十月末，天气骤然转寒。
萧宸处理完朝政回府，已是申时。西厢静悄悄的，李德全说顾清晏午后喝了药，此刻正睡着。
他便独自在府中闲走，不知不觉来到西厢后院那间独立的小书房——这是成婚时他特意拨给顾清晏的，说“读书解闷”，实则也想看看顾清晏平日读些什么。
书房门虚掩着。
萧宸推门而入，一股清冷的墨香扑面而来。屋内陈设简单：一张书案，一把圈椅，两架顶天立地的书架，窗边摆着几盆墨菊——是他前几日移来的。
阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
萧宸缓步走到书架前。上层多是经史子集，有些书脊已磨得发白，显然是常翻的。他随手抽出一本《孙子兵法》，翻开，内页空白处密密麻麻写满了批注——
“虚则实之，实则虚之。然虚实之间，分寸最难。”
“南疆多山，蛮族善游击。当以守代攻，耗其粮草，待其自乱。”
字迹清瘦劲峭，是顾清晏的手笔。
萧宸一页页翻下去，越看越心惊——这些批注不仅深谙兵法精髓，更结合南疆实际地形、蛮族习性，提出了一套完整的防御体系。
这绝不是“久病不同军事”之人能写出来的。
他将《孙子兵法》放回，目光落在书架深处。
那里整齐码放着一叠手稿，用青布仔细包裹。萧宸抽出一卷展开——
《南疆戍边策》。
五个大字力透纸背。
萧宸在书案前坐下，就着窗外的天光细看。
这不是普通的兵书，而是一套完整的、针对南疆边防的战略构想。从兵力部署、粮草调配，到蛮族各部习性分析、应对策略，事无巨细，皆在其中。
更让萧宸心惊的是，手稿中夹着一张泛黄的南疆地图——不是朝廷官绘的简略舆图，而是标注着山川河流、部落分布、甚至水源草场的详尽地图。
有些地方还用朱笔圈出，旁注小字：
“此处峡谷狭长，宜设伏。”
“此水源为三部共用，若投药，可乱其心。”
“此部落酋长贪财，可收买为内应。”
字字杀伐，句句见血。
萧宸的手指在那些朱笔圈注上轻轻拂过，指尖冰凉。
这地图……顾清晏从何得来？
这计策……他又谋划了多久？
翻到最后一卷，萧宸的手顿住了。
这一卷的笔迹格外潦草，墨色深浅不一，像是在极短的时间内仓促写成。内容却让他脊背发凉——
“若朝廷猜忌，边将如何自处？”
下面用更小的字写着：
“一，交出兵权，自囚请罪——死路。”
“二，拥兵自重，割据一方——叛路。”
“三……”
第三点被重重涂黑，只隐约能辨出几个字：
“清君侧……扶明君……”
清君侧。
扶明君。
萧宸猛地合上手稿，胸口剧烈起伏。
阳光从窗外斜射进来，照得满室尘埃飞舞，却驱不散他心头的寒意。
顾清晏……想过反。
不是想想而已，是实实在在谋划过。
甚至想好了每一步：如何联络旧部，如何控制要道，如何……“扶明君”。
谁是“明君”？
萧宸忽然想起先帝晚年那几个皇子——死的死，废的废，如今只剩他一个。
若三年前顾清晏没有“病”，若顾家军还在……
这江山，还会是他的吗？
“陛下？”
清冷的声音在门口响起。
萧宸猛地回神，看见顾清晏披着素青鹤氅站在门边，脸色依旧苍白，眼中却带着刚睡醒的茫然。
“怎……怎么来书房了？”顾清晏缓步走进来，目光落在萧宸手中的《南疆戍边策》上，瞳孔几不可查地一缩。
萧宸放下手稿，尽力让声音平稳：“闲来无事，看看你平日读什么书。”
顾清晏走到书案前，很自然地将那叠手稿收起，用青布重新包好：“都是旧日胡写的，让陛下见笑了。”
“胡写？”萧宸看着他低垂的眉眼，“朕看这《南疆戍边策》，论精妙，朝中无人能及。”
顾清晏手指微顿，抬眸浅笑：“陛下过誉了。臣久病无聊，只能纸上谈兵罢了。”
“纸上谈兵？”萧宸起身，走到他面前，“那这地图呢？这部落分布、水源标注——也是纸上谈兵？”
空气骤然凝滞。
顾清晏静静看着他，眼中那片温润渐渐褪去，化为深不见底的平静。
“陛下，”他轻声问，“是在怀疑臣吗？”
萧宸喉头一哽。
怀疑？
他当然怀疑。
可看着顾清晏苍白的脸，单薄的身子，想起这些日子的朝夕相处，想起雨夜中那双颤抖的手……
他又不愿怀疑。
“朕只是……”萧宸别开眼，“只是想知道，顾卿究竟……是什么样的人。”
顾清晏沉默良久。
然后，他走到窗边，看着窗外渐暗的天色。
“臣是什么样的人……”他声音很轻，像在自语，“连臣自己，都快忘了。”
天色完全暗下来。
书房内没有点灯，只有窗外透进来的微弱天光，将两人的影子拉得很长。
萧宸走到顾清晏身边，与他并肩站在窗前。
“三年前，”他忽然开口，“苍梧谷之战后，你重伤昏迷。太医说你醒不过来了，可你还是醒了。”
顾清晏没有接话。
“醒来后，你武功尽废，咳血不止。先帝怜你忠勇，赐你归隐养病。”萧宸继续道，“可朕知道……那场‘重伤’，没那么简单。”
顾清晏的手指无意识收紧。
“郑宏想吞并顾家军，先帝默许，太后推波助澜。”萧宸看着他清瘦的侧脸，“你若不死，便是他们的眼中钉。所以你必须‘病’，必须‘废’，必须……退出这场棋局。”
他顿了顿，声音低沉：
“朕说得对吗？”
顾清晏缓缓转头，看向他。