“琢儿如今掌管着府中大小事务，外面还有偌大的生意要打理，已是极为辛劳，若再添子嗣，我怕她太过劳累，伤了根本。”

“沈家如今有二哥，有四弟，并非无人承继香火。更何况，就算琢儿觉得操劳，不愿生育，我们二人就这样相守一辈子，也很好。”

他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的后怕与心疼：

“我听说，女子怀孕生产，凶险异常，如同过鬼门关。我不敢想琢儿要受那样的苦，冒那样的险，所以，此事不急，真的不急。”

这一番话，说得坦率而真挚，没有丝毫作伪。他将卫琢的意愿和健康放在了首位，甚至考虑到了生育的风险，宁可不要子嗣，也不愿她受半点委屈和危险。

桌上安静了一瞬。

高华鸢和卫青对视一眼，眼中都有动容。他们没想到，沈檀对卫琢的爱重与保护，竟已到了如此地步。

卫琢更是心中震动，一股暖流夹杂着酸涩冲得她眼眶发热。她悄悄在桌下握住沈檀的手，用力捏了捏，然后抬起头，对长辈们露出一个安抚而坚定的笑容：

“父亲，母亲，你们的心意，我和叔谨都明白。只是眼下朝堂上关于乌恒之事争议正盛，我也难免卷入其中，心思郁结，此时若真有孕，恐于养胎不利，反添忧虑。”

“不若待此事尘埃落定，朝局安稳些，我再专心调理，诞育子嗣，也让长辈们早日含饴弄孙，可好？”

她考虑了眼下的情况，也表达了愿意生育孩子的想法，沈檀听到后心中猛地一跳，巨大的惊喜和感动瞬间淹没了他。

他侧头看向卫琢，眼中是毫不掩饰的爱意与难以置信。他握紧了桌下她的手，喉结滚动了几下，才低低地带着颤音问：

“夫人，你…你真的愿意？”

卫琢回望他，脸颊绯红，目光却清亮而温柔，轻轻点了点头：

“嗯。”

一个字，胜过千言万语。

沈檀的嘴角无法抑制地向上扬起，耳朵更红了，却不再躲避，只是紧紧握着她的手，舍不得松开。

高华鸢和卫青见小两口自己已有主意，且计划得如此稳妥周全，心中那点期盼便化作了全然的欣慰与放心。

高华鸢笑道：

“你们自己有打算就好，我们也就是随口一提，终究是你们自己的日子，你们商量着办，怎么好怎么来。”

卫青也含笑点头：

“琢儿思虑周全，如此甚好，眼下确是多事之秋，稳妥为上。”

阿日斯兰看着女儿女婿情意相通、彼此珍重的模样，眼中泪光闪烁。她的乌尤，找到了一个真正将她放在心上、尊重她、爱护她的良人。

接下来的几日，阿日斯兰在卫府安心住下，适应着新的环境。高华鸢时常过来陪伴说话，两位母亲竟也投缘，时常一同在花园散步，或是交流些养生、持家之道。卫琢和沈檀虽依旧忙碌，但总会抽时间回来陪父母用饭，享受这来之不易的团聚时光。

秋色渐浓，庭院中的乌羽草在寒风中摇曳，似乎带着一股山雨欲来前的燥热与不安。

真定的梧桐叶早早地染上了焦黄，在干热的风中簌簌作响，卷起街角的尘土，像是人心头那些拂不去的烦闷与猜疑。

近日来，真定城的气氛，因沈家推支持少帝动废除奴籍之事而显得格外凝滞。朝堂上争论不休，暗流涌动，沈檀与卫琢虽得皇帝暗中支持，却也承受着巨大的压力。

就在这敏感时刻，少帝忽而召回了正在西北边陲历练戍边的沈樟，意思不言而喻。

明面上是正常的官员轮换述职，但朝野上下心知肚明，少帝既有保护之意，也难免有几分将其置于眼皮底下、平衡沈家势力的考量。

沈樟虽性子跳脱，但经历沙场磨砺，已非昔日懵懂少年，对其中深意亦有所悟。他平静地交接了军务，带着亲兵，一路风尘仆仆赶回真定。

人还未到，消息却已传入了深宫。

自沈樟为救护公主而受伤，再到徐珩派他外出戍边，一年有余，徐窈都未曾见过他。养伤期间，她偷偷去探望过沈樟几次，那个总爱和她斗嘴的少年将军，为了救他而昏迷不醒，躺在病榻上，脸色苍白。

就是从那时起，那些针锋相对的吵闹记忆，忽然变得有些不同了。

她发现沈樟笑起来眼睛很亮，发觉他其实是个心思细腻的人，他谈及边关风物时，眼中的光彩熠熠动人，一种陌生的情愫，在徐窈的心里悄然滋长。