宽大朝服袖中的手，早已紧握成拳，指节因为用力而泛出青白色，指甲深深陷进掌心，试图用另一处的疼痛来转移注意力。

但这该死的旧伤一旦发作，便轻易控制了他所有感官。

这一切发生得极快，不过电光石火之间。好在沈植素来自制力极强，这伤更是跟着他许多年，早已习惯，是以他很快便强行稳住了呼吸和身形，除了脸色比方才更苍白些，几乎看不出异样。

他重新睁开眼，眸中惯有的沉郁之色更深，仿佛刚才那瞬间的失态从未发生。

然而，一直静静注视着他的卫琢，却将这一切细微的变化尽收眼底。

她的目光，从他骤然蹙紧又强自舒展的眉头，移到他瞬间失去血色的脸颊，再落在他那虽然挺直却微微僵硬了一下的背脊。她是习过些许医术，又常年与药材打交道的人，对人的变化远比常人敏锐。

更何况，早在上次二人在府中遇见之时，她便亲眼见过沈植旧伤复发，又强忍着疼痛的模样。

如今看来，仍是如此了。

而且，很可能是陈年的重伤留下了病根，每逢阴雨寒湿天气便会发作。

她想起从前沈檀曾无意间提起，说二哥小时候练武极苦，老国公夫妇又颇为严苛，沈植因此受过不少伤。又想起方才，沈植踏入这院子时，虽竭力掩饰，但眉宇间那份挥之不去的沉郁与身体下意识的紧绷。

原来如此。

卫琢的心中，倏地掠过一丝极其复杂的情绪。那并非同情，她与沈植并无交情，更清楚此人城府极深，手段狠辣，并非良善之辈。那更像是一种医者面对病患时的本能，混杂着一丝对伤痛本身的不忍。

方才因他可能为难沈檀而生出的那点疏离与警惕，在这一刻，莫名淡去了些许。

沈植已经重新调整好状态，似乎不打算再与她多言，准备举步离开。那副拒人于千里之外的冷漠姿态，比之前更甚。

就在他抬脚的刹那，卫琢清冷的声音再次响起，比秋风更清晰：

“二伯。”

沈植脚步一顿，没有回头，只侧过半张脸，露出线条冷硬的下颌。

卫琢看着他挺直却隐隐透出僵硬的背影，语气平静无波，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的医理：

“若是陈年旧伤遇寒湿发作，可用艾绒三两、干姜粉一两、川芎粉半两，混合装入棉布袋中，以铁锅文火慢烘至温热，敷于患处。另取红花、当归、伸筋草各五钱，煎水熏洗，或可缓解疼痛。”

她顿了顿，补充道：

“此法只是治标，镇痛舒筋而已。若想根除痹痛，还需寻良医细察病灶，辨证施治，长久调理。”

沈植并未回答她的话，忽地想起另一事，开口道：

“过几日便是秋考了，听闻叔谨娶妻后便潜心读书，如此用功，我便祝弟媳心想事成。来年春暖花开之日，盼着能在紫金大殿上，与叔谨同朝为官，也不枉弟媳辛苦一场。”

卫琢稍怔了一瞬，旋即面上露出一个挑不出错的浅笑，回道：

“那卫琢便承尚书令吉言了。”

说完，她不再停留，甚至没有去看沈植是何反应，便转过身，沿着另一条回廊，步履平稳地离开了敞轩。月白色的披风下摆轻轻拂过地面，带走一缕淡淡的、清苦的药草香气。

沈植站在原地，背对着她离去的方向，久久未动。

秋风依旧冷冽，背上的疼痛也并未因她几句话而减轻分毫。但那突如其来、不带任何企图与怜悯的药方，却像一颗投入古井的石子，在他沉寂如死水的心湖里，激起了微不可察却又确实存在的涟漪。

她看出来了。

不仅看出来他旧伤发作，甚至没有多问一句缘由，没有流露出丝毫多余的同情或探究，只是以一种近乎冷漠的平静，给出了一个或许有用的法子。

这种态度，不像他熟悉的任何一个人。

他的手指在袖中缓缓松开，掌心的刺痛犹在，但方才那瞬间翻涌的戾气与郁结，却似乎随着她寥寥数语，奇异地平息了些许。

他慢慢转过身，望向卫琢消失的回廊尽头。那里早已空无一人，只有廊下悬挂的铜铃在风中发出零丁轻响。

这个卫琢果然和传闻中一样。

比传闻中更有意思。

沈植的眼底，掠过一丝极其复杂难辨的幽光。随即，他敛去所有外露的情绪，恢复了一贯的深沉莫测，举步，朝着自己即将彻底告别的旧院走去。

背上的疼痛依旧如影随形，但这一次，他走得很稳。秋风卷着落叶打旋儿，掠过空寂的庭院，最终归于尘土。