就在冲过终点线前的最后一刹那，沈樟的眼角余光瞥见徐窈，看见了她因用尽全力而微微涨红的脸颊，和那双写满不服输的眼眸。

电光石火间，他握着缰绳的手，几不可察地地向后带了那么一丝。

他的速度也在这刹那间的犹疑间，慢了几乎无法察觉的一线。

白马的马头，最终以毫厘之差率先冲过了以红绸。

“公主殿下，胜——”

负责裁定的小宦官尖声唱道。

场边瞬间爆发出巨大的声浪，尤其是支持公主的女眷和年轻宗室们欢呼雀跃。徐窈勒住马，胸口因为剧烈的喘息而起伏，额发被汗水浸湿贴在颊边。

她回头看向几乎同时停下的沈樟，眼中先是闪过获胜的狂喜，但随即，那喜悦便凝固了。

她是骑马的好手，对速度的感觉极其敏锐。最后那一刻，沈樟那细微到极致的减速，或许骗过了绝大多数人，却没能完全骗过她。那不是力竭，而是一种精妙的控制。

是他让了自己。

在众目睽睽之下，胜负攸关的终点线前，他故意让了她半线。

徐窈调转马头，快速冲到沈樟面前，一双美眸几乎要喷出火来，她压低了声音质问：

“沈樟，你什么意思，你瞧不起本公主是不是！”

沈樟坐在马上，气息也有些急促，闻言只是平静地看着她，眼底深处掠过一丝无奈，声音不高：

“公主殿下骑术精湛，末将佩服，方才确是殿下更快一线，末将并未相让。”

徐窈气得脸颊更红。

“你胡说，我明明感觉到…”

她说不下去，那种细微的感觉，根本无法作为证据。

“殿下。”

沈樟看着她气鼓鼓的样子，忽然觉得这位骄纵的公主，生起气来竟有几分孩子气。他驱散脑中这个荒谬的念头，语气缓和了些：

“比试已毕，殿下赢了便是赢了，末将心服口服。”

他越是这般坦然认输，徐窈越是觉得憋闷。她知道沈樟是故意的，可又拿他没办法，这感觉比输了还难受。

徐窈狠狠瞪了他一眼，挤出一句：

“沈樟，总有一天我会真正地赢了你。”

说完，她一甩马鞭，骑着那匹西域良驹头也不回地离开，只留下一个怒气冲冲的红衣背影。

沈樟看着她的背影，下意识摸了摸鼻子，有些无奈地笑了笑。

这位公主殿下，还真是一点亏都不肯吃啊。不过，她的骑射本事倒是实实在在的，并非全凭身份骄横，这一点，他心里是承认的。

看台之上，皇帝徐珩将这一切尽收眼底，他看得津津有味，嘴角的笑意始终未曾散去。

“曹公公。”

他低声对身边的内侍总管笑道：

“你看朕这妹妹，是不是对沈家四郎格外上心啊。”

曹公公何等精明，立刻躬身赔笑：

“陛下圣明，昭阳殿下性子活泼，沈校尉少年英武，年纪相仿，倒…倒是颇为投契。”

投契？

徐珩失笑摇头。

“朕看，是冤家路窄才对。”

“不过…”

他目光深远，开口道：

“沈家四郎倒是个知道分寸的，最后那一下，让得巧妙，既全了窈窈的颜面，也显了自己的气度。”

“老国公夫妇，果然教子有方。”