接待他的是卫琢的贴身婢女流云，流云年方二八，与卫琢同岁，性子却不似寻常丫鬟那般怯懦，反而带着几分与其主子相似的爽利和机敏。

她看着沈檀手中那娇艳欲滴的海棠，又瞥了一眼他身后冷着脸看不出心思的嵩洛，心中暗自嘀咕，面上却礼数周全地行礼：

“奴婢流云，见过三公子。”

“小姐正在书房核对府中账目，吩咐了不许人打扰，奴婢先代小姐谢过三公子美意。”

沈檀满腔热情被“核对账目”四个字浇熄了一半，但仍不死心。

“无妨，我在此等候片刻，这海棠正值盛时，需得插入瓶中清水养着才好。”

流云无奈，只得将花接过，送入内院。

书房内，卫琢正对着“珠玉公子”名下药铺的账册，眉头微蹙。春季疫病易发，几种常用药材的价格浮动需得格外关注，流云捧着花进来，这才打断了她的思绪。

“小姐，沈三公子来了，送了这束海棠，人还在外面等着呢。”

卫琢抬起头，目光掠过那束过分娇艳的花，脸上却没什么波澜，只淡淡道：

“找个瓶子插起来吧，告诉他，账目繁杂，一时半刻处理不完，请他先回。”

流云应声而去，将话委婉转达。

沈檀闻言，脸上难掩失望，却也不好强求。他望着那紧闭的书房门，仿佛能想象出卫琢伏案疾书的专注模样，与自己手中这束除了观赏别无他用海棠形成了云泥之别。

他讪讪地摸了摸鼻子，对身旁的嵩洛叹道：

“卫娘子真是...真是勤勉。”

嵩洛的目光锐利扫过远处，瞧见了那束被流云随意放置在偏厅角落的海棠，声音一如既往的平稳：

“公子，投其所好，方为上策。”

沈檀点了点头，似乎十分认同。

过了两日，沈檀自觉想到了“投其所好”的法子，他熬了半宿，精心谱就一曲《鹊桥仙》，词藻华丽，曲调缠绵，诉尽才子佳人之思。他兴冲冲地再次登门，这次干脆递了帖子，约卫琢到城中有名的听雨轩品茗听曲。

卫琢本欲推辞，但父亲卫青觉得婚前适当接触并无不可，便劝她去了。

听雨轩雅间内，熏香袅袅，琴师拨动琴弦，沈檀的《鹊桥仙》流淌而出。他坐在一旁，眼神期待地望着卫琢，希望能从她脸上看到一丝感动或欣赏。

卫琢安静地听着，姿态优雅，无可挑剔。曲毕，她礼貌性地赞了一句：

“三公子曲艺精妙，词亦华美。”

沈檀心中一喜，正要趁热打铁，谈论曲中意境，却听卫琢话锋一转，问道：

“三公子可知，这听雨轩一壶‘云雾春’，售价几何？”

沈檀一愣：

“啊？”

他下意识回道：

“约莫...二两银子？”

卫琢点了点头，目光透过雅间的雕花木窗，望向楼下熙攘的街道：

“二两银子，可购上等白米一石，够寻常五口之家半月口粮。亦可购真定任意一间药铺中止血散十包，关键时刻或可救人一命。”

她转回头，看着沈檀，眼神平静无波，却让沈檀莫名感到一阵压力。

“三公子费尽心思，卫琢都看在眼里，你我联姻，为的是各自背后的家族，沈家百年，我卫氏亦不落于人后。兴衰荣辱现下担在你我肩上，公子不必费劲周章讨我欢心，待成婚后，卫琢自然会做好分内之事。”

“更何况，近年来偶有战事，国库空虚、军饷告急，家父常常愁眉不展、寝食难安，是以，恕卫琢实在不能安心在这赏花听曲。”

沈檀张了张嘴，一时语塞。

他从未从这个角度思考过问题。在他过往的生命里，吟诗作对、听曲品茗是风雅，是日常，银钱不过是实现这些风雅的工具，何曾将它们放在同一边衡量过。

看着他茫然又有些窘迫的神情，卫琢心中那点因他前几日维护而升起的好感，又淡了下去。

果然，他还是那个不食人间烟火、不懂民生疾苦的富贵公子。