可战争不会随着太阳的升起而结束，敌兵就像泛滥成灾的蚂蟥，源源不断地涌了上来，战斗了一整夜的攘夷军们唯有挺起腰杆，继续负隅顽抗。
所幸天无绝人之路，坂本和桂的归来迅速扭转了局面。
先遣队遇险，援兵的情况八成也不容乐观，就在人们万念俱灰之际，奇迹出现了——坂本坐着不知从哪儿借来的飞船，带着大量的枪支弹药掠过了上空，半小时后，桂也抵达了战场，天人一方的人数优势，至此被大力削弱。
战局瞬息万变，可奇怪的是，黑夜叉竟消失了。
不，“消失”这个词或许用的不够准确，因为，他仍在战场，只是被一场厮杀困住了脚步。
这是一场安静的厮杀。
比起前院的炮火连天，这里简直安静的出奇。
没有枪，没有炮，甚至没有一丝火药味。
只有刀。
断壁残垣。
倾塌的房梁、破碎的砖瓦静静地躺在阳光里，纹有繁复家纹的灯笼被风扯碎，随烟尘一起，飘向天空。待烟尘也消散干净，两道对峙的身影才逐渐变得清晰。高杉晋助。黑夜叉。
黑夜叉站在一片狼藉里，好整以暇，就连披风的边角都纤尘不染，此刻的他犹如一座神祗，正悲悯地俯瞰着他的子民。
比起他，高杉则显得十分狼狈，黑色的和服污秽不堪，每一道鲜红的伤口都像一张血盆大口，正不留情面地嘲讽着他的弱小。
他们已经互拆了五百三十四招，却仍未分胜负。任高杉如何拼命，连黑夜叉的衣角始终都未能触及，可黑夜叉也无法将高杉打倒，就这样，绝妙而令人窒息的平衡稳稳地维持着……
高杉支起刀，试图直起身来。
由于体力的透支，他的脸色看起来十分苍白，刀插在土中，手摩挲着早已发烫的刀柄，弯曲的膝盖因那深可见骨的伤口微微地颤抖着，可这并不影响它一点点地打直。
杀戮还在继续，炮火声从前院传来，可现在的他就像一个聋子，无论听到什么，都不会牺牲一分注意力，多看谁一眼。
“还没有放弃吗？”黑夜叉道。
高杉死死地盯着他，不答。
“一共接了我五百三十四招，却还活着，臭小子，你已经是个奇迹了。”
高杉依旧不语，一双冷肃的、死盯着他的眼眸，算是他的回答。
“真是有趣的眼神啊……你的眼神让我想起了一位故人，很久以前，他也曾为了留住一个人而露出这样的眼神，只可惜，现在的他，虽贵为奈落三羽，可眼底啊，却只剩下一片荒芜了。”
“呵，黑夜叉，絮絮叨叨的，该不会想找我叙旧吧？”
“叙旧？你说笑了，我还不至于有那份雅兴。还听不懂吗？松阳的弟子，我是在好心地劝诫你啊！为了那个老怪物做到如此地步，你知道自己有多愚蠢，多荒唐吗？！”
“老怪物？擅自给别人起外号，还真是差劲的习惯。”
“够了！”突然间，黑夜叉怒目圆睁，“我真的很费解，不过是地球上的一只小小蝼蚁，劣等猴子，为何敢以卵击石，违抗天命？难道你真的认为，就凭你们，也能改变的了天道众至高无上的决定吗？”
“你的决定，我不感兴趣。只不过……”
“只不过什么？”
“只不过，你惹到松阳了啊……”
高杉声音微颤，抬起的右手，再一次地握紧了发烫的刀柄。
……
“少爷，少爷？”
“高杉小少爷？”
时光倒流。
恍惚间，他又听见了那个声音……
“少爷，少爷？”
“高杉小少爷？”
“哎呦！我的高杉小少爷，您怎么又站在这里啊！这么大的雪，万一冻坏了身子，误了明日的聚会，可要老奴如何是好啊！”
老管家喘着粗气，从记忆的尽头匆匆赶来，为他披了一件披风……
“管家。”
“少爷您吩咐。”
“你先退下，我想独自静静。”
高杉叹了声气，将小小的脑袋埋在了厚实的披风里。雪花飘啊，飘啊，树上的那只蝉儿正抖动着羽翼，不知天高地厚地鸣叫着……
可是他呢？
连那只蝉都不如吧。笼中的鸟，生着华丽的羽毛，却被扼住了咽喉，无法发出半点儿声音……
若不是遇见了松阳。
“今后你们会学到各种各样的东西，也会碰到各种困难和挫折，那个时候该怎么做，就看各位的选择了，我不知道能否一直陪在你们身边......”
