天还没亮，客舍区就热闹起来。艺人们纷纷起床梳洗，换上最体面的行头。花千影依旧是那身紫红儒衫，但不知从哪里弄来一把折扇，扇面上换成了他自己画的“百鸟朝凤图”，虽然那些鸟看起来更像是一群喝醉了的麻雀。

秦风依旧被逼着穿上了那身浮夸的锦袍，腰间还多挂了一块玉佩，是刘万贯昨晚硬塞给他的，说是“借你戴一天，替刘老爷我长长脸”。秦风本想拒绝，但看到刘万贯那不容置疑的眼神，只好默默系上。

日上三竿，所有艺人被带到那座最大的厅堂“聚贤堂”。这里已经布置得富丽堂皇，高悬着无数盏琉璃灯，照得整个大厅亮如白昼。厅堂正中搭起了一座高大的舞台，舞台四周摆满了桌椅，桌上陈列着各色珍馐美酒。

各方宾客陆续入场。有身着华服的商贾，有腰悬刀剑的江湖客，有打扮古怪的西域番僧，还有几个从头到脚裹着黑纱、只露出一双眼睛的神秘人物。花千影躲在后台，透过帷幕缝隙向外张望，心里默默给这些人分类：那几个眼神闪烁的，八成是来打探消息的；那几个大摇大摆的，应该是真来凑热闹的暴发户；那几个坐在角落、沉默不语的……

他的目光落在一行人身上。为首的是一个须发皆白的老者，面容清癯，身穿一袭道袍，颇有几分仙风道骨之气。他身后跟着几个年轻弟子，神情恭敬。

“那老头是谁？”花千影低声问旁边的周总管，这家伙不知什么时候凑了过来。

周总管瞥了他一眼，淡淡道：“昆仑派的‘玄真子’道长，昆仑派掌门师叔，德高望重。怎么，花先生认识？”

“不认识不认识！”花千影连连摆手，“就是看着有仙气儿，多看了两眼。”心里却在想：昆仑派的人怎么也来了？他们一向自诩清高，很少掺和这种热闹。看来“归墟”的面子，比想象的大。

宾客入席完毕，一阵钟鼓齐鸣，大会正式开始。

一个身着华服、满面红光的老者走上舞台，正是海天阁阁主，“碧海真人”。他笑容可掬，向四方宾客拱手致意，声音洪亮：“诸位贵客远道而来，碧海不胜荣幸！今日这四海珍奇大会，便是要让诸位开开眼界，看看我东海有多少奇珍异宝、能人异士！”

他一番话讲得热情洋溢，台下掌声雷动。

接下来便是珍奇展览。一件件稀世奇珍被抬上舞台，有巨大的珊瑚、发光的夜明珠、奇形怪状的海底矿石、据说是龙鳞的金色鳞片，每一件都引来阵阵惊叹。

花千影对这些兴趣不大，他的注意力始终放在台下那些宾客身上，尤其是那几个从头到脚裹着黑纱的人。他们始终一动不动，一言不发，仿佛几尊雕塑。

“那几个人，不简单。”秦风不知何时也凑了过来，低声道，“他们坐的位置，是整座大厅最隐蔽的角落，却又正好能观察到每一个出入口。而且……”

“而且什么？”

“他们身上，有那种气息。”秦风的眼神凝重，“和咱们那天夜里在山丘上感受到的，一模一样。”

花千影心中一凛，再看那几个黑纱人时，目光便多了几分警惕。

珍奇展览持续了整整一个时辰，接下来便是艺人们登台表演的时间。

首先上场的是那弹琵琶的少女，一曲《春江花月夜》弹得如泣如诉，赢得满堂彩。接着是变戏法的，又是喷火又是变鸽子，逗得台下笑声不断。

终于，轮到花千影。

他整了整衣袍，深吸一口气，迈着方步走上舞台。

台下，无数双眼睛落在他身上。有好奇的，有审视的，有不屑的，也有……那几双从黑纱后面射出的、阴冷如蛇的目光。

花千影微微一笑，不慌不忙地展开折扇，清了清嗓子：

“诸位贵客，在下江淮花千语，今日献丑，说一段《东海异闻录》。话说，那东海之极，有岛名浮罗，浮罗之上，有仙山隐现。然世人不知，那仙山之下，镇压着一头上古凶兽……”

他开始说书，声音抑扬顿挫，配合着手势和眼神，很快便将台下众人的注意力吸引过来。那几个黑纱人的目光，似乎也变得专注了些。

花千影一边说，一边用眼角余光留意着台下。他发现，当他说到“镇压凶兽”那段时，那几个黑纱人的身体几不可察地动了动。而当他说到“百鬼夜行”时，其中一人甚至微微抬起了头，目光如电，直直射向他。

花千影心中一凛，但脸上不露分毫，继续绘声绘色地往下说。他将故事巧妙地拉长，加入了许多无关紧要的细节，拖延着时间——这是他和秦风约好的，他上台说书时，秦风便借机潜出后台，去探查那座石门的秘密。

