那是她从小捧在手心里疼爱的孩子，何曾受过这等拘束。

可她不能心软，沈家的未来，容不得任何人的丝毫懈怠。她只能默默吩咐厨房，多备些沈檀爱吃的点心，炖些补汤，然后悄然离去，将那声叹息咽回肚里。

真正日日监督在沈檀身侧的，是卫琢。

为了能让沈檀一举中榜，她为沈檀制定了严格的作息。何时读书，何时习字，何时练习策论，条理分明。她甚至与他同吃同读，只为了准时出现在书房，检查他的功课进度。

起初，沈檀试图用他惯常的，带着点撒娇意味的耍赖来蒙混过关。

“夫人，今日头昏脑涨，实在读不进去了...”

他揉着太阳穴，可怜巴巴地望着卫琢。

可卫琢只是淡淡地看他一眼，拿起他面前只写了寥寥数行的策论草稿，平静无波地说：

“三公子，这篇《论漕运利弊》要求八百字，你只写了不足两百。若是在科场，这便是废卷。”

她的声音没有责备，只有陈述事实的冷静，却比任何斥责都让沈檀感到压力。他讪讪地低下头，重新拿起笔，心中那点侥幸被击得粉碎。

然而，就在这枯燥而痛苦的过程中，卫琢却意外地发现了沈檀身上，被她乃至被所有人忽略的闪光点。

那日，她随手拿起一份草纸，检查沈檀抄录的经义，原本只是随意翻阅，目光却骤然被纸上的字迹吸引。

那不是时下流行的规矩方正的馆阁体，而是一手极其漂亮洒脱的行书。

笔走如飞龙游蛇，酣畅淋漓，点画之间既有王羲之的飘逸，又融入了些许米芾的险劲，风骨自成，灵气逼人。

这绝非一日之功，更非一个不学无术的纨绔子弟所能企及。

卫琢拿着那叠纸，看了许久，才抬眼看向正因背不出书而愁眉苦脸的沈檀，语气中带着一丝真实的讶异：

“叔谨，你这手行书师从何人，竟写得极好。”

沈檀正神游天外，闻言愣了一下，有些不好意思地摸了摸鼻子，低声道：

“没...没特意拜师。”

“就是小时候临帖，觉得馆阁体太过呆板，从父亲书房翻出了些书帖，十分喜爱，便闹着让大哥教我，一来一回，到也有些见解，让夫人见笑了。”

他说得轻描淡写，仿佛这手足以令许多文人墨客惊叹的字，不过是信手涂鸦。

卫琢心中震动。

她第一次意识到，眼前这个被她贴上“游手好闲”之想的夫君，并非毫无内秀。他只是将他的才华用在了他所热爱，却不被世俗认可的地方。

另一日，卫琢给他讲解策论道破解之处。

她本以为需要耗费许多唇舌，却没想到沈檀一点就透，甚至能举一反三，引经据典，信手拈来。

他那些平日里用于诗词创作的、庞杂而华丽的辞藻与典故积累，此刻竟成了他理解经义、丰富策论内容的绝佳养料。虽然他的论述时常异想天开、不够严谨，但那蓬勃的想象力和深厚的文学底蕴，却让卫琢刮目相看。

他并非愚钝，只是志不在此。

这是卫琢第一次产生对他的丝丝理解。

卫琢看着他那双因理解了一个难点而骤然亮起的眸子，那里面闪烁着的，是纯粹的、属于求知的光芒，而非对功名的渴望。

她的心，微微动了一下。

或许是看到了他并非无可救药，或许是察觉到他努力背后的那份不易，卫琢的态度，在不知不觉中软化了些许。

她不再只是冷冰冰地监督，偶尔会在他读书到深夜时，亲自端来一碟精心准备的点心，或是一碗温热的安神汤。

见他因长时间保持一个姿势而肩膀僵硬，她会默不作声地走到他身后。那双带着微凉的手轻轻按上沈檀酸胀的肩颈时，沈檀整个人都僵住了。

他几乎能听到自己如擂鼓般的心跳声，血液瞬间涌上了头顶，耳根红得滴血。那轻柔却有力的按压，带着一种难以言喻的亲密与安抚。

这是他的夫人，他心心念念想要靠近的人，此刻正站在他身后，为他缓解疲惫。

他手中的笔猛地一颤，一滴浓墨猝不及防地滴落在刚刚写好的策论上，迅速晕开一团污迹，他却浑然不觉，只觉得全身的感官都集中在了那触碰的一点上，酥麻的感觉从肩颈蔓延至四肢百骸。