这联想让他们如芒在背，一股寒意从脚底直窜上来。

沈未载坐在原地，心脏还在胸腔里砰砰急跳，手心都攥出了汗。

她一直记得，自己最初被先生吸引，是因着他身上有一种与沈家坳、与永州城街面上大多数人都不太一样的东西。

那不是富贵，不是权势，而是一种……

怎么说呢，就像他摊开的黄麻纸上那些端正的字迹，横平竖直，自有风骨。

今晚，她明白了那是什么。

是道理。

世人自有世人的“道理”：谁家发了财，谁家倒了霉，哪个女人不安分，哪个男人没本事……

这些才是茶余饭后颠来倒去、津津乐道的“硬道理”。至于真相如何，当事人苦不苦，公不公平，谁在乎呢？

说得热闹，听得痛快，便是“道理”了。

可先生偏偏要拿出另一杆秤。一杆称不出半两银钱，量不出一寸前程，只能称一称人心黑白、言语轻重的“傻秤”。

在这人人忙着掂量利弊，计算得失的世道里，这杆秤显得那么格格不入，那么不识时务。

道理这东西，以前离沈未载的世界太远了。在沈家坳，力气和拳头就是道理；在永州城街头，铜板和眼色就是规矩。

谁管你心里那杆秤平不平？谁在乎你骨头直不直？能吃饱，能活下去，才是顶顶要紧的事。

——

“洛阳……像您这样……讲道理的人，多吗？”

周寒窗放下茶杯，看了她一眼，似乎没想到她会问这个。

他沉默了片刻，才道：“洛阳……讲‘道理’的地方很多。御史台讲律法道理，翰林院讲文章道理，朝堂上讲天下道理。”

他顿了顿，嘴角浮起一丝近乎自嘲的弧度：“但讲归讲，听不听，是另一回事。很多时候，那里的‘道理’，要绕很多弯，裹很多层东西，要看人下菜碟，要权衡利弊。不如市井之间，有时候反而干脆些。”

沈未载听得似懂非懂，但抓住了关键：“那……如果我不懂那些弯弯绕绕，就像刚才先生您这样，直接问‘你看见了还是摸着了’，在洛阳行得通吗？”

周寒窗这次沉默得更久了。

“难。”他终于吐出一个字，声音很轻，“那里规矩大，帽子多。一句话说错，可能惹来的就不只是几句骂街，而是实实在在的麻烦。身份、地位、背后站着谁……这些，有时候比道理本身更重要……”