段长风手忙脚乱整理衣裳，难掩一路奔波的蓬头垢面，连忙上前行了礼。
卫瓴回头谴散其余人，“你们去外面守着。”
老邢一点头，关上门，守住院子把好门。
卫瓴虚扶段长风，“不必多礼，一路奔波辛苦。”
段长风直起身。本在榻上坐着的老人早就起了身，过来跪下叩拜。
卫瓴却扭头看向榻旁一个正燃碳的火盆，一进屋就觉得燥热，炭火竟烧得这么足。
段长风拿来一个凳子，放在卫瓴身后，卫瓴收回视线，给段长风使了一个眼色，段长风会意，去扶跪在地上的老账房。
卫瓴说：“快快请起，一路上可还顺遂？”
“劳贵人关心，小人一切无事。”被段长风半搀起来，腿脚不利索，膝头都脏了。
卫瓴坐下，边随手放好自己的下摆，边低眉亲和问：“不知该如何称呼？”姿态平易近人。
“小人姓付。”老账房内扣着肩头，很明白今夜自己为何至此，于是接着说，“会识字算术，在仓上管过几十年账。”
“哦。”卫瓴明了地点点头，顺着问，“那又是因何不干了？”
与生俱来一种不怒自威，即便她唇角始终含笑，还是无形中给人压迫感，“怎么背井离乡去养老了？”
“噗通。”老账房被问得一下子腿软，又跪下了。
“怎么了？”见此，卫瓴缓解气氛地疑惑笑问。
她自己都没发现，今晚自己的笑一直不达眼底。
段长风门神一般，默默站在卫瓴身后，居高临下地说，“你先前同我是怎么说得，跟小姐再说一遍，小姐身份尊贵，自能为你主持公道，你尽管知无不言，不得有半句虚言。”
老账房吞吞吐吐试探，“不知、不知贵人身后的……是哪路神仙？”
段长风硬声硬气说，“你尽管说，罩你阴翳足矣，就算宰了你们这儿的坐地虎，拔了凉州一座‘山’，小姐说话也是够的。”
闻及此，老账房立马更深地趴俯在地上，还没开始说，先抽了两声儿，回卫瓴先前的话，“贵人，贵人明察啊——小人一把老贱骨头，都道落叶归根，哪会故意跑到外头去养老。”
“实在是被逼得没法子了！其他账房和仓吏全死了，再不走，我也要身首异处，不知道葬在何处了。”
卫瓴未出声，她腕子横搭在膝头，腕上一环剔透羊脂玉镯，在烛光下润极了，眼里一股平稳无声的潜流。
卫瓴的冷淡，反而让老账房心里发毛，没了底儿，“小人知道了不该知道的……”干脆心一横，打算豁出去。
“那账，那粮账有问题。”
果见卫瓴的眉梢轻轻挑起来。
“掀了仓底儿也拿不出七千石，怎么可能出七千石去赈灾！那个杨将军是替罪的，叫人移祸江东，做了替死鬼，他就是个顶包的倒楣鬼。”脑一热，直接全抖落出来了。
终于提到了关键处。
卫瓴换坐姿，一条腿叠在了另一腿上，双腕也自然交叠在腿上，“哦？”略表疑虑，“不知此中，究竟是有何隐情？”她的手从膝头抬起来，一请，让他接着说。
老账房迅速瞥了眼段长风，不知道听到这天大消息，她为什么反应这么平淡，慌忙解释，“小人保证句句属实，绝无虚言。”
老账房：“其他知内情的都被灭口了，小人怕得夜不能寐，不敢在凉州呆下去了，才逃去了外地。”
段长风弓背靠近，在卫瓴耳畔低声说，“是，他拖家带口跑去了双峡，被去省亲的谢家村人认出来了，告诉了小侯爷，我们这才顺藤摸瓜找着，他走之后家里就着了大火，此地人都以为他死了。”
闻言，卫瓴下垂的视线挪回来，“你说什么？赈灾粮的账目上有问题？”
“是是是，凉州共有三处官家粮仓，我们有三人在最大的甲仓管账。”
“如今除了我，其余二人都死于非命。自前年疫病起，仓内粮食一年比一年少，做账一降再降，绕是如此，官粮比账上还是少了许多，只有百石压底儿，上面的只叫咱们本分记就是了，不要多嘴。可是以前咱们凉州丰年足收，都是向外送粮的，如今早已半城人都供不起了。”
“官粮由县令封缄批放，你的意思是江平假公济私，徇私枉法，中饱私囊了？”卫瓴不疾不徐，最后拖长腔，字正腔圆问。
“小人不知，小人不知是谁，小人也不知粮食哪去了，兴许只是做了假账，粮确实短缺，小人只是将所见如实说来。”
卫瓴上身前倾，压近距离，试探道，“那你手里可有账目作假的证据？”
老账房一怔，老实说，“这、这公账，我们都是不能，不能带走，不能抄录的呀，小人手里怎么会有证据。”
卫瓴脊背挺直，坐回去，为难地说，“那我如何判断你不是在信口雌黄？既然如你所说，多灾少粮，又未行亏心事，何须作假？我如何知道你不是在栽赃一方父母官，我虽不知其为人，坊间却无半点非议。”
老账房慌了神儿，“那是小人说错话了。常言道民不与官斗，屈死不告状，我们平头百姓，苦于欺压日久，不敢言苦喊冤。他越发肆无忌惮，竟敢动官粮，做尽了丧尽天良的事儿，那杨将军可是个好人啊，我一小小老儿人小言轻，不敢为将军声张，如今有您这样的青天要来主持公道，我才敢将实言现于天地。”
“小人若信口雌黄，天打雷劈，不得好死！”嘭嘭磕了仨头。
他求救地看向段长风，“大人，大人，当初是你说必定护我全家不必躲躲藏藏，我才来的啊，我是跟着你才来的，您替我说几句。”
段长风额上冒了一层汗，他抬手擦掉，屋内太热了，而且他也纳闷，虽说公主殿下言之有理，但是否过于苛刻逼人了，殿下不是因为觉得此人有用才来的吗，如此盘问下去，真的也要成假的了。