可现在一看，才发现事实并非如此。

对方面黄肌瘦，虽身着二品官袍，也依稀透出扁薄的身影，且四周官员在等待闲隙皆抱团取暖，只有许嵩形单影只，看着着实有些凄凉。

可不管怎么说，对方也算是他的故交，该有的礼数要有。

陆砚时恭敬地行了一礼：“许老。”

许嵩却好似听了笑话一般，朗声大笑，最后堪堪收住：“殿下可真是高看老臣了，可万万担不得‘许老’二字。臣来此只为提醒殿下一句话，此时宫内非同往日，万不可贸然出动，行不从径恐将万劫不复。”

“切莫走了前人的老路啊。”

他喃喃一语，不知其所指。

陆砚时却瞳孔微缩，眼前这个有些疯癫的老头，竟将他的来路说得分毫不差。

所说“前人老路”指的便是张远，曾经一人之下万人之上的权臣，如今落了个遗臭万年的谥号。

许嵩说的话虽然云里雾里，但陆砚时顷刻间便已明白。

可他已然踏出这一步。

他不惧，亦不悔。

过往种种在他眼前一一浮现，他终要为那些事讨个说法来。

陆砚时轻笑一声，乌黑的眸里，瞬间阴沉了几分：“多谢前辈提醒，但开弓未有回头箭。若一人拦我，我便杀一人，万人拦我，我便杀万人，若天下人拦我，我便杀尽天下人。所有因果皆我一人承担。”

字字泣血，语气却平淡如水，仿佛不过是一个午后的闲聊。

许嵩叹了口气：“若你心意已决，那便去吧。”

说罢，许嵩不再言语，只径直朝着文华殿走去。

他背影极度落寞，看起来十分瘦弱，仿佛在人流中一挤便碎了。

陆砚时突然想到张远和他的最后一次见面。

正值冬月，张远急匆匆地来到南疆，衣袍沾着寒意，眉梢还挂着雪霜，将一柄竹笛塞进他手里，语重心长道：“朝中恐生变故，我呆不久了，这竹笛你拿着，我在朝中有一个故交，名唤许嵩，若你有事，可找他帮忙。”

想到这里，陆砚时忙喊了一声：“许老，改日有空，后生亲自将竹笛送于府上。”

许嵩脚步一顿，恍惚中好似想到了什么，随后便头也没回，讷讷道：“不必，我已多年不吹笛了。”

文华殿厚重的大门终于缓缓张开。

官员们一齐涌进了殿中，顷刻间，冷清的殿内充满了嘈杂的人声。

原本陆砚时疑惑，为何上朝时间从寅时三刻改为卯时，如今看到龙椅旁的圆机和尚这才明白，许嵩所说“朝中变故”所谓何事。

自回京之初，陆砚时便命墨九打听道，当今圣上从五年前开始便重用一位名叫圆机的和尚，另外还命魏自明为其搜罗民间的大补药。

只为延年益寿。

去年年初圣上生了一场怪病，全身长了大大小小的疱疹，从此之后便取消了早朝。

后来魏自明为其寻找了一位名医，诊治之后，不足半月，病症便痊愈了。

很是神奇。

从此之后魏自明变成了皇上面前的红人。

皇上的日常起居皆由魏自明亲自着手。

那时便引起了朝中各大臣的不满，一个太监，能做到如此地位，何况还处处都压他们一头。

当即便有人上书弹劾魏自明，最后圣上大怒，赏了那官员三十大板。

自是以，朝中再不敢有任何怨言出现。

殿外钟声响了三下，皇上坐于龙椅之上。

面容瘦削，眼底乌青。

不过四十的年岁，却已恍惚有种鹤骨霜髯的感觉。

陆砚时想从他身上找出十五年前那个坐在母妃身侧，嗓音温和问他吃不吃荔枝那个人的身影，却发现无论如何说服自己，也难以相信二人为同一个人。

孝文帝陆忠终于瞧见朝上陆砚时的身影，眼睛直勾勾地盯着他，眸中似有艳羡之意，又掺杂着一些说不清道不明的情绪。

陆砚时心底不由一颤。

陆忠咧开嘴角，艰难笑道：“太子回来了，此事办得不错，当赏。你且来说说，你想要什么赏赐？”

陆砚时却已跪下，“此乃孩儿应当做的事，赏与不赏又有何妨？孩儿只愿父皇能够延年益寿，这般便知足了。”

这话确是说到了陆忠心头上，陆砚时知道，陆忠目前最大的愿望便是能够长生不老，他不想死，从十五年前他亲眼看到那画面后，就已经如此笃定了。

话说到心坎里，陆忠笑得十分开怀，尖锐的眸子终于柔和了几分，“太子莫要谦虚，只怕太高兴，一时没想到自己要什么，父皇准许保留你的赏赐，待日后你有了想要的东西，可随时来朕这里讨要。”

“儿臣接旨。”

这事翻过一篇后，便是李书川开始述职。