许如菱成为太子妃不久，睿王府里又添了一桩热闹——睿王新纳了一位侧妃。那女子生得一双琥珀色的眸子，鼻梁高挺，肤若凝脂，带着一股浓烈的异域风情，仿佛从西域的壁画上走下来的仙子。一入府便得了睿王专宠，夜夜宿在她房中。不论是正妃许如瑛，还是那位曾因有孕而风光一时的江侧妃，都被抛到了九霄云外。许如瑛气得在正院里摔了好几套茶具，却也无计可施。

皓月在贺正麒离开后，每天都少不得担忧。边关的风雪也就罢了，可怕的是战场上刀剑无情。日日夜夜，一些胡思乱想的念头让她坐立难安。

许如菱已经成为东宫女主人。新婚期刚过，她便在宫中设了茶会，召皓月和江念巧、苏杏儿进宫相聚。自然也少不了五公主，从前她们五个是和亲公主与媵女，如今五公主成了许如菱的小姑子，许如菱成了五公主的四嫂，关系兜兜转转，比从前更亲了几分。

皓月和苏杏儿、江念巧来到东宫，依礼拜见太子妃。许如菱端坐在上首，一身东宫太子妃的服制，绛紫色的大袖衫上绣着金凤，头戴赤金点翠的凤冠，妆容精致，眉目间有了一种被规矩约束后的端凝，但也同时有了太子妃应有的威仪。她见三人跪下行礼，赶紧笑道：“只此一次，下不为例。以后再拜见我，我就要生气了。”那语气虽是嗔怪，眼底却藏着掩不住的欢喜。

江念巧和苏杏儿面对这样的许如菱，微微有些拘束，无法像从前一样亲密无间了。从前她们在绮罗阁，是在一条船上共渡风浪的难友，可以肆无忌惮地说笑打闹。如今许如菱成了太子妃，身份天差地别，她们心中便不自觉地竖起了一道屏障。

五公主倒是自在，她与许如菱已是姑嫂，又是旧识，说话便随意了许多。她坐在一旁，手里拈着一颗蜜饯，笑道：“我们五个人已有两个成家了。不知江妹妹和苏妹妹家里是怎么安排的？”

苏杏儿叹了口气：“我没有父亲，婚事捏在了大伯和大伯母手里。大伯想用我的婚事给家里的堂兄弟们换利益，母亲死都不从。幸好有先前陛下封赏的脸面，大伯父才不敢做得太过分。”

五公主蹙眉：“你都已经是父皇亲自册封过的，亲自嘉奖过的，你大伯父竟然还敢拿你给家里换利益？”

苏杏儿垂下眼帘，睫毛微微颤动：“谁让我没有父亲呢。我既没有父亲，也没有兄弟，只有我和母亲。在这之前，我们完全是寄人篱下。如果不是有陛下的嘉奖，现在在伯父家还不一定什么样子呢。”

许如菱接口道：“别担心，我现在成婚了，已经不是小姑娘了，我可以帮你去询问一下合适的人选。东宫太子妃做的媒，你大伯父总不敢再说什么了。”

苏杏儿明显松快地笑了一下，眼底的愁云散了几分。她站起身，恭敬地对许如菱行了一礼：“多谢太子妃。”

许如菱佯装恼怒地瞪了她一眼：“刚才不是说了不许再行礼吗？”

皓月看江念巧的神色，她似乎想说什么，又不好意思开口。皓月便问道：“那江妹妹呢？家里是怎么安排你的婚事的？”

江念巧迟疑了一下说道：“那位公子好像还挺好的，可他家是个继母。我姨娘求父亲打听过了，据说那位继母非常凶狠，这位公子从小到大，在她手下战战兢兢长大。这位公子是前妻的孩子，他的生母小时候去世了。我心里有点不踏实。若是连那位公子都害怕他的继母，那以后这位继母折腾我，那是真的没有人能给我撑腰。就算有陛下的封赏，也不能次次都拿出来用。说多了，别人说我是仗着功劳不敬公婆，没准抓到什么把柄捅到皇后或者陛下面前，万一把封赏取消，那我不是更丢人吗？”

