长安城为从龙之功站起又倒下无数人，遥远在北疆的信州，也险些生出这样汹涌的浪潮，即使她们自身并无此意，但大势已经足够将两个人推到风口浪尖。

可姐姐始终是她信任的姐姐，池照从她十岁时就来到了她的身边，最清楚她与母亲、阿娘、姐姐的感情。她得到了自己想要的权势，又为什么要贬斥姐姐呢？

姐姐分明不会对她至高的权柄产生威胁的。

应秋迷茫地又看了一遍新的诏书，吏员贴好告示后很快就离开了，留下她一个人沐浴在苍青色惘然的风雨当中。

她当然不可能去质问池照，大明宫宰执天下的人也不必为江南小镇的一个平民做出什么解释。伞骨撑在地面，应秋苦涩地想，她还是不太了解池照。

十岁的时候，应秋第一次见池照，认为这是一个霜雪一样冷的人。信州不乏这样潮凉的天气，应秋不怕她，而且在更早之前，姐姐十七岁的时候，也是忽然变得这样疏远而淡漠。小小的人因此认为每个人的十七岁都是这样如霜似雪，她在池照身上感受到了胆怯又熟悉的亲近。

夏制，唯有太子、诸王与王世子可称殿下。但那一年冬天实在是太漫长了，漫长到应秋混淆了好多记忆，也许在接过诏书成为真正的王世子之前，已经有很多人称呼她为殿下了。

至少池照第一次见她，唤她殿下。

她自己自称是臣女，大夏实在广袤，池照出身一个不高不低的权贵家庭，年少时就开始流亡诸州。

她跪在萧长嬴脚下，微微仰着头恳请她给她一个归宿。

“如果殿下愿意接纳臣女，我从此就可以做殿下一个人的臣。臣之侍君，必以其忠，请殿下留下我，允许我为您肝脑涂地、死而后已。”

阳光穿过信王府庭前层层叠叠的障叶，松与雪的冷香沁过彼此身前，十岁的萧长嬴恍惚看到对方脸上一点浅淡的微光。

十七岁的池照那样冷淡，可冬阳穿林打叶，仍旧能照出一层柔软的面容，最重要的是，她说她需要一个归宿，需要一个家。

萧长嬴说好，她想下去拉起这个人，就像拉起几年前十七岁的姐姐。姐姐也在渴求一个家。

她们短暂地拉了一会儿手，从此池照站在她的身侧，风雨同舟，迄今十一年有余。

旧忆飘摇无数春，时光毕竟已经模糊成斑驳的画卷，此时的应秋垂下眼来，只能做无谓的担心。

她什么都做不了。

雨声渐渐大了，她刚红润了一些的面色又很快在这种凄凉的天青色中变得苍白黯淡，应秋撑起她的竹骨伞，伞面沙沙作响，她的心也夹杂了磨人的细沙。

其实她一直都知道，池照是一个彻头彻尾的野心家。

太祖逝世后，长安陷入了长达二十年的诸藩之乱，皇位更迭频频，人人都想在其中分一杯羹。长安的权贵可以直接搅弄风云，更遥远处的地方富贾、世家，则需要一块有力的跳板。

萧长嬴是池照选定的一把剑。

这件事其实是很久之后她才意识到的，那时她已经成为皇帝，池照则如愿获得了一天比一天煊赫的权势。年轻的天子想和她信赖的人交流，她想她在意的并不是这一件事，可池照拒绝了她们的谈话。

正光六年秋狩前，皇帝最后一次看她意气风发的青梅。

翡国公神仙玉骨、天人之姿，三品大员的红色官服猎猎作响，她持弓，侧眸看了一眼遥远的、被众人簇拥的天子。

池照其实不擅弓马，她年少时生活困苦，光是长大这一件事已经要耗费全部力气了，怎么会有闲心、有余财去锤炼身躯与武艺。历年秋狩都要求群臣参与，可皇帝早在登基的第一天就准允池照不必参加。

从前皇帝弯弓在猎场秋弥时，池照都留在营中主持大局，唯独那一天她忽然上马，而隔着肃肃秋风，皇帝惊鸿一眼。

其实风吹叶落的声音也是簌簌的，人心动的声音也是簌簌的，早在相依为命的许多年前，天子就不可自拔地爱上了池照。

一国天子说出这样的字眼，总是让人惴惴不安，甚至下意识要先排斥、怀疑起来。萧长嬴知道自己是真心的，但真心在风波诡谲的大明宫不算重要。她只是长久地为同一个人心旌摇曳、神思不属。

也许这也算一种错误。

比较遗憾的是，萧长嬴只见过一次这样的池照。

后来的事就是那样了，秋风有些冷，皇帝坠马摔到了脑袋，双目失明。世界是漆黑色，她一个人困在冷冰冰的床上，像是囚徒锁在笼子里，等待一个确切的秋后问斩。

正光七年秋，山陵崩。

高宗孝景皇帝走完了她的一生。