卫琢不明所以。

“看起来柔弱，依附而生，但骨子里，比谁都坚韧。”

沈植的声音有些飘忽，似乎在回忆什么。

“天越冷，霜越重，结出的果子反而药性越好。”

他顿了顿，转过头，目光再次锁住她，开了口：

“只是，依附的架子若是不稳，或是错了，再坚韧的藤蔓，也难免枯萎。”

这话里的暗示太过明显，卫琢心头一跳，抬眼直视他，声音更加疏离：

“二伯多虑了。”

“藤蔓是否枯萎，在于其本身是否扎根够深，是否能吸收足够的养分阳光，与架子何干？”

“更何况，卫琢并非藤蔓。”

她是在委婉地告诉他，她靠的是自己，与沈檀，是并肩而立，而非依附。

沈植听懂了她的话中之意，于是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，有激赏，有惋惜，似乎还有一丝被冒犯的不悦。只是最终，这一切的情绪都归于他眼底那一片深潭般的沉寂。他没再说什么，起身离开了。

除却人前的威仪与冷漠，更多的时候，卫琢看到的，是沈植的另一面。

那常常在深夜，她有时因想到沈檀的现状而失眠，往往披衣起身，走在院中透气。小院与沈植居住的主院仅一墙之隔，墙那头的情景，她这里的高处隐约可见。

好几次，她看见沈植独自一人坐在主院空旷的庭院中。

没有侍卫，没有仆役，只有他一个人，对着一张小几，一壶酒，有时甚至没有酒杯，就着壶嘴，默默地喝着。

秋夜的月光清冷如霜，洒在他玄色的身影上，将他挺拔的轮廓勾勒得格外清晰，也格外孤寂。白日里那个杀伐决断，令人望而生畏的尚书令，此刻像是卸下了一层坚硬的铠甲，背脊虽依旧挺直，却透出一种难以言喻的疲惫与落寞。

他常常只是望着夜空出神，眼神空洞，失去了白日里的锐利与锋芒。那样子不像一个执掌权柄、翻云覆雨的朝廷重臣，倒像一个迷了路的孩子，带着一种隐忍的委屈与茫然。

有一次，夜风骤起，吹落了他手边几片枯黄的梧桐叶。他下意识地伸出手接住一片，轻轻捏在指尖，对着月光看了许久，然后轻轻松开，任由叶子飘落在地。

在那细微的动作里，卫琢竟看出一丝未在他身上见过的模样，大概是种萧索。

还有一次，她似乎听见墙那边传来极低的咳嗽声，断断续续咳了了许久。而后，她看见沈植有些艰难地抬手，揉了揉自己的后颈和肩膀，动作间带着隐忍的痛苦，似乎身体很是不适。

卫琢一顿，想起他背上的那些旧伤，知晓每逢雨天他都会因疼痛而面色苍白，有些行医者的不忍漫上心头。原来，即便在这远离京城的地方，在他一手掌控的乌州，那伤痛与孤独，于沈植而言，依旧如影随形。

这些偶然窥见的片段，就像投入湖面的石子，在卫琢心中激起复杂的思绪。

她厌恶他的不择手段，更畏惧他的冷酷无情，关于这位夫兄对自己产生的那份逾矩的情愫，卫琢更是时刻警惕着的。可当她看到沈植独处时那不经意流露出的孤寂与脆弱，以及他因旧伤蹙眉忍耐的模样，她的心中又无法控制地生出些许微弱的怜悯。

这个人，太复杂了。

他像一团最暗的黑与最冷的灰交织成的迷雾，卫琢看不懂，也无意去懂。他的痛苦与孤独或许真有缘由，但这并不意味着他有权将旁人卷入他的棋局，用这种方式来宣泄或填补。

卫琢紧了紧身上的披风，不再去看，转身回了屋内，将那墙那头的孤寂身影隔绝在视线之外。

她是卫琢，是沈檀的妻子，眼下更被沈植强行带到此处的，她不需要，更不想去理解一个绑架她的男人，内心的世界究竟是何模样。她只想尽快结束这一切，回到属于她的地方，那个虽然也曾让她感到束缚，却至少能让她感到安心与温暖的家。

回到那，回到沈檀的身边。

至于沈植那晦暗不明的情感，那偶尔流露的脆弱，不过是这趟荒谬旅程中，令人不快的附加品罢了，她不想更深入地去想了。