谢必安与范无咎的身影清晰显现，一黑一白，恭敬垂首。

而自他们身前，幽光汇聚，一道身着玄色滚金边帝袍、头戴冕旒的身影，负手踱出。袍角无风微动，面容隐在冕旒垂落的十二旒玉珠之后，看不真切，只觉威仪深重，目光落下时，连空气都沉凝了几分。

正是鬼帝九纾。

“那本座便不绕弯子了。”九纾缓缓开口，声音清朗威严，“敢问阁下，究竟是上界哪位执律仙君？为何掩去仙灵，滞留凡尘？”

“陛下恕罪，”公孙无尘微微躬身，礼数周全，语气却平淡疏离，“在下此行纯属私务，身份缘由，恕难相告。”

他抬眼，目光平静地迎上旒珠后那双深眸，“况且，鬼帝陛下统御幽冥，亦非凡尘之主，此刻不也在这人间铁铺中行走么？”

九纾周身气息几不可察地一凛。

“段铁匠两月前便已身亡，”他不再追问身份，转而道，“魂魄却被极高明的缚魂术锁于躯壳之内，成了只知听令铸镜的傀偶。崔判官察其生死簿有异，报至本座案前，本座才亲临察看——铸此禁镜，是其一罪；而将其炼为尸魃、驱使其死后犹然劳作的那份‘执念’与‘指令’，才是本座真正欲查之事。”

“方才，本座暂且压制那驱动尸魃的邪术，亲自执锤，续锻了几下。”九纾的指尖有幽光流转，轻触镜缘，“就在将成未成的那一瞬，这面仿镜，曾闪过些许破碎影像。”

他屈指，在镜缘某处符篆上轻轻一叩。

嗡——

镜面混沌再次荡开，比之前公孙无尘触发时更为清晰些：风雪呼啸的军营轮廓，一个盲眼男子被另一人拥在怀中……然画面只一霎清晰，便如雾散无痕。

“此人命数，迷雾深锁，非比寻常。”九纾收回手指，声音里带着一丝探究，“而我地府判官的生死簿上，翻阅其轮回，竟只能追溯至两世之前，再往前，便是一片空白。如此命格，绝非寻常凡人能有。阁下寻找此镜，是为窥看他？”

公孙无尘沉默片刻：“是。”

“为何？”

“私事。”

九纾低低笑了声，听不出情绪：“私事。可这镜子里烙下的，不止有那盲眼公子。”他屈指，在镜缘一叩。

镜面混沌荡开，浮现出极其模糊的碎影——似乎有黑影一闪而过。

“还有只小兽。”九纾道，“灵性十足，不离其左右。阁下可知，北境近来，有极淡的龙气萦绕不散？”

公孙无尘面色不变：“陛下想说什么？”

九纾道：“大约四十多年前，九幽寒狱深处，无声无息多了一枚石卵。本座闲时以溯光盏照看，见其中竟封存着半缕极罕见的残魂，微若风中之烛。一念之仁，便将其置入忘川温养，想着或能滋养出些趣味。谁知数十年后，石卵竟凭空失了踪迹。而就在几天前，座下无常来报，说九幽寒狱又封了一只麒麟。本座遣判官去接引，判官却空手而回——那麒麟，也不见了。”

“只是觉得，诸多巧合，凑得太近了些。”九纾袖袍一卷，那面半成的观尘镜凌空飞起，落入他掌中，“此镜牵扯阴阳禁术与命案，本座需带回地府。你那份订金，自有人间阴司补偿于你。至于你欲窥之事……”

他话音微顿，冕旒下的目光似乎再次穿透玉珠，落在公孙无尘脸上。

“待此镜在地府冥火中彻底完成，或许能照见更多。届时，若有机缘，再论不迟。”

言罢，玄袍身影连同恭敬侍立的黑白无常，倏然如烟雾般淡去，连同那面半成镜胚，一起消失在铁铺之中。

只余下炉中将熄的炭火，地上冰凉的尸身，以及空气中尚未散尽的淡淡阴寒与硫磺气息。

公孙无尘独立片刻，走到段铁匠的尸身旁，俯身，并指在其额前一引，一缕极其微弱的、沾染着浑浊邪气的残魂碎片被引出，纳入一枚玉瓶。

随即，他提起背篓，头也不回地走出铁匠铺。