火头军副统领。正统领是老王，他管烧火，我管炒菜。你要吃饭就进来，不吃饭就出去，别在这儿碍手碍脚。”

谢兰因没进去，也没走。他靠在门框上，看着裴旷把一盆菜分成几大碗，又转身去揭另一口锅的盖子。锅里炖着汤，热气腾起来，把他的脸蒸得通红，满头是汗。

“伤还没好，别站着。”裴旷终于看了他一眼，眉头拧着，“去那边坐着，好了叫你。”

谢兰因走到灶台边的小板凳上坐下来。灶膛里的火烧得正旺，暖烘烘的，他就靠在墙上，看着裴旷在灶台前忙来忙去。

老王头蹲在灶膛前添柴，时不时抬头看裴旷一眼，看一眼叹一口气。

晚饭是在镇廨的偏厅里吃的。

裴方朔坐在主位，手里拿着一个馒头，掰成两半，蘸着菜汤吃。祝良辰坐在裴旷对面，端着一碗汤，不怎么说话。

裴旷把汤往谢兰因面前推了推。

“谢了。”谢兰因说。

裴旷“嗯”了一声，继续吃自己的。

“祝叔身体怎么样？”裴旷啃着馒头随口问道，“好些了吧？”

祝良辰端着汤碗的手顿了一下。

裴旷看着祝良辰的表情，意识到有些不对劲。

“祝三？”

祝良辰把汤碗放在桌上，苦笑着说：“我爹走了。”

“什么时候的事？”裴旷不可置信地问。

“我赶到丹阳之前就已经走了。没赶上送他老人家最后一程。”祝良辰说，“阿姐说，他走之前一直在问我到了没有。问了好多遍。”

他的眼眶红红的，却不见泪光。从丹阳到肃门，几百里路，他大概已经把眼泪流干了。

裴旷没有说话。他把筷子放在桌上，放在碗沿上，筷头朝外，摆得整整齐齐。

“葬礼也是阿姐在操持。”祝良辰继续说道，“本来是等着我回去下葬，但肃门等不了。”

他不是不想陪在家人身边，只是运气不好，总是缺点时间。

肃门在打仗，雁度丢了，怀安差点也丢了，丹阳五城已经千疮百孔。他是祝家的儿子，但他也是丹阳的兵。

“丹阳郡现在是阿姐在当家。她比我厉害，比我聪明，丹阳交给她比我强。可是军中那些人，不这么想。”

裴旷懂了。祝长龄是女子，再厉害、再聪明，在那些老将眼里，也不过是个“该嫁人的姑娘”。祝良辰虽然是祝家的儿子，怕也是没几个人认他。

难怪这追鸡撵狗的兄弟突然主动请命，难怪老爹同意让祝三做主帅。

“所以你来肃门了。”裴旷说。

祝良辰点了点头：“宁将军需要人，我需要战功。各取所需。”他苦涩地笑了一下，“说得难听点，我是来捡便宜的。”

裴旷攥着筷子的手慢慢松开了，“你怎么不早说？”

“早说晚说，有什么区别？”祝良辰抬起头看着他，“他走了就是走了。我说了，你也不能把他叫回来。”

裴旷沉默了一瞬，问：“你打算怎么办？”

祝良辰沉默了一会儿。他把手伸进怀里，摸出一样东西，放在桌上。是一块令牌，铜制的，正面刻着一个“祝”字，背面刻着“丹阳侯”。

“我爹留给我的。”他说，“阿姐给我的时候说，丹阳的担子，我们姐弟三个得挑起来。”

他看着那块令牌，看了很久。

“我挑不动。”他说，“但挑不动也得挑。”

“挑不动的时候，我帮你抬。”裴旷一只手搭上了祝良辰的肩膀，坚定地说。

“我也帮你抬，明天开始，我也一起做饭。”谢兰因插嘴道。

裴旷愣了一下：“你会做饭？”

“不会。但我可以学。”

裴旷看着他，又看了看他吊着绷带的左肩，嘴角抽了一下：“这位独臂侠还是先养好伤吧？”

谢兰因眨了眨眼：“师兄教我。”

裴旷张了张嘴，想拒绝，但看着谢兰因认真的样子，拒绝的话卡在喉咙里，怎么都吐不出来。

“行吧。”他说，“明天开始，你到伙房来，就坐在旁边，帮我递盐。”

“好。”

祝良辰把令牌收进怀里，端起桌上那碗已经凉透了的汤，一口气喝完了。

“明天，”他说，“我去巡城。你们俩，好好做火头军副统领。别给我添乱。”

裴旷和谢兰因对视了一眼。

“遵命，祝将军。”裴旷说。

祝良辰瞪了他一眼，嘴角弯了弯，好歹算个笑容了。