“……好。”

议定之后，两人都没再提此事，转而摆开了棋盘。

黑白子错落，炭火暖融。

顾清晏今日的棋风格外温吞，每一步都落得极慢，常常执子沉吟许久，才轻轻落下。萧宸也不催，只静静陪着他。

“陛下今日心不静。”顾清晏落下一子，忽然道。

“何以见得？”

“棋风乱了。”顾清晏抬眸看他，“方才那步‘小飞’，本可直取中腹，陛下却选了保守的‘拆二’——是在犹豫什么？”

萧宸看着棋盘，确实如此。

他在犹豫——犹豫这步“假成亲”的棋，究竟是对是错。犹豫将顾清晏彻底绑在身边，是救了他，还是……害了他。

“顾卿，”他忽然问，“若有一日，你发现朕骗了你，你会如何？”

顾清晏执棋的手停在半空。

良久，棋子落下。

“那臣也会骗陛下。”他微笑，眼中却无笑意，“公平得很。”

萧宸心头一震。

四目相对。

烛光在两人眼中跳跃，像两簇沉默燃烧的火。

子时将近，雪渐停。

萧宸起身告辞，顾清晏送他到院门口。

雪地映着月光，一片银白。顾清晏没披狐裘，只穿着单薄夹袄，立在雪中，像一竿清瘦的竹。

“回去吧，天冷。”萧宸替他拢了拢衣襟。

顾清晏却忽然伸手，轻轻拂去他肩头的落雪。

动作自然，指尖冰凉。

“陛下，”他轻声说，“路上当心。”

萧宸握住他的手——冰凉得刺骨。

“明日朕让内务府送些炭火来。”他皱眉，“别省着用。”

“好。”

萧宸松开手，转身走进雪地。

走出很远，他回头。

顾清晏还站在门口，一身素白融在雪色里，几乎分辨不清。见他回头，还抬手挥了挥。

像每次送别时那样。

萧宸也挥手，心头却莫名涌起一种不安。

这不安来得毫无缘由，却沉甸甸地压在心头。

他转身，加快了脚步。

院门合拢。

顾清晏脸上的温柔笑意，一寸寸冷下来。

他走回暖阁，炭火已弱，寒意重新漫上来。他在棋盘前坐下，看着那局未下完的棋。

萧宸今日那步“拆二”，确实犹豫了。

他在犹豫什么？

顾清晏拈起一枚白子，在指尖轻轻转动。

假成亲。

好一步棋。

将他彻底绑在龙椅之侧，名正言顺地监视、掌控、利用。

可萧宸不知道的是——

这步棋，顾清晏等了太久。

从他决定回京那天起，就在等这一刻。

等萧宸主动提出，等萧宸自以为掌控了一切，等萧宸一步步走进他精心编织的……温柔囚笼。

“阿宸……”

顾清晏低声念着这个亲昵的称呼，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

多好听的名字。

可惜，很快就要属于他了。

属于他这个“病弱无能”的、需要“庇护”的、即将成为“皇帝男妻”的……

顾清晏。

他抬手，将白子落在棋盘天元。

一子定乾坤。

“棋局开始了，陛下。”

他对着空荡荡的暖阁，轻声自语：

“这一次……”

“轮到臣，执黑了。”

窗外，雪又下了起来。

纷纷扬扬，覆盖了所有来时的足迹。