卫琢的声音轻得几乎听不见，带着难以置信的颤抖。

沈檀的眼珠极其缓慢地转动，视线终于艰难地聚焦，落在了卫琢脸上。他似乎花了好一会儿，才辨认出眼前这个眼中布满红丝的女子是谁，干裂的嘴唇微微动了动，却没能发出声音。

卫琢的眼泪瞬间夺眶而出，大颗大颗地砸在两人交握的手上。她连忙侧头擦去，凑近他，柔声道：

“别急，别说话。”

“醒了就好，醒了就好…渴不渴，要不要喝点水？”

她小心地扶起沈檀的头，用银匙舀了温水，一点点喂给他。沈檀顺从地吞咽着，目光却一直没离开她的脸，那里面充满了无法言喻的情感。

喝了小半盏水，他似乎恢复了些许气力，嘴唇终于发出极其微弱的声音：

“夫人，我…我是不是…险些死了。”

卫琢的心像是被狠狠揪了一把，痛得她几乎无法呼吸。但她的脸上，却没有流露出半分悲戚，反而瞬间竖起眉毛，看着十分气恼，大声道：

“沈叔谨，你敢死试试看！”

她俯身逼近他，几乎要贴到他鼻尖，一字一顿：

“你要是敢就这么死了，我明天就带着你诚国公府所有的金银珠宝、田产地契改嫁，把你辛辛苦苦守着的家业败得一干二净，让你在地下都不得安生！”

这话说得又快又急，带着一股不管不顾的狠劲，完全不像平日的卫琢。可就是这样的威胁，却让沈檀原本黯淡的眼眸忽而亮了起来。

他看着掩不住眼底通红的妻子，忽然牵动嘴角，那笑容带着一丝他特有的狡黠得意。

他积攒着力气，反手用那只未受伤的右手，坚定地握住卫琢撑在床边的手。

“可惜了，夫人。”

“这天下，除了我沈檀，还有谁能将自己的身家与性命双手奉上，任你算计终生。”

“算计”二字，他咬得略带调侃，却饱含着无尽甘愿。

话音落下，两人四目相对，眼中都蓄满了泪水。卫琢再也忍不住，俯身紧紧抱住他未受伤的右侧肩膀，将脸埋在他颈窝处，放声痛哭起来。

沈檀被她抱着，能感觉到她肩膀的剧烈颤抖，和泪水浸湿衣襟的湿热。他心中又疼又暖，想抬手拍拍她的背安慰，却实在无力，只能用脸颊轻轻蹭了蹭她的发顶，任由她宣泄。

良久，卫琢的哭声才渐渐转为低低的抽噎。

她不好意思地抬起头，用手背胡乱抹着脸上的泪，眼睛鼻子都红红的。沈檀看着她这副难得一见的狼狈模样，眼中笑意更深，轻声道：

“别哭了，我这不是好好的。”

“阎王爷嫌我是个惧内的，不敢收我。”

卫琢破涕为笑，轻轻捶了他一下，又赶紧收回手，生怕碰疼了他。

烛火静静燃烧，将两人相拥的身影投在墙壁上。生死边缘走一遭，有些话无需再多言，他们紧紧依偎，仿佛要将分离这些时日的担忧与思念，都溶化在这拥抱中。

此次北境大捷、狄戎溃退的消息，迅速点燃了整个戊朝。

抚北将军沈檀的名字，与“忠勇无双”、“国之柱石”等赞誉紧密相连，被写入邸报，传唱于市井。尽管他本人因重伤仍在府中静养，但皇帝有意在其康复后大加封赏，甚至可能赐予更高爵位的风声，已悄然在朝野上下流传。

这份即将到来的殊荣，既吸引了羡慕与敬佩的目光，也引来了更多隐藏在暗处的忌惮与嫉恨。沈家有沈檀沈樟一门双将，又有沈樟卫琢一文一商，权势、军功、财富交织，已隐隐有压过其他所有世家的势头。对于某些人来说，这绝非乐见之事。

皇帝决定于宫中设宴庆功，地点在临水的澄澜阁，文武百官及有品级的命妇皆在邀请之列。卫琢作为抚北将军夫人，受封一品诰命，自然在列，而沈植身为尚书令，亦需出席。

宴席觥筹交错，气氛热烈，皇帝当众褒奖了以沈檀为首的众将，赏赐丰厚。卫琢坐在命妇席中，应对得体，仪态端庄。沈植独坐于文官上首，自斟自饮，神情淡漠，仿佛周遭的喧闹与他无关，目光偶尔掠过命妇席那边，也只是一触即离，快得让人无法捕捉。

宴至中途，卫琢因殿内炭火过旺，有些气闷，便由宫女引着暂离席间，到阁外临水的回廊上透气。