他抬手，猛地扯下臂上的孝布，狠狠掷于地上。那一片素白，落在暗色的地板上，刺目惊心。

高华鸢伸出的手顿住，悬在空中，又悻悻地落下。

沈植向后退去几步，直到他认为高华鸢如何伸手也抓不住自己才停下。他挺直了脊背，仰起脸，屋外的夕阳照着他麻衣孝服下被掩盖着的紫袍，他依旧像一个孩童般，在母亲面前置气般展示着自己的尊贵。

如今，他已官至尚书令，此乃文官之首，可他也不过二十二岁。如此功绩，红了整个戊朝官员的眼，只有他知道，为了这一天，他吃了多少苦。

“我今日来就是通知太夫人，我沈植要袭爵。”

他拔出头顶的发簪，乌发披下成了高尾，高华鸢猜出他要做什么，却没有制止。她是最了解沈植的人，他已经决定了，今日前来，必不可能被说服。

沈植抽出腰间的匕首，寒光四射，照应着母子二人的脸。

“这是我十岁生辰时，父亲送我的礼物。”

说完，他高举匕首，快速地削下了自己的一缕发丝。青黑的头发于空中飘落在地上，匕首也眨眼间收刀入鞘。

“身体发肤受之父母，今日我将它还给你，自此，你不再是我的母亲。”

话音飘落在地，沈植后退了几步，转过身大步离开了正堂。

这二十数年的母子情分，就在这一刻如烛焰燃尽般断灭了，此后他同这个家，再没半点关系。

暴雨如注，随侍的近卫前来撑伞，却被这位尚书令狠厉的神情吓得退却了，不敢再上前。

感受着珍珠般的雨点砸在他的身上、手臂上、面颊上，沈植恍惚间又想起了儿时的旧事。年幼时，每当天空响起雷声，三弟沈檀总要啼哭不止，非叫母亲抱着哄着才能缓解，就连家中最小的四弟沈樟都比他要胆大些，因此，他总是有些不明白的。

日子久了，沈植渐渐明事理，才知晓了次次母亲怀抱着沈檀呢喃安慰，不尽是因为他惧怕雷声。沈植也做过幼童，他也会怕，可每每将他护在怀中的只有乳母。

他从乳母的只言片语中知晓，母亲不是可怜沈檀胆小，只是偏心而已。

而如今，慈祥的父亲去了，照拂他的兄长去了，连乳母也...

沈植闭了闭眼，不愿再去想。

跨出朱红的门槛，他顿住了脚步，可终究没有回望。诚国公府的模样他再熟悉不过，这里的一事一物、一花一叶，他都是那样熟悉。他在心中最后勾勒了一遍家的样子，而后，大步流星地踏上了尚书令的金顶轿，永远地和这座宅院分割开了。

今岁的雨水似乎格外眷恋真定城，一连数日，淅淅沥沥，将庭院里那株老海棠的叶子打得七零八落，黏在湿漉漉的青石板上，呈现出一种颓败的暗红。

尚书令府的书房里，沈植对着窗外连绵的雨幕出神，手中无意识地摩挲着父亲留下的那柄匕首。冰凉的刀鞘触及掌心，却仿佛带着灼人的温度，将他拖入记忆深处某个同样湿冷的清晨。

那应是他六岁的冬天，或许更早。记忆里的天色总是灰蒙蒙的，像是永远亮不透，校场空旷，寒风如刀，刮在脸上生疼。

他握对于幼小手臂来说过于沉重的木剑，一遍又一遍地重复着最基础的劈刺动作。掌心很快磨破了皮，渗出血丝，黏在粗糙的木柄上，每一次挥动都带来钻心的刺痛。腿也早已麻木，只是在机械地移动。

“不对！腰要沉，肩要松，再来！”

母亲高华鸢的声音从不远处的廊下传来，冷硬，没有一丝温度。她披着厚厚的狐裘，站在那里，像一尊没有感情的玉雕，只是目光锐利如鹰隼，紧紧盯着他的每一个动作。

他咬紧牙关，憋回眼眶里疼痛和委屈而涌上的泪水，再次挥剑。

脚下的青石板因为反复踩踏和霜冻，滑得厉害，一个趔趄，他整个人重重摔倒在地，膝盖狠狠磕在坚硬的石板上，瞬间，钻心的剧痛让他眼前发黑，小小的身体蜷缩起来，喉咙里发出压抑不住的呜咽。

他能感觉到温热的液体迅速浸透了单薄的裤腿，他想哭，想喊疼，想扑进母亲怀里。可他抬起头，只看到母亲依旧站在那里，身影在寒风中显得有些模糊。

她的嘴唇似乎抿得更紧了，手在袖中微微动了一下，却终究没有上前。旁边侍立的老仆露出不忍的神色，刚要挪步，便被母亲一个冰冷的眼神制止。

“自己站起来。”

母亲的声音比寒风更冷：

“沈家的孩子，没有这么娇气。”

那一刻，巨大的委屈和被遗弃般的冰冷感如同校场上的寒风，将他幼小的心脏彻底冻住。

他咬着唇，铁锈味在口腔里弥漫，用尽全身力气，沈植才撑着剧痛无比的膝盖，摇晃着一点点重新站起来。

眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有落下，他只是死死盯着母亲，心里某个地方，有什么东西悄然裂开了一道缝，灌进了这严寒。

而就在同一时刻，距离校场不远的一处假山石后，一个五岁左右、裹得像个小圆球似的男孩，正偷偷扒着石头，睁着一双乌溜溜的大眼睛，害怕又担忧地望着校场上的二哥。

那是沈檀。

沈檀记得很清楚，他原本在房里玩七巧板，听到外面寒风呼啸，忽然想起二哥还在习武，便偷偷溜了出来。他看到了二哥摔倒，看到了二哥膝盖上迅速洇开的红色，也看到了母亲迟迟不肯上前的身影。

沈檀吓坏了，他想冲过去帮二哥吹吹，就像奶娘对自己那样，可刚迈出一步，就被不知何时出现在身后的奶娘紧紧拉住，捂住了嘴。