誓言在寂静的夜空中回荡，狠绝炽热，带着少年人毫无保留的赤诚与孤注一掷的勇气。

徐窈听得心头巨震，泪水瞬间盈满眼眶。她伸出微颤的手，接过那枚还带着他体温的玉佩，紧紧攥在掌心，仿佛握住了他全部的心意。

“我信你。”

她哽咽着，泪水滑落在地。

“沈樟，我信你。”

看到她落泪，沈樟心中一疼，抬起手想为她拭泪，可手伸到一半又让自己忍住了，只郑重道：

“公主放心，无论如何艰难，沈樟定会想办法。公主在宫中，务必保重自己，安心等待，沈家的事，我和兄长嫂嫂一定会处理好。”

徐窈用力点头，将玉佩小心翼翼收入怀中贴身放好，又从自己袖中取出一方绣着缠枝莲纹的素绢手帕，塞进沈樟手里。

“这个你拿着，你…也要好好的。”

指尖相触，温暖一瞬即逝，沈樟握紧那方犹带馨香的手帕，如同握住了最珍贵的承诺。

“嗯。”

钟声隐隐传来，提示着时辰不早，纵有万般不舍，也到了必须分别的时刻。

“我该走了。”

沈樟低声道：

“公主也早些回去，莫要着凉。”

徐窈看着他，眼中满是不舍。

“你述职之后，若有机会…”

沈樟勾唇一笑。

“我自会想办法，公主也要留意消息。”

两人深深对望一眼，将彼此的容颜牢牢刻□□底。而后，沈樟狠心转身，大步流星地离开沁芳亭，身影迅速没入假山阴影之中，再未回头。

徐窈独自立在亭中，望着他消失的方向，良久，才轻轻抚上心口那枚玉佩的位置。

冰凉的玉仿佛烫贴着她的心，月色清冷，前路未知，但掌心这份笃定的心意，足给她无尽的勇气与期待。

沈樟握着那方素绢，疾步走在出宫的路上，心中同样感慨万千。为了她，前方的任何艰难险阻，他都有了必须赢的理由。

随后，关于昭阳公主与明威将军的婚事，虽未明旨，却在朝野上下早已传得沸沸扬扬，成了茶馆酒肆、后宅府邸间最引人遐思的谈资。有人艳羡沈家圣眷优隆，有人感慨公主良缘天定，但更多的，是隐藏在平静水面下的暗流与算计。

沈樟尚未弱冠，因去岁龙泉寺救驾之功，一跃而至正四品明威将军，统领真定一部分精锐骑兵，风头之劲，一时无两。

这固然是皇帝赏识，沈家底蕴，但也扎痛了不少在军中熬了十几年、甚至几十年才爬到相近位置的老将，或是那些出身将门、自视甚高却功绩平平的勋贵子弟的眼睛。

嫉妒，在阴暗处悄然发芽。

最先流传开来的，是些捕风捉影的闲话，在军中校场休息的角落，和将领们私下小聚的酒桌上，总有人压低了声音，带着几分神秘的讥诮开口：

“听说了吗，去岁龙泉寺那事儿…啧啧，可真够巧的。”

“巧？怎么说？”

“沈四公子早不巡边晚不巡边，偏偏公主去祈福那天，就恰好路过那荒僻的后山小道，还恰好带着一队精锐，天下有这么巧的事？”

“你的意思是…”

“我可什么都没说，我只是觉得啊，这救驾之功来得也太是时候了。沈家三少爷的夫人富可敌国，如今四公子若再尚公主…沈家这算盘打得可真是响，连老天爷都帮忙呢！”

“攀附天家，一步登天呗，不然你以为，就凭他沈四郎那点剿匪的功劳，能这么快爬到明威将军的位置？还不是仗着家里有两个文武俱备兄长，如今又想当驸马爷，真是野心不小。”