夜深了，雪也小了些，零零星星地飘着。众人起身送别，和氏亲自掌灯走在前面，赵普酒意未褪，脚步有些虚浮，却还强撑着礼数，与赵光义一左一右跟在赵匡胤身后。

侍卫们早已候在廊下，见皇帝出来，纷纷上前搀扶。赵匡胤摆了摆手，步子比平日慢了些，踩在雪地上时微微一顿，像是地面有些不听话地晃。

院子里已经套好了车，一个牵马的小仆人立在车旁，约莫十三四岁的年纪，脸被冻得通红，手里攥着缰绳，见到师孟的那一刻，眼睛便呆住了。

侍卫们将赵匡胤扶上了车，师孟与赵普夫妇作别，微笑着说了几句话，刚转过身，余光便扫到了那个牵马的小仆人还直勾勾地盯着她。

和氏顺着她的目光望去，脸色登时沉了下来。

“没眼力界！”赵普也看见了压低声音道“下去。”

那小仆人脸涨得通红，手忙脚乱地低下头。

师孟见状，笑着道：“罢了，一个孩子而已，别为难他。”

和氏语气里带着几分歉意：“娘娘有所不知，这孩子新从沙洲来，从前在那边养马的，没见过什么世面。来汴京统共没几天，怕是还没分清楚东南西北。今夜头一回见着娘娘这样的神仙。娘娘别见笑。”

她正说着，谁知那孩子忽然抬起头，鼓足勇气驳了一句：“不是，不是神仙，是菩萨。”

众人一愣。那孩子又接着说，“是像……像菩萨。”

赵普的酒都醒了两分，朝那孩子瞪了一眼：“胡说什么！”

师孟愣了一下，随即笑了， “不能胡说。不能亵渎菩萨。”

“真的……”那孩子胆子又大了些，可嘴笨，一时竟说不清楚。

师孟饶有兴致地问：“怎么像了？”

“三界寺……三界寺要建一尊菩萨相，可主持方丈看了好多画师的稿子，都不中意。就那尊……那尊最大的……”他咽了口口水，继续道，“可那些图样看了不知多少，都说不行。后来，有个中原人献上一幅图，方丈一看就定了，说就是她了。”

他说到“就是她了”四个字时，目光又忍不住落在师孟脸上。

师孟的神情微微一动，“中原人？”她的目光不自觉地凝了起来，“是姓江的吗？”

那孩子眼睛一亮，连连点头：“对！对！就是姓江！江先生！现如今城里好多大户人家要开洞窟造像，都去请他。他现在在沙洲可有名了，我……我去三界寺送马的时候，远远在工地上看过一眼。那幅图上的菩萨……真的跟娘娘一模一样。”

他说完，又有些后怕，怯怯地退了半步。

师孟却没有再说话，像是被什么东西轻轻触动了一下。她忽然笑了一下。笑容很浅，像是雪面上掠过的一阵微风。

“那就当是缘分吧。”她轻声道。

然后她抬起头，朝和氏和赵普点了点头，“夜深了，赵大人和嫂嫂，你们也早些歇息。廷宜也早些回家吧，不必送了。”

马车缓缓启行，车轮碾过新雪，发出绵密的咯吱声。那声音在寂静的夜里格外清晰，终于融进了汴京城无边的雪色之中。

夜风从帘隙钻入，带着腊月里特有的清冽寒气，又被车内炭炉的暖意中和成一种微凉而舒服的温度。

赵匡胤醉得不轻。他歪着身子，渐渐滑落，最终将头枕在了师孟的腿上。这个动作很自然，像是身体的记忆先于意识找到了归处。

他闭着眼，呼吸深长而带着酒气，眉宇间那抹在其他人面前始终强撑着的气，此刻终于彻底卸了下来，整张脸显得疲惫而松弛，透出几分孩子般的依恋。

师孟护着他的头不滑落，低头看着他。昏黄的灯笼光透过车帘，落在他脸上，将他眉骨和鼻梁的轮廓勾勒得格外分明。她的手指无意识地轻轻拨开他额前被汗浸湿的碎发，指尖触到他的皮肤，有些发烫。

就在这一瞬间，记忆毫无征兆地涌了上来。

几年前，金陵回杭州的路上，她捡到了身负重伤的他。那时的他浑身是血，一路上，他的头就枕在她的腿上，她用手托着他的脖颈，一路马车颠簸，回了家。

后来他醒了。后来他走了。再后来，他成了皇帝。

而今，他再一次这样枕在她的腿上，在回家的路上。

她轻轻揽着他的头，像当年那样，用掌心护住他脑后，让他睡得更稳一些。

车轮吱吱格格地响着，雪光映得车帘外一片幽白。

回到宫里，内侍们七手八脚地将赵匡胤扶到寝殿。师孟让人备了热水，又亲自替他脱了外袍，除去鞋袜，用温热的帕子替他擦了脸和手。刚安置好，赵匡胤却动了动，像是被什么惊扰了好梦，忽然睁开了眼睛。

他没有说话，只是睁着眼，直直地盯着房梁。