他缓缓闭上眼，将头靠在冰冷的榻沿上，任由窗外稀薄的天光将他的影子拉得很长，很长，孤独地投在空旷而寂静的地面上。

第二天清晨，雨过天晴。

长青到卫琢暂居的小院，恭敬地递上一份通关文书和一个装满银两的包袱，声音平板无波：

“三夫人，大人吩咐，您可以离开了。车马已备好在门外，会护送您平安回到真定。”

卫琢接过文书，有些动容，昨日之后，她猜到沈植听懂了她的弦外之音，却不敢笃定他一定会放下执念，放自己离开。

见长青沉默地立在面前，卫琢想了想，也不知究竟是为了客套，还是真的有些不放心，遂开口问了句：

“二伯他…可好？”

长青神色微动，平日里几乎没人见过他有什么表情，此刻似乎也讶异卫琢会有此一问，于是恭敬回道：

“漂泊之人，今日和昨日，又有什么不同。”

卫琢沉默着，没有再接话，她知道长青忠心不二，或许早看出了沈植对自己的心意，有次机会，难免要忍不住开口的。

沈植的确可怜，若他们之间的关系是郎中与病患，她会不遗余力地救治和关切。若他们之间是二伯与弟媳，她也会有常常走动、事事关心。再若，他们只是沈二郎和卫琢，或许她会和这个与众不同的男人成为朋友、互诉愁肠。

可偏偏是这样，竟然是这样。

卫琢叹息一声，不再多言，长青会意，也识趣地退了出去。卫琢简单收拾了随身物品，带着流云，平静地踏上了归途。

马车驶出怀荒城时，她最后回头望了一眼这座给她留下复杂印象的边城。秋日的阳光照耀着城墙，昨夜的暴雨了无痕迹。

有些人，有些事，就像这场疾雨，来得突然，去得也干脆，只在心上留下一点潮湿的印记。或许这一切很快便会蒸发，又或许，会长久地被困在某个角落。

她握紧了袖中的绿松石项链，目光转向南方。

真定，我回来了。

乌州以北官道上的尘土，尚未来得及沾染卫琢的裙裾，便被真定方向吹来的烟火气拂去。她归心似箭，一路几乎不曾停歇，只在驿馆换马时略作休整。流云看出她眉宇间那份不同于往日的急切，心下明了，只是默默地将干粮清水备得更妥帖些。

越是接近真定，那高耸的城墙轮廓在视野中逐渐清晰，卫琢的心跳便愈发不受控制。

离开不过些许日子，却仿佛隔了数年之久。

乌州的阴冷、沈植那双复杂难辨的眼睛、雨夜中痛苦的蜷缩、以及那些令人窒息的审视与暧昧不明的言语，一切都像一场混乱而压抑的梦魇。

只有想到沈檀，想到他可能因自己失踪而焦急的模样，想到他或许正在努力变得更强，那份归意才愈发灼热，驱散她所有阴霾。

终于，在离开乌州后的第七日黄昏，真定城巍峨的北门遥遥在望。

夕阳的余晖将城楼染成一片温暖的金红，城门前车马行人如织，喧嚣的人声、熟悉的市井气息扑面而来。卫琢一直紧绷的心弦，在这一刻骤然松弛，随之涌上的，是一种近乎虚脱的疲惫，和一种更汹涌的情绪。

她吩咐车夫加快速度，穿过熙攘的街道，直奔诚国公府所在的崇仁坊。越是靠近府邸，她的心跳得越快，几乎要跃出胸腔，她忍不住掀开车帘，向外张望。

远远地，她便看见了诚国公府那两扇厚重的朱漆大门前，一个熟悉的身影，此刻正静静地伫立在暮色里。

那人穿着一身半旧的靛蓝色常服，身形似乎比离别时更加挺拔结实了些，但眉宇间却带着显而易见的疲惫与风霜。

他没有像往常那样踱步或张望，只是站在那里，像一棵生了根的树，目光紧紧地锁定在马车来的方向。

是沈檀。

就在卫琢看到他的瞬间，他也看到了驶来的马车。

沈檀的身体明显僵了一下，随即，像是被注入了生命，他猛地向前踏出几步，却又硬生生停住，只是那双眼睛，在渐浓的暮色里亮得惊人，里面翻涌着失而复得的狂喜，以及一种几乎要溢出来的情感。

马车在府门前尚未停稳，卫琢已推开车门，不等流云搀扶，自己便跳了下来。脚步有些踉跄，她却浑然不觉，只是提着裙摆，朝着那个身影奔去。

沈檀也再按捺不住，大步迎了上来。

几步的距离，仿佛被无限拉长，又瞬间缩短，而后，他在国公府门房、护卫们惊讶的目光中张开双臂，将奔来的卫琢紧紧拥入了怀中。

这个拥抱不同以往任何一次，不再是带着试探与讨好的小心翼翼，他充满了失而复得的珍重和无须言说的后怕。

沈檀的手臂箍得很紧，紧得卫琢几乎喘不过气，却能清晰地感受到他胸膛下如擂鼓般剧烈的心跳，和微微的颤抖。