门在身后合拢，将石塔内那混合着陈旧、药草与奇异甜味的空气彻底隔绝。森林雨后特有的、饱含负离子的清新气息扑面而来，露比深深吸了一口，胸腔中那份因面对未知而产生的细微紧绷感，终于缓缓消散。阳光穿过被雨水洗涤过的叶片间隙，在地面湿润的苔藓和泥土上投下斑驳晃动的光点，一切都显得格外鲜亮、生机勃勃。

她挎着装有星光莓果的藤篮，沿着熟悉的路径往家走。脚步比来时轻快了许多，不仅仅是因为雨停，更因为刚才那短暂却奇特的遭遇。吸血鬼、契约、魔法的承诺……这些词汇在她脑海中盘旋，带着一丝不真实感。

走到半途，她下意识地回头，望了一眼那座被藤蔓缠绕的灰色石塔。它依旧沉默地矗立在林间深处，但在午后渐斜的日光下，似乎少了几分阴森，多了几分神秘的宁静。她忽然想到，那座塔里面，除了堆积的书籍、闪烁的药剂和冰冷的石头，似乎……并没有厨房，也没有任何像是储存食物的地方。希洛提到研究时眼中闪烁的光彩，与他那异常苍白的脸色和眼下深重的阴影重叠在一起。

一个念头毫无征兆地冒了出来：他平时……吃东西吗？吸血鬼需要进食吗？如果需要，他吃些什么？那个塔里，除了药草和那些闻起来甜甜的、不知道是什么的东西，还有别的吗？

这个想法一旦产生，便挥之不去。她想起自己篮子里这些幸运保存下来的星光莓果，想起家里那些新鲜的蘑菇和香草，还有早上刚烤好、还带着余温的几条小面包。她刚刚和他达成了互助的契约，某种意义上，他们算是……邻居了？请邻居吃一顿简单的晚餐，感谢他允许自己避雨，并且即将为她的花园提供帮助，这似乎是合乎情理的事情。

而且，她内心深处，也对这位与众不同的吸血鬼邻居，抱有一种混合着同情与纯粹的好奇。他看起来……很孤独。

露比停下脚步，犹豫了片刻。邀请一个刚认识、而且还是传说中生物的男性去自己家，这在她一贯腼腆的性格里，算是相当大胆的举动了。但那股想要表达善意、想要了解更多的好奇心，最终压过了羞涩。

她转过身，提着裙子，小心地避开地上的水洼，再次朝着石塔的方向小跑回去。

巨大的石门依旧紧闭着。她踮起脚，用力敲了敲厚重的门板，发出沉闷的声响。

“希洛？你还在吗？”她朝着门缝轻声喊道。

里面安静了几秒，然后，石门被从里面拉开一条缝隙，比刚才她离开时更宽一些。希洛站在门后的阴影里，紫眸中带着明显的讶异，望着去而复返的她。

“忘了东西？”他问，语气依旧平淡，但微微扬起的眉梢泄露了他的不解。

“不是，”露比摇摇头，因为小跑和紧张，脸颊有些泛红，“我……我想邀请你去我家里吃晚餐。”她鼓起勇气，抬头看着他，蓝色的眼睛里带着真诚的期待，“算是……感谢你让我避雨，还有，庆祝我们达成契约？”

希洛明显愣住了。这个提议显然完全在他的预料之外。他沉默地看着她，那双紫水晶般的眼眸里飞快地掠过一丝复杂的情绪，像是困惑，又像是某种久远而被遗忘的触动。他的视线在她脸上停留了几秒，又扫过她挎着的、装着闪烁莓果的篮子。

空气中，那股焦糖药草的甜味似乎又隐约飘散出来。

“……不必。”他最终开口，声音比刚才更低沉了些，“契约是等价交换。”

“但是，食物是分享。”露比坚持道，声音不大，却很清晰，“我家里有刚烤好的面包，还有新鲜的蘑菇和香草。而且……”她顿了顿，补充了一个她觉得对方可能无法拒绝的理由，“你可以顺便看看我的花园，了解一下……你未来需要施展魔法的环境？”

这个理由似乎起了作用。希洛的目光闪烁了一下，对于研究的务实态度，让他无法轻易反驳这个提议。他再次沉默了片刻，像是在进行某种权衡。

“……好。”他终于点了点头，虽然听起来还是有些勉强。他侧身从门缝中走出，反手将石门在身后带上。站在阳光下，他下意识地眯了眯眼，灰白的皮肤在自然光下显得更加缺乏血色，但他并没有表现出明显的不适，只是将身体更多地置于门廊投下的阴影里。

“走吧。”他说。

回程的路变得有些不同。露比走在前面带路，希洛沉默地跟在后面，保持着几步远的距离。她注意到他的脚步很轻，几乎听不到声音，行走间带着一种与她不同的、属于夜行生物的优雅与警惕。两人一前一后，红色的裙摆与白色的衬衣在绿意盎然的林间移动，身高差距确实不大，希洛只比她高出约一个头，在茂密的林木间，他们看起来……竟有几分奇异的和谐。

当露比那栋依偎在古老橡树根部、有着矮矮圆拱门的小屋出现在眼前时，希洛的脚步几不可察地停顿了一下。与他那座巨大、空旷、冰冷的石塔相比，眼前这个小巧、温暖、被植物环绕的居所，仿佛是另一个世界。

露比推开那扇矮矮的木门，门上挂着的浆果风铃发出细碎的声响。

“请进。”她侧身让开。

希洛在门口犹豫了一瞬，才微微低下头，跨进了小屋。屋内的景象让他那双惯常淡漠的紫眸里，再次闪过一丝难以掩饰的新奇。