是那间他最熟悉的教室。落花被风卷起，穿过小木窗，朗朗的读书声，似前尘般渺远……渐渐地，画面变得清晰，他看见松阳执着一本绿皮书，在过道里来回踱步，他看见抱着木刀昏昏欲睡的银时和翻着书本一脸认真的假发......
“你想成为怎样的武士？”松阳问他。
抬起头，他望向窗外。
“我想……”
梦是泡沫，转眼便消失的无影无踪。很快，他们背起行囊，同身后焦黑的废墟和短暂的童年说了再见。
他躺在马厩里。
初出茅庐，除了一腔热血和一把刀，他什么也没有。
只能跟着长州军东征西走。
因为年纪太小，大将派他洗马。
他将战马的皮毛洗得发亮，用曾经握刀的手。
纵使生性高傲，可他知道自己必须日复一日地重复着最底层的差事，并在此期间积攒人脉，静候时机。
后来，他杀了人。
杀人，反人性的行为。
没有谁一生下来就习惯杀人。
夜里，死里逃生的新兵们趴在河边呕吐，他躺在杂草堆里。
理应感到不适的，可一种难以抑制的兴奋竟涌上了心头。为了浇灭它，他走出营帐，把头埋在了冰冷的河里。
不久后，他有了自己的军队。
他们端了天人的老巢。
庆功宴上，队士们酩酊大醉，横七竖八地倒了一地，整座帐篷里，唯有他冷静自持，一双翠眸凝着杯中波光粼粼的烈酒。
每一步，俱都按照计划进行着，一切都是那么的有条不紊。
在那一天来临之前，他必须时刻保持清醒，他不能醉。
不能醉，不能止步，不能停歇......
漫长人生中，若要论起最令人疯狂的一刻，现在，此刻，必定荣登榜首。常人可能无法想象，三年来所积攒出的力量在一瞬间爆发是一种怎样的感觉——心在颤抖，连呼吸都在颤抖，每一招，每一式都恨不得倾了毕生之力，要知道，乌鸦就在他的眼前，斩落乌鸦的时机也就在他的眼前……
只是，黑夜叉作为天道众元老，实力自是不容小觑。不要说将他斩落，饶是他如何拼命，却连他的行动轨迹都看不真切，刀尖无论指向何处，都会被一阵无形的风逼回，那无形的、流动的风为他筑起了一道保护墙，墙面明明没有任何缺口，可他的身影竟然在一瞬间凭空消失了！
黑夜叉闪到了他的背后，砍向他的手腕！
哐啷一声，他的刀，掉落在地！
要知道，战场上，丢了刀的武士根本无异于案板上的羔羊！
他下意识想去拾刀，忽又意识到这个动作破绽百出，俯下身子，腕上又是一阵刺骨的辣痛！很显然，黑夜叉的耐心早已所剩无几，想要尽快结束这场战斗的他一刀挥出，在他的手腕上留下道道血痕，剧痛袭来，背部却又遭到一记重击，扑通一声，他双膝跪地……
手腕，被砍伤了？
他的手，还能握刀吗？