要让妹妹呕心沥血努力过的治世归于荒芜，让一个有丰功伟绩的帝王死后遭人唾弃，甚至一无所有吗？！

弱小者的怒火显得鲁莽而瞻前顾后，长嬴还那么小，承受的千万种苦楚和声名，要为她姐姐的一时愤恨沦落成泥吗？

宗人府里，萧长策握着刻有妹妹名字的长命锁，静坐了一整个烛火飘摇的雨夜。

长安吊唁之后，萧长策就因为重病留在了京城，有一些瞬间她几乎已经见到了或哭或笑来拥抱她的亲人，但醒后还是能够睁眼，睁眼后是令人厌倦的太医。

死亡是一件无比简单的事情，简单到不分缘由地、随便地夺走了所有至亲的性命，死亡又是一件无比艰难的事情，艰难到停药、断食，甚至呕血，屡次命悬一线却又无法真正归于死亡的怀抱。

萧长策为此叩问大罗天，最终求而不得。

长安时常阴雨绵绵，雨打芭蕉风拂雨，满目苍凉。萧长策在窗前等死的第许多个日夜，池照曾久违地来过一次越王府。

小皇帝时常被宫人送到这里，但日理万机的池相登门还是第一次。梓宫别后多年未见，池照的声音不再像曾经那样沙哑模糊，尽管身形依旧孱弱，言辞却恢复了流畅而清晰的姿态。

皇帝长在她的膝下，她是她的师长，所谓言传身教，总不能用那副迟钝的模样去教导一个孩子，因此在天子渐渐长大的年岁里，池照也在无人处反复练习，一点点恢复了从前的姿态。

萧长策倒还是那副喑哑的模样，她不肯好好吃药，不爱出门也不爱说话，声音一日日断在喉间，愈发轻微。两个孱弱的人彼此静默，雨的余音当中，池照说要将她调任广陵。

萧长策没有问为什么，毛毯下的双腿总是隐隐作痛，她坐在那儿，面无表情，有时感到针扎似的苦楚，有时又很茫然而麻木。

越王有很多白头发了，她疲惫地压了压掌心下的双腿。

“随便吧，”坐在窗边的人这样说，声音很平淡，顽固而执拗地看向庭院中一成不变的假山。

断腿之后，萧长策的天地就只剩这么枯燥虚伪的方寸之地了。山的轮廓是精挑细琢的，树的尺寸是严丝合缝的，花的弧度、水的流向，都是人为呈现的。她是坐在箱笼前的木偶，看一场别人想给她看的皮影戏。

萧长策的人生，从来都是扭曲而妥协的皮影戏。

她已不大在乎自己，也不在乎外界的一切。生活常常是灰蒙蒙黯淡无光的，她有时静坐窗边，也会遥想到一场迫切的死亡。

如果死亡意味着解脱，那么身上绵延的苦痛反而成为值得高兴的一部分，至少她距离遥远的天国、距离至亲之人的团聚更近一步了，不是吗？

因而萧长策对吃药总是不怎么上心。

她终其一生都在流离，从京都伯爵府狭小的罅隙到信州苍茫的风雪，从长安绵延的丰碑到越州浩瀚的泽国，前半生所有跌宕又都流向如今孤零零的广陵。环境总是在变，陪在身边的人也因为这种动荡渐渐走向离别，因此王府中总是没有熟悉又亲近的人可言。

她是她们的上主，仅此而已。

在这间王府内，萧长策的胡闹不会引来任何异议，她并不故意糟蹋自己的身体，但这种漠视与倦怠俨然成为了常有的姿态。

唯独近来，广陵王因心神不宁，罕见地叫了城外的道人。按理说，这应当寻医，可是郡王执拗地寻找一个可以解梦、托梦的高人。

萧长策时常梦到她的家人。

阿娘抱着她骑马高歌的时候，母亲拉着她的手温柔地指点政事的时候，她们有时哭，有时笑，北地的白云悠悠，她梦到阿娘抱着她，说“孩子、孩子”，喑哑泣不成声。

萧长策醒来，神色怔愣。

她此后又梦到长嬴，小小的、坐在椅子上晃晃荡荡的，揪着她的衣角说“姐姐、姐姐，我的字练得可好了”的长嬴。

梦中的自己摸了摸年幼妹妹的头。