“那些钱，你就慢慢捡吧……一把一把地慢慢儿捡。”

她抬脚继续往前走。

身后突然传来一声暴喝：“你给老子站住！”

她下意识往旁边一闪，回头一看，沈大山已经冲到跟前，那张脸涨成猪肝色，眼睛瞪得像要滴出血来，青筋暴得老高。

“你个没良心的畜生！”他举起手，巴掌带着风声呼过来，“老子今天打死你——”

沈未载来不及躲。

那巴掌眼看就要落下来了，就在这时，一只手从旁边伸过来，稳稳攥住了沈大山的手腕。

沈大山那一巴掌，硬生生停在半空中。

沈未载愣住了。

她顺着那只手看过去——

是周寒窗。

周寒窗不知道什么时候来的，就站在她旁边。他穿着那件半旧的棉袍，头发还有些乱。

沈大山使劲挣了挣，愣是没挣开。他喘着粗气，瞪着周寒窗：“你谁啊你？我教训我闺女，关你屁事！”

周寒窗没理他，侧头看了沈未载一眼。

“老丈。”他说，“大过年的，动手打人，不合适。”

沈大山被他挡着，够不着沈未载，气得更厉害了。他指着沈未载，手指头抖得跟筛糠似的，嘴里的话一句比一句难听：

“你个白眼狼！老子生你养你，你就这么联合外人对付老子？你这种畜生，就该打死！打死了干净！”

他骂得唾沫星子横飞，骂完了沈未载，又盯上周寒窗。

“还有你！”他指着周寒窗的鼻子，“你算个什么东西？大过年的管别人家闲事？瞅你这穷酸样，怕是连个秀才都没考上吧？”

周寒窗一直没说话。

等沈大山骂完了，喘气的空当，他才慢悠悠地开口。

“老丈方才说什么？”

沈大山一愣。

周寒窗往前走了一步。

他的声音还是那样不紧不慢，脸上甚至还带着点客气的笑意。可那笑意里头，怎么看怎么有点——怎么说呢，像是憋着坏。

“鄙人——”

又咳嗽了一声。

“不才——”

沈大山瞪着他：“你喉咙卡痰了？大过年的能不能好好说话？”

周寒窗脸上的笑意僵了一瞬。

“老丈，我这么跟您说吧——”

他伸出一根手指头，指着自己：“我，秀才。”

又伸出第二根手指头：“县学里挂着名的那种。”

再伸出第三根手指头：“每年能从朝廷领禄米的那种。”

三根手指头在沈大山面前晃了晃。

“我要是去县衙告您一状，县太爷得先给我搬把椅子，让我坐着说话。”

沈大山的脸色变了。

周寒窗继续说：“我要是说您当街行凶、殴打良民、辱骂斯文，县太爷得先信我八分。”

“她姓沈，是您生的。可她又不欠您的。”

“您要再说那些浑话，咱们只能县衙里见了。”

沈大山嘴唇哆嗦了几下，到底没再骂出来。

最后，他弯下腰，一把一把地把地上的铜板和碎银子往怀里搂。

雪还在下，铜钱上沾着雪水和泥点子，他也顾不上脏，全揣进袖子里。揣完了，也不抬头，缩着肩膀快步走了。

走出几步，又回过头来看了沈未载一眼。

巷子里安静下来。

爆竹声还在远处响着，红纸屑还在空中飘着，一切都没变。

沈未载站在原地，看着沈大山离去的方向，一动不动。

周寒窗也没走他就站在她旁边，既不说话，也不催，就那么陪着。

过了很久，沈未载才收回视线。

“让周先生看笑话了。”

“吃了么？”这话问得没头没脑的。

沈未载又是一愣：“什么？”

“年夜饭。”周寒窗说，“吃了么？”

沈未载摇了摇头。

她今天忙了一天，晌午啃了个冷馒头，一直到现在，什么都没吃。刚才被沈大山那么一闹，胃里更是空得直发慌。

“我也没吃。”他说，“走，吃饺子去。”

——

“你平日在我这里不是挺威风的嘛？今天怎么就变鹌鹑了？”

“我……我哪有……”沈未载想反驳，可鼻音还很重，干脆不说了，夹起一个饺子，狠狠咬了下去。

咯噔。

一声轻响，牙磕着了什么硬东西。

“哟。”周寒窗探头看了一眼，笑了，“运气不错。我吃了半碗，一个都没吃着。”

沈未载用筷子尖戳了戳那枚铜钱，没吭声。

“大年初一就吃出铜钱，是好兆头。预示着新的一年，能财源滚滚，否极泰来。”

沈未载还是没说话，只是盯着那枚铜钱，盯了很久。热气氤氲上来，熏得她眼眶有点发涩。

“啧，别抹眼泪了。”

“谁抹眼泪了，热气熏的。”

周寒窗也不拆穿她，低头继续吃饺子。

吃着吃着，沈未载筷子一顿。

咯噔。

她又咬着一个硬的。

从嘴里吐出来一看——又是一枚铜钱。

“哟？”周寒窗筷子停了，“又一个？”

沈未载没吭声，把铜钱放桌上，继续吃。

咯噔。第三枚。

咯噔。第四枚。

咯噔。第五枚。

沈未载吃到第五枚的时候，周寒窗已经把筷子放下了。

他就那么看着她，也不说话，眼神复杂得像是在看一场注定与自己无关的盛宴。

沈未载被他看得发毛，抬起头：“先生，您怎么不吃了？”

“我在看。”

“看什么？”

“看我包的饺子，是怎么一个个叛变的。”

沈未载愣了一下，然后噗嗤一声笑了。

周寒窗也不恼，就那么靠在椅背上，双手揣进袖子里，看着她继续吃。

咯噔。第六枚。

咯噔。第七枚。

咯噔。第八枚。

咯噔。第九枚。

沈未载把第九枚铜钱往桌上一放，看着面前排成一排的九枚铜钱，又看看周寒窗。

周寒窗的碗已经见底了。

他夹起最后一个饺子，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。

什么也没有。

他把空碗往桌上一放，往椅背上一靠。

“几个了？”

“九个。”

周寒窗点点头，没说话。

沈未载看着他，小心翼翼地问：“您……没事吧？”

“没事。”周寒窗说，“我就是想静静。”

沈未载松了口气。

周寒窗又补了一句：“顺便想想，我这辈子到底造了什么孽。”

沈未载刚松的那口气又提起来了。

周寒窗端起碗，喝了口饺子汤，忽然想起什么。

“锅里还有吗？”

“有。”沈未载说，“还有小半锅。”

周寒窗眼睛一亮。