这个念头让他自己都怔了一瞬。

随即，一股难以言喻的惊愕与玩味的情绪涌上心头，他低低地笑了起来，笑声在寂静的书房里显得有些突兀。

“有意思。”

“真是太有意思了。”

他喃喃自语，眼中闪烁着奇异的光芒。

若真是她，一个深闺女子，不，一个国公府的少夫人，竟能在所有人眼皮子底下，构筑起这样一个庞大的商业版图。那份胆识谋略，以及对人心的透彻理解，简直是惊世骇俗。

他想起卫琢平静疏离的眼神，第一次同自己主动开口说话，竟是直接让他对沈檀手下留情。原来，她不仅仅是沈檀的智囊，她本身就是一股不容小觑的力量。

想到此处，沈植非但没有觉得被人轻视，反而激起了更强烈的兴趣，那是一种近乎棋逢对手的兴奋，甚至是一丝连他自己都未曾深究的征服欲。

这样的女子，如此被困在沈檀身边，困在诚国公府的后宅，实在是暴殄天物。她值得更广阔的天地，也值得更懂得欣赏她的人。

一个念头如同滋长的藤蔓，悄然缠绕上他的心脏。

七月初，真定城一年一度的南北药材大会临近。这是药材行当的盛事，各地药商云集，洽谈生意，交换信息。

沈植通过一个绝对可靠的中间人，以江南某大药商“贾世铭”的名义，向珠玉公子递出了橄榄枝，称有意洽谈一笔关于川蜀道地药材长期供应的大生意，利润极其丰厚，但要求与珠玉公子本人面谈。

这条件有些突兀，但贾世铭的名号在江南着实响亮，开出的价码也令人难以拒绝。卫琢几经斟酌，又让周掌柜多方打探，确认贾世铭本人确实已秘密北上，且此次带来的货品清单价值不菲。

为了抓住这个机会，进一步打通南方药材渠道，也为了亲眼见见这位传闻中的江南巨贾，卫琢决定冒险一试。

会面地点定在城西一处颇为雅致僻静的私人园林，听松苑，时间在傍晚。卫琢依旧做了男装打扮，带着流云和两名可靠的护卫前往。

听松苑内松柏森森，让暑热稍减。

卫琢被引至一处临水的敞轩，轩内已备好香茗点心，却不见主人，唯有引路的仆役恭敬道：

“贾东家临时处理急事，请公子稍候片刻，他随后便到。”

卫琢不疑有他，随即坐下等候，流云为她斟茶，警惕地观察着四周。茶香袅袅，水声潺潺，一切看似平静。

然而，一杯茶未尽，卫琢便觉得一阵突如其来的眩晕袭来，视线开始模糊，四肢迅速变得无力。

“茶…茶有问题！”

她心头警铃大作，想挣扎起身，却已浑身瘫软，连呼救的力气都提不起来。流云见状大惊，刚想动作，也被身后悄然出现的两名黑衣壮汉制住，口鼻被捂住，很快失去了意识。

晕倒前的最后一瞬，卫琢瞥见敞轩入口处，一个挺拔而熟悉的身影缓缓走了进来。逆着光，看不清面容，但那轮廓，那气息，她绝不会忘记。

是沈植。

无边的黑暗吞噬了她。

而后不多时，沈檀于书房窗棂上发现了一封素笺，用一枚细箭钉在木框上。展开来，只见笺上只有寥寥数字，是沈植苍劲有力的笔迹：

“暂借弟妹一用，要事需助，不日即归，必保无恙。勿寻，勿声张。”

“轰”的一声，沈檀只觉得全身血液瞬间冲上头顶，又迅速褪去，留下一片冰凉的空白。他捏着那薄薄的纸片，手指不受控制地颤抖，纸张几乎要被他捏碎。

二哥竟然用这种下作手段，掳走他的夫人！

愤怒、恐惧、屈辱、还有深深的无力感，如同惊涛骇浪，瞬间将他淹没。沈檀猛地站起身就想冲出去，一瞬间，他想调动一切力量去追，将人抢回来，可脚步刚迈出，又硬生生顿住。

不能声张。

沈植信上说得明白，自己也深谙他的言外之意。女子名节重于泰山，若此事传扬出去，无论真相如何，国公府受人闲谈事小，可卫琢将沦为整个真定的笑柄，受人非议。沈植这是算准了他的软肋，才敢如此行事。

他像一头被困在笼中的飞鸟，在书房内焦躁地踱步，双眼赤红，胸膛剧烈地起伏着。

良久，他只能强压下所有冲动，秘密唤来嵩洛，如今他虽无官无权，但嵩洛作为他的贴身侍卫，只听命于他一人，调动国公府的能力，还是能做些什么的。

“想办法联系上二哥的人，告诉他，我要见他。”

“立刻，马上！”

沈檀的声音嘶哑，带着不容置疑的决绝。

当日深夜，在城外一处荒废的河神庙，兄弟二人再次见面。气氛比上次更加紧绷，空气中弥漫着浓重的火药味。

“你把琢儿带到哪里去了，你到底想干什么？”