姜玉从噩梦中醒来时，后背已湿透。

梦里没有刀光剑影，没有朝堂倾轧，只有一个男子日渐消瘦的面容。他看着昔日带兵杀敌的那人躺在病榻上，一双枯瘦的手攥着那封泛黄的圣旨，嘴唇微动，却发不出一点声音。女人跪在床边，对着丈夫流逝的生命泪流满面，手中抱着一个刚出生不久的婴孩，那婴孩哭得撕心裂肺，闻着落泪。

那男人和女人是他的父母，那婴孩，是他。

那也是他降生到这个世界的第一日。

噩梦初醒，姜玉仿佛早已习惯了如此，并未惊恐，只是缓缓坐起身，望着窗外微明的天光，闭了闭眼。

一切都过去了，他告诉自己。父亲已死，母亲已亡，姜家蒙冤十载，终得平反，如今他是天子近臣，官居从二品中书侍郎，年未而立便已是朝堂上举足轻重的人物，没有人再敢提那莫须有的“叛国之罪”四个字。

可每到深夜，那些梦还是会来。

他深吸一口气，起身更衣，今日有大事，陛下要为他在宫中设宴，相看礼部尚书卫青的独女，卫琢。

姜玉对着铜镜系好腰带，手指一顿。

卫琢。

他听说过这个名字。不是从朝堂上的奏报，而是从沈榆的信里。

“仲玉，卫家姑娘是个有趣的，前日陛下在御花园偶遇她，她竟敢直言陛下不该劳民伤财修缮离宫，把满朝文武吓得跪了一地，她却面不改色。陛下不但没恼，反而哈哈大笑，说她胆大包天，倒有几分当年卫尚书的风范。”

“你若见了她，怕也要惊讶，这世间竟有女子，不学绣花，偏学经商。礼部尚书家的独女，背地里开了好几间铺子，赚得盆满钵满，连我夫人都在她那儿买过胭脂。”

“仲玉，你年岁不小了，母亲说，若你愿意，她便替你张罗。”

姜玉当时并没有立即回信答复可否，他沉默了很久，把信折好，放进抽屉里。

如今，他坐在前往皇宫的马车上，手中握着那封信，再次展开。

“胆大包天。”

他低声念出这四个字，嘴角微微上扬。

马车辘辘驶过长街，晨光洒在青石板路上，泛起一层淡金色的光晕。

真定城的春天，来了。

御花园的春宴设在含芳殿，殿中陈设雅致，不似寻常宫宴那般金碧辉煌，反倒多了几分文人气息。

姜玉到得早，他习惯早到，习惯在任何场合都先一步掌握局势，这是他多年来养成的本能，不给人留下任何把柄，也不给人任何可乘之机。

含芳殿中已坐了几位朝臣，见他进来，纷纷起身拱手。

“姜大人来得早。”

“姜大人今日气色不错。”

姜玉一一还礼，面上带着恰到好处的微笑。不亲近，也不疏离，让人挑不出毛病。他在左侧第三席落座，端起茶盏抿了一口，目光不动声色地扫过殿中。

今日来的人不多，陛下只说家宴，请的便都是近臣，卫青的座位就在自己的对面，身旁的吏部尚书与人低声交谈着。姜玉想起卫青此人，他身形高大，虽年过五旬，却依旧精神矍铄，一双浓眉下常常目光锐利，一看便知不是个好相与的。

姜玉心中暗暗点头，这样的人生出的女儿，大约不会太差。

正想着，殿外传来一阵脚步声，不是一个人，是两个人，一前一后，前面的步子轻快，后面的步子沉稳。

“爹，你走那么快做什么，我又跑不了。”

一个女子的声音，清脆爽朗，带着几分笑意，殿中几个朝臣齐齐抬头，目光投向殿门，姜玉也抬起了头。

然后，他看见了卫琢。

她穿着一身湖蓝色的衣裙，不似寻常闺秀那般层层叠叠的繁复，倒是简洁利落，腰间束着一条白玉腰带，衬得腰身纤细。她身量高挑，比寻常女子高出小半个头，五官英气，一双长眉斜飞入鬓，眼尾微微上挑，目光炯炯有神。

她不是那种一眼惊艳的美人，但姜玉的目光落在她身上，就再也移不开了。

她的眼睛里有忽闪着的光，走路时不扭捏，说话时不遮掩，整个人像是春日里的一阵风，带着蓬勃的气息扑面而来。

卫青回头看了女儿一眼，低声说了句什么，卫琢吐了吐舌头，收敛了几分，跟着父亲走到对面落座。

她坐下后，目光在殿中扫了一圈，然后，她看见了姜玉。

那一瞬间，她微微一怔。

姜玉知道自己在旁人眼中的模样，他生得好看，这是毋庸置疑的。高华鸢年轻时便是真定城出了名的美人，诚国公沈慕华也是仪表堂堂，他虽然不是亲生的，但也继承了亲父母的好相貌，加之自幼习武，身形挺拔，眉目深邃，即便不苟言笑，也足以让闺中女子脸红心跳。

但卫琢对他并不是脸红心跳，而是打量。

那目光坦坦荡荡，像是在看一件有趣的物件，带着几分好奇，几分审视，还有些许，姜玉不确定那是什么，但他没有移开目光。