他说完，朝戊帝行了一礼，戊帝则是摸着下巴，若有所思地点了点头。而卫琢一直看着他，目光中不再是初见时的打量，而是一种更深的东西。

沈植感觉到了那道目光，却没有回望，他重新坐下，端起酒杯，低头抿了一口。他的心跳又快了，不是紧张，是兴奋。

今日他确认了一件事，这个女人，他一定要娶。

不是为了沈家，不是为了利益，是为了他自己。

宴席继续进行，官员们觥筹交错间，气氛渐渐松快起来，沈植没有参与那些闲谈，他一直在等一个时机。戊帝今日兴致很高，喝了不少酒，脸上泛着红光，他环顾四周，笑呵呵地说：

“今日来的都是朕的近臣，难得聚得这么齐，来来来，都别拘着，再喝一杯。”

众人纷纷举杯，沈植也举起了杯，但他的目光始终在卫琢身上。她正在和身旁的一位夫人说话，不知说了什么，那夫人掩嘴笑了起来，她也笑了，笑容明朗，不遮不掩。

沈植放下酒杯，站起身，殿中的人正在说笑，没有人注意到他的动作。他走到殿中央，站定，随后，朝着戊帝深深一揖。

“陛下，臣有一事相求。”

殿中的说笑声渐渐停了，所有人的目光都落在他身上。

戊帝也放下酒杯，看着他：

“沈爱卿所求何事，竟如此郑重。”

沈植直起身，目光坚定。

“臣，请陛下赐婚。”

殿中瞬间安静了，连呼吸声都听得见，高华鸢手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，碎成了几瓣。她的脸色刷地白了，死死地盯着沈植，卫青的手也忍不住顿住了，目光锐利地看向沈植。

卫琢愣住了。

她看着殿中央那个一身墨色深衣的男人，他的脊背挺得笔直，像一棵孤松。他的面容冷峻，看不出任何情绪，但那双眼睛深处，有一种灼热的光。

“赐婚？”

戊帝的声音微微上扬：

“沈爱卿，你想娶谁？”

“礼部尚书卫大人之女，卫琢。”

此言一出，殿中哗然。所有人都知道，今日这场宴席名义上是“近臣聚会”，实际上是为沈檀和卫琢相看。高华鸢求了陛下，陛下也点了头，这桩婚事已是板上钉钉，可现在，沈植站了出来。

他可是沈檀的亲哥哥，竟堂而皇之地要娶母亲相看给弟弟的未婚妻。

“仲玉！”

高华鸢终于开了口，声音压得很低，却带着怒气：

“你知道自己在说什么吗？”

沈植转过身，看着母亲。

“我知道。”

“那是叔谨的——”

“母亲。”

沈植打断了她，声音不高，却足以让殿中每一个人都听得清清楚楚：

“陛下今日设宴，可曾明说要将卫姑娘许配给三弟？”

高华鸢语塞，陛下确实没有明说，可一切都在水面之下，是心照不宣的事。

“既没有明说，那卫姑娘便不是三弟的未婚妻，我心悦于她，诚意求娶，有何不可 ？”

沈植转回身，再次朝戊帝一揖：

“陛下，臣请赐婚，理由有三。”

戊帝靠在龙椅上，看着他，目光幽深。

“说来听听。”

“其一，臣年过弱冠数年，尚未婚配，于礼不合。臣官居二品，身负皇恩，若无家室，难以服众。”

戊帝微微点头。

“其二，卫姑娘才学过人，胆识超群，今日殿上之言，陛下也亲耳所闻，这样的女子，需要一个能与之匹配的丈夫。臣不才，自认比三弟更合适。”

这话说得直白，近乎狂妄，但没有人能反驳。

沈檀是什么人，诚国公府三公子，文不成武不就，每日吟诗作画，从未在朝堂上办成过一件事。而沈植，是戊朝开国以来最年轻的尚书令，手握权柄，一人之下。

高下立判。

“其三，”

沈植的声音忽然轻了几分，但每一个字都掷地有声：

“臣对卫姑娘一见倾心，愿以八抬大轿、百抬聘礼迎娶过门，忠贞以待，此生不渝。”

殿中再次安静了。

这一次，所有人都看向了卫琢。