一段书说了小半个时辰，台下掌声雷动。花千影拱手谢幕，退下舞台。他刚进后台，便看到秦风不知何时已经回来了，脸色有些发白。

“怎么样？”花千影低声问。

秦风摇了摇头，声音有些发涩：“那座石门，进不去。但我在附近发现了一个坑。”

“什么坑？”

“万人坑。”

花千影的瞳孔猛地收缩。

秦风的声音很低，很低，仿佛怕惊动什么：“就在石门左侧的竹林后面，有一个巨大的深坑，里面全是尸骨。新旧的都有，有些还没完全腐烂。那些人身上穿的衣服，有中原的，有西域的，还有几个穿着和我们一样衣服的。”

和我们一样衣服的艺人。

花千影沉默了。

“他们是故意的。”秦风的声音微微发颤，“这场大会，不光是展示珍奇，也不光是吸引各方势力。它还有一个目的，把人都骗来岛上，然后……”

“然后，成为祭品。”花千影接过话头，眼神前所未有的冰冷，“那天夜里咱们看到的那个黑衣人，那个不像活人的东西，就是在运‘祭品’。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。

就在这时，后台门口忽然传来一个声音：“花先生，秦公子，周总管有请。”

两人心中一惊，但面上不动声色，随着那弟子来到旁边一间偏厅。

周总管正坐在那里，手里端着一杯茶，脸上带着淡淡的笑意。看到两人进来，他点了点头，示意他们坐下。

“两位的表演，我都看了。”周总管慢悠悠地说，“很精彩。尤其是花先生的说书，故事编得妙趣横生，引人入胜。”

“周总管过奖。”花千影一脸谦虚，“雕虫小技，不足挂齿。”

“不过，”周总管话锋一转，目光忽然变得锐利起来，“我有些好奇，花先生说的那个故事里，那凶兽被镇压之后，浮罗岛成了东海第一福地，这个故事，是从哪里听来的？”

花千影心中一凛，面上却依旧镇定：“这个啊，是小的在江淮一带行走时，听一个老渔民讲的。那老渔民年轻时来过东海，听过一些传闻，便添油加醋编成了故事。小的觉得有趣，便记了下来。”

“老渔民？”周总管似笑非笑，“那老渔民现在何处？”

“这个……”花千影露出为难的表情，“小的也不知道。江湖之人，萍水相逢，谁能想到日后还要找他呢？”

周总管盯着他看了片刻，忽然笑了起来：“花先生不必紧张，我只是随口一问。来，喝茶，喝茶。”

他端起茶杯，向两人示意。

花千影和秦风也端起茶杯，轻轻抿了一口。

茶很香，但花千影的舌尖微微发麻——这茶里，有东西。

他不动声色地看了一眼秦风，秦风微微点头，显然也察觉到了。

周总管又和他们聊了几句，无非是些家常琐事，问他们住得可习惯，有没有什么需要。花千影一一作答，滴水不漏。

末了，周总管站起身来，笑道：“两位好好休息，明日还有表演。大会结束后，如果两位有兴趣留在东海发展，海天阁随时欢迎。”

“多谢周总管抬爱！”花千影躬身行礼。

两人退出偏厅，回到自己房间。

关上门，花千影立刻从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，自己服下一粒，递给秦风一粒：“卫大夫的解毒丹，快吃了。那茶里有‘软筋散’，剂量不大，但长期服用会让人内力涣散。”

秦风服下药丸，脸色凝重：“他发现我们了？”

“不确定。”花千影皱眉思索，“可能只是怀疑，所以用这茶试探。我们喝了茶，又没有表现出中毒迹象，他反而会更怀疑。”

“那怎么办？”

“怎么办？”花千影忽然笑了起来，笑容里带着几分狡黠，“将计就计呗。他们想让我们内力涣散，我们就‘涣散’给他们看。明天开始，表现得懒散一些，走路没劲，说话无力。越像中毒，他们越放心。”

秦风点了点头，忽然又问：“那万人坑的事，要不要尽快传出去？”

“传。”花千影眼神坚定，“但不是现在。等到大会最后一天，等到他们以为一切尽在掌握时，咱们再给他来个釜底抽薪。”

窗外，夜色渐浓。远处的山丘在月光下显出一个巨大的、沉默的轮廓，仿佛一只匍匐的巨兽，静静等待着猎物的到来。

而那诡异的呼吸声，又开始隐隐约约地响起。

这一次，花千影听得更清楚了。那不是一只凶兽的呼吸，而是无数人的、被压抑的、无法发出的悲鸣。

浮罗岛的夜，比任何地狱都要深。

但他们已经不能回头。

台上台下，戏中有戏。

谁是演员，谁是看客，谁又是那个藏在幕后的、真正的导演？

一切，都将在明日揭晓。