皓月安慰道：“只要公子人好就行，其他的不用担心。你家那位继母婆婆，还能比我家这位姨娘婆婆和凶神恶煞的祖母更难对付吗？只要夫婿跟你一条心，什么都不用怕。你婚后第一件事，就是把你夫婿拉到身边来。既然这位公子和他继母关系不好，那你要把他拉过来就不是什么难事。有他在你身边，夫妻同心，其利断金，你怕什么？就算你夫婿没法帮你撑腰，还有我们呢？”

五公主也接口道：“就是，还有我们呢？我们几个，一个公主，一个郡主，还有一个太子妃。还帮不了你？你不用担心，只要这位公子品行没问题，你大胆嫁就是。”语气里颇有几分豪气。

江念巧略略心安，笑着问道：“五公主已经由陛下指婚，不知何时办理婚事？”

五公主脸色一红，那红晕从脸颊蔓延到耳根：“本来说在四哥的婚事之后，可是现在不是和北狄又打起来了吗？父皇说先暂缓。这样也好，本来我也不愿意那么快出嫁的。”

江念巧语气里带着几分艳羡：“哎，还是五公主好，出嫁了有自己的公主宅，不需要和公婆住在一起，不用去伺候公婆，也不用去服侍小姑子、小叔子，也不用应酬亲戚们，多好。”

皓月苦笑一声：“我也是自己住的，可就算没有住在一起，不用每日站规矩什么的，也免不了他们找上门来。”

许如菱惊讶地睁大了眼，问道：“你是郡主，她们还敢来找你的麻烦？你大耳刮子把她们打出去就是了。难道贺正麒他不向着你吗？”

皓月笑道：“他是完完全全向着我的。只是我不愿意上来就给别人留下一个跋扈的印象。自然要先礼后兵。在刚成婚的那几天，我已经礼过了，她们下次要是还不长眼，我就要兵了。”

许如菱一听，眼睛都亮了，满满都是看热闹不嫌事大：“你什么时候兵，我去看看。”

五公主笑道：“你这爱看热闹的性子，这火爆脾气，可千万别在贤母妃面前表现出来。倒也不是说她会为难你，多一事不如少一事罢了。”语气无奈又宠溺。

许如菱说道：“我嫁进东宫这几天，母妃倒是没有对我怎么样。只是皇后和二公主，似乎在等着找我的茬。”

皓月立即问道：“她们等着找你的茬？”皓月最清楚许如菱的性情，那是个宁可死磕也不肯低头的主儿。皇后和二公主若是真的找麻烦找到她的头上，许如菱可不是软柿子，皇后和二公主少不得要崩掉牙。太子不是皇后亲生，要是真的闹得太难看，怕是有人会借机生事。

许如菱语气里多了几分沉稳：“如果他们找茬找得太过，我自然不会让他们如愿。但我也不会像以前那样直接爆发，那样对我自己其实没有好处，胳膊是拧不过大腿的。我背后还有太子，还有五公主，她们想找我的茬，也要掂量掂量。”赏春宴那次爆发虽然痛快，但是带来的后果也是很可怕的——她被家族抛弃，被送去和亲，那些日子，她至今想起来仍觉得后背发凉。

五公主佯装担忧地叹道：“哎，我这一天到晚待在绮罗阁，就是等着为了给你们撑腰呢。”说完，大家都笑了起来，笑声清脆如银铃，在殿内回荡，将那几分凝重冲散得干干净净。

不知不觉到了午间。东宫呈上了午膳，精致的菜肴摆了满桌，热气氤氲。用完午膳，五公主回绮罗阁去歇午觉了，大家也都纷纷有了倦意，便都告辞出宫了。

皓月在回府的马车上昏昏欲睡，马车辘辘碾过青石板路，那有节奏的颠簸像摇篮一样催人入眠。她不知不觉便迷迷糊糊小睡了一会儿，等到马车到了府门口，白露在外面喊了一声：“郡主，我们到了。”她才惊醒过来，没睡够，浑身有些乏力。