希洛站在露比小屋门外的那棵古老橡树下，感觉比独自面对一整支圣骑士小队还要艰难。傍晚的森林笼罩在淡金色的余晖中，露比的小屋安静地依偎在树根旁，窗台上那朵早已枯萎的蓝色野花在微风中轻轻颤动。门上那串浆果风铃寂静无声。

他抬起手，想要敲门，指尖却在触碰到木门前僵住了。那场争吵中自己说过的每一句伤人的话，此刻都在他脑海中尖锐地回响。他几乎能想象出露比打开门后，那双蓝色眼睛里会出现的疏离和冷漠。

他的手指微微蜷缩，最终，指关节还是极其轻微地落在了门板上，发出了几声几乎细不可闻的“叩叩”声。声音小得连他自己都怀疑是否真的发出了声响。

里面一片寂静。

他的心沉了下去。她不在家？还是……不想见他？

就在他几乎要转身逃离这令人窒息的尴尬时，门内传来了细微的脚步声。很轻，带着迟疑。

木门被拉开了一条缝隙。露比站在门后，身上还系着那条有些旧的围裙，手上沾着一点面粉。她看到他，明显愣住了，蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——惊讶，残余的委屈，以及一丝不易察觉的警惕。她没有立刻说话，只是静静地看着他，等待他开口。

希洛感觉喉咙像是被什么东西堵住了。他张了张嘴，却发不出任何声音。预先在塔内反复演练过的、干巴巴的道歉词句，此刻全都卡在了喉咙里，显得无比苍白和愚蠢。他灰白的脸颊上甚至因为这种极度的窘迫而泛起一丝极其微弱的、几乎看不出的血色。

他避开了她的目光，低下头，视线落在自己紧握的手上。然后，他像是终于下定了决心，有些笨拙地、几乎是强行地将一直紧握在手中的东西递了过去——那个小小的、透明的水晶盒。

“这个……给你。”他的声音干涩沙哑，几乎不成调，“是……水晶糖。很久以前……换来的。”

露比的目光落在了那个水晶盒上。里面的糖块晶莹剔透，在傍晚的光线下折射出纯净无瑕的光泽，真的像是最上等的宝石。她没有立刻去接。

希洛的手悬在半空，因为她的沉默而更加僵硬。他能感觉到自己的指尖在微微发凉。他深吸了一口气，强迫自己再次开口，声音依旧低沉，却带着一种豁出去的艰难：

“那天……在石塔。我说的话……很过分。”他每一个字都像是从齿缝间挤出来的，“我不该……那样说你。也不该……否定你的善意。”

他停顿了一下，似乎在积聚勇气，终于抬起眼，对上了露比的目光。那双紫罗兰色的眼眸里，此刻没有了往日的冷漠或研究者的专注，只剩下一种近乎赤裸的、混杂着懊悔和不安的脆弱。

“我只是……”他的喉结滚动了一下，声音更低了，带着一种从未有过的、几乎是自暴自弃的坦诚，“……害怕。”

这个词说出口的瞬间，仿佛某种坚固的外壳被打破了。他移开视线，目光空洞地落在门框上，继续艰难地倾诉，像是在剥离一层层结痂的伤口。

“我一直……都很害怕。害怕被认出来，害怕被排斥，害怕被……驱逐。从我……变成这样开始。”他没有具体说明“这样”是什么，但他们都心知肚明，“最开始的那段日子……我经历过。那些眼神……厌恶的，恐惧的，像是看什么……肮脏的东西。”

他的手指无意识地摩挲着水晶盒光滑的表面，指节泛白。