“但粮道路线和押运时辰知晓者不多，是以，臣已命人暗中排查。”

徐珩沉默了片刻，暖阁里静得只剩炭火偶尔作响。他看着沈檀，看着他与沈榆有几分相似的眉眼，心中那股复杂的情绪又翻涌上来。

若是太傅还在，以他那样缜密温和的性子，会如何分析这局面。是会先安抚自己这个年轻帝王的焦虑，还是会条分缕析，指出症结所在。

他忽然觉得有些疲惫，不是身体的累，而是那种独坐高处、无人可真正分担重压的孤独。

他闭了闭眼，再睁开时，目光掠过沈檀肩甲上一道明显的刀砍痕迹，声音里不自觉地染上了一丝极淡的感慨：

“若是太傅还在。”

他顿了顿，似乎意识到这话有些突兀，但仍是说了下去：

“他定会说，攘外必先安内，内鬼不除，粮草即便送到，亦是徒劳，反可能再入敌手。”

沈檀的身体微微一震，他抬起眼，看向御座上的年轻帝王。

徐珩的脸上没什么表情，可那双总是深不可测的眼睛里，此刻却掠过一丝罕见的柔软，以及更深处的落寞。

沈檀忽然想起大哥沈榆生前偶尔提起太子时，那总是带着欣慰与期许的语气。大哥是真心将这位储君当作弟子，甚至，当作弟弟般疼爱的。

“陛下所言极是。”

沈檀垂下眼帘，掩去心中瞬间涌上的酸楚与某种了然。

“大哥在世时，常教导臣等，为将者不可只知冲锋陷阵，更要知人善任，明察秋毫。”

“是臣疏忽了。”

一声大哥，让徐珩敲击桌面的手指停了下来。

他看着沈檀低垂的头颅，还有那身染满风霜的铠甲，心中那股忌惮，与此刻和沈檀共同怀念一个人而产生了微妙的共鸣，交织在一起，让他一时不知该说什么。

最终，他只是挥了挥手，语气恢复了帝王的平稳：

“粮草之事，朕会命户部加紧筹措。”

“内奸之查，将军便宜行事，但记住，北境防线，不容有失。”

沈檀单膝跪地，郑重领命。

起身时，他再次看了徐珩一眼。年轻的帝王已经重新将目光投向了军报，侧脸在烛光下显得格外清瘦冷峻。

沈檀忽然明白，坐在这个位置上的少年，失去的不仅仅是一位太傅，更是某种至关重要的精神依赖。

而这份失去，或许永远无法弥补。

正月刚过，真定城尚沉浸在新岁的慵懒余韵里，尚书令府的书房却仍寒冷无比。虽炭盆烧得极旺，却丝毫驱不散沈植眉宇间的寒意。

他刚刚处理完一批涉及北境粮草调度的加急公文，沾满朱墨的狼毫笔仍搁在案上，窗外天色阴沉，云层低低压着檐角，似有雪意。

长青悄无声息地走了进来，将一叠新的卷宗放在紫檀大案一角。这些并非紧急处理的政务，而是沈植吩咐他暗中调查的一些陈年旧事，内容关于当年的幽城之变，以及那位已钉在历史耻辱柱上的“叛国贼”，安南将军姜启。

当然，若只是个早已被斩的将军，倒不至于让沈植如此上心，要紧的是，关于姜启的故事，或许能解开沈植某些深藏心底的疑惑。

沈植揉了揉眉心，挥退长青，目光落在那叠不起眼的卷宗上。

调查起初，或许只是源于一种上位者对任何潜在秘密的掌控欲，也是对母亲高华鸢某些复杂眼神的探究，但有些线头一旦扯起，便不由人控制。

他展开最上面一份，是线人费尽周折，从一名原幽城守军老卒口中审出来的。那老卒如今在南方一小镇苟延残喘，早已年迈昏聩，言间语颠三倒四，无论如何逼问或安抚，他都只说得出三句话：

“姜将军是好人”。

“他对得起百姓”。

“那天晚上，夫人要生了。”

沈植的目光在“夫人要生了”几个字上停留片刻，指尖无意识地敲击着光滑的案面。

姜启被定罪处决，是在先帝在位的第十七年秋。卷宗记载，其家眷早于当年春夏便因“通敌嫌疑”被收监，后与姜启同罪论处，并无子嗣存活记录。这老卒口中的“夫人要生了”，是记忆错乱，还是别有隐情？

他抽出下面一份，是抄录的宗人府旧档残页，字迹模糊，有关当年姜府仆役处置的记录，其中一行被朱笔圈出：

“仆妇周氏，姜夫人乳母，年四十二，于元初十七年冬病殁于城郊田庄。”

时间，是在姜启被公开处决、家眷悉数伏法之后。一个无关紧要的仆妇，为何单独记录，又恰在风波看似平息后病殁。

沈植的心脏莫名沉了一下。

他想起自己幼时，似乎也有一个姓周的嬷嬷，对他极好，这人的出现，甚至比春媪还早些，早到他或许尚在襁褓，什么都不记得了。

沈植只记得是个面容慈和，总会偷偷塞糖糕给他的妇人，后来也是“病了”，被送出府去，再无音讯。当时他不过四五岁，伤心了一阵，便被严厉的课业淹没，渐渐淡忘。

这两者之间…可能吗？