卫青看着女儿如此模样，心中一阵酸涩与愧疚涌上心头。他张了张嘴，想说什么，关于她的母亲，关于她应有的幸福，但最终，千言万语只化作一声长叹。

“委屈你了，琢儿。”

是夜，万籁俱寂。

卫琢独自坐在闺房窗前，并未点灯，任由清冷的月光如水银般泻满一室。白日宫宴的一切都已沉淀下来，化为心底一片空茫的寂静。

她伸出手，从贴身的衣襟内，取出了那条从不离身的绿松石项链。

冰凉的石头触感，在微热的指尖带来一丝清晰的醒觉。

项链在月光下呈现出一种幽深而神秘的蓝色，上面繁复古老的纹路，仿佛承载着无人能解的密码。

这是她素未谋面的母亲留给她的唯一念想。

她将项链紧紧攥在手心，那坚硬的触感抵着掌心，带来一丝微疼，却奇异地让她纷乱的心绪逐渐平息。

母亲。

那个在父亲口中身为普通百姓，且因病早逝的母亲，连一幅画像、一个确切的名姓都未曾告诉她。她的容颜是怎样的，她的声音是温柔还是爽朗，她为何会留下这样一条明显不属于戊朝寻常百姓的项链。

这一切，父亲只字不提。

父亲每每提及母亲，那深藏眼底的痛楚与缄默，绝非仅仅因为丧妻之痛。那背后，究竟隐藏着怎样的秘密。

月光如水，流淌在她年轻却已承载了太多心事的脸庞上。她凝视着掌中那抹幽蓝，眼神逐渐变得锐利而坚定。

这桩婚姻，是责任，是交易，或许也是一个契机。

诚国公府势力盘根错节，高夫人见多识广，嫁入那样的高门，接触到的信息、所能动用的资源，绝非她如今一个礼部尚书之女所能比拟。这或许，能帮她揭开母亲身世的重重迷雾。

“母亲。”

她对着掌心的项链，用极轻极轻的声音，如同誓言般低语。

“女儿一定会弄清楚所有的真相。”

夜色浓重，寒风掠过庭院中的枯枝，发出呜咽般的声响。

闺房内，月光下的少女，身姿单薄却挺直如竹。

她紧紧握着那条绿松石项链，仿佛握住了与过去唯一的联系，也握住了通往未来迷雾的钥匙。一场被皇权钦定、始于利益的婚姻，就这样交织成了她人生的下一轮转折。

前路漫漫，吉凶未卜，但她眼中，已燃起不容动摇的决心。

老皇帝金口玉言赐婚的消息，如同插上了翅膀，一夜之间便传遍了真定城的每一个角落。

皇恩浩荡，天作之合，这是明面上所有人必须秉持的态度。然而，在那朱门绣户、曲水流觞的私下场合，在那些看似高雅的茶会诗社之中，另一种声音却如同暗流般悄然涌动，带着酸涩的意味，悄然蔓延。

“听说了吗，礼部卫尚书家那位千金，就是前几日在宫宴上大放厥词的那个，竟真被赐婚给诚国公府的三公子了。”

“可不是吗，啧啧，真是时也命也。那沈三公子虽说文不成武不就，可到底是国公府的嫡子，身份何等尊贵？竟配了这么一位爱财如命的女子，身份虽算门当户对，可这抛头露面、口无遮拦的秉性，早晚惹祸上身。”

“嘘，小声些，卫尚书可是陛下亲信，圣眷正浓！”

“怕什么？咱们姐妹私下说说罢了。我只是替沈三公子不值，那般人物，竟要娶一个满身铜臭、终日盘算着黄白之物的女子为妻，日后怕是连吟风弄月都要被念叨着费了灯油钱罢。”

官家小姐们的圈子里，嘲讽更是毫不掩饰。

她们自诩出身高贵，精于诗书女红，以清谈雅趣为荣，视经营牟利为末流贱业。卫琢的喜爱金银，甚至胆敢在御前谈论商贾之事，在她们眼中，简直是离经叛道，玷污了她们这个阶层的清誉。

“哼，什么才思敏捷，不过是钻营钱粮算计惯了，登不得大雅之堂。”

“国公府的门槛什么时候这么低了，一个‘钱袋子’也配进去？”

“诶，你们说，那沈三公子是不是被他母亲逼的？毕竟沈家如今...唉，也是难了。”

“我看呐，一个榆木脑袋，一个装不满的钱袋子，倒也般配。”

刻薄的话语伴随着压抑的窃笑，在香扇轻掩下流淌。

这些风言风语自然也传到了卫府，丫鬟小厮们在外行走，难免听到些只言片语，回来禀报时都带着愤愤不平。卫青在衙署中，亦能感受到同僚们那看似恭喜、实则意味深长的目光。

然而，卫琢本人听闻后，却只是淡淡地挑了挑眉，连眼皮都未曾多抬一下。

她正在核对“珠玉公子”名下药铺的账目，算盘珠子拨得噼啪作响。

任谁都想不到，真定一个人流巨大的街巷上，新开的那家药种多、药材新的悬壶堂，背后那从未有人见过的老板“珠玉公子”，竟是当朝礼部尚书的独生女卫琢。

“小姐，您就不生气吗，她们说得可难听了。”

贴身丫鬟流云气鼓鼓地为她抱不平。

卫琢停下拨算盘的手，拿起一旁的茶杯抿了一口，神色平静无波。

“生气？”

“为何要生气？”