李朝宗眉眼间的凌厉霎时柔和下来。

他俯身接过花枝，却见小家伙突然踮起脚尖，肉乎乎的小手朝他腰间蹀躞带上的玉佩摸去：“亮晶晶……”

席间众人侧目。谁料李朝宗竟解下玉佩，轻轻系在小姑娘的腰带上：“送给你可好？”

“使不得……”四表嫂慌忙起身。

小五娘欢喜地转了个圈，玉佩在阳光下流转着青碧色的光晕。

其他孩子见状也都围拢过来，七嘴八舌地叫着“王爷”,李朝宗倒也不恼，顺手抱起最小的那个。

“王爷到啦？”厨娘捧着新蒸的螃蟹从游廊转出，笑着招呼，“今日的膏蟹肥得很，给您留了最大的。”

李朝宗颔首，很自然地走到安歌身旁的空位坐下。

席间众人都已见怪不怪，这两个多月来，这位亲王在薄家已经不能算是蹭饭了，简直就是归府用餐的程度。

众人到齐后，苏昀仪殷勤地搀扶安阳入座，又对安阳道：“娘子该多用些，腹中孩儿需营养。”说着便夹了块肥腻的火方要往安阳碗里放。

安阳脸色发白，捂着嘴别过脸去。

二舅母笑着推过一盏桂花糖藕：“苏县丞倒是会疼人，只是安阳这几日闻不得荤腥？不如给她尝尝这甜藕。”

二舅父端着酒盏笑道：“今儿海上放灯，你们年轻的不妨去凑个热闹。”他目光在李朝宗和安歌之间转了转，“明州的中秋海灯节，虽比不上洛安上元灯会的热烈奢靡，但也别有一番情趣。”

二舅父刚提起海灯节的话头，二舅母便笑着接茬：“可不是，今年织帛商会扎的可是龟鹤延年灯，比往年的鲤鱼灯还要精巧三分。咱们铺子今年也捐了三十两灯油钱。”

“何止灯油，”二舅父呷了口桂花酿，“光是彩绸就给了二十匹……”

安阳眼睛倏地亮起来，手指不自觉地揪住安歌的袖角：“阿姐还记得那年吗？海面上飘着成百上千的莲花灯，每个灯芯里都裹着渔民写的祈愿笺……”

苏昀仪正给安阳布菜，闻言筷子一顿轻声补充：“我少时常在海灯节期间在海边摆摊写祈愿笺来赚点零花钱。”

“想必你当时帮人写的最多的必是求功名的，”安阳难得露出笑模样，忽然比划起来，“二兄有年买的鲤鱼灯有这么长，他怕我被挤着，一直让我骑在他肩上，是不是阿姐？”

安歌捏着酒盏的手指微微一紧，安阳眼中晃动的波光让她心头一软：“记得，你那时非要买龙灯，结果被浪打湿了裙角，哭了一路。”

安阳嗔怪道：“我哪有要买过龙灯，阿姐又忘了吧，倒是四兄非要说是龙灯，举着竹竿在后面追着跑，把三姐新裁的裙子都勾破了。”

博容正低头剥着蟹壳，闻言手指一抖，蟹钳"咔哒"落在碟中。

他立即挺直腰板，偷瞄了一眼李朝宗，急声道：“五娘可别冤枉人！明明是你们几个非要挤到最前面看灯，大姐姐怕你们被浪卷走，才让我在后面护着。大姐姐还说，说等以后上元节要带大家去洛安看真正的龙灯……”

席间霎时安静下来，只有桂子落在石阶上的细响，安阳的手悬在半空。

“……后来我睡着了，是大姐背我回去的。”她的声音轻得像风里的桂花，“她发间沾的海潮气，到现在我都记得。和最后那日走的时候……是一样的……”

大姐安茹六年前死于难产，安阳如今怀了身孕，人也变得敏感，追忆起大姐安茹不免联想到自己即将迎来的生产难关。

“今年我定给你带盏最结实的海龟灯回来，听说能佑母子平安。”安歌故意说得轻松，却在桌下将安阳的手按在自己温热的手腕上，“别怕……你瞧，二嫂、四表嫂、五表嫂、大表姐不也都平安产子了？”

安阳这才点点头，稍稍缓了过来，安歌给苏昀仪使了个眼色，他才恍然说了几句安慰话。

正当席间笑语喧阗时，游廊尽头忽传来木杖点地的声响。

众人转头望去，只见大舅母与卢夫人一左一右搀着老夫人缓步而来。

老夫人今日穿着簇新的绛色龟甲纹褙子，银丝梳得一丝不苟，发间那支累丝金凤簪在灯下微微发颤。

“母亲怎么出来了？”二舅父和大舅父连忙起身。

“听着我们在前面热闹，老人家也吵着过来想看看儿孙们。”大舅母笑着拍了拍老夫人的手背。

“你刚和我说，今儿过的是什么节？”老夫人枯枝般的手指突然攥紧大舅母的衣袖，孩童似的往她身后缩了缩。

那支金凤簪的流苏剧烈摇晃。

“是中秋节。”大舅母在她耳边大声说。

“那要干什么？吃粽子，划龙舟吗？”

卢夫人笑着摇摇头哄着：“对！”