烽火熊熊燃起，焚尽了九秋枯黄的草野。哀嚎从遥远的街头传来，一声高过一声，蔓延至郑心柳的耳边。

她拉过哭嚎着逃窜的妇人：“到这来，这里更为安全。”

狭小的民居中数十个女子拥挤在一起，还有人手中抱着啼哭的婴儿，焦急地哄着，唯恐哭声会引来敌人。

郑心柳瞥了眼女婴，揣测道：“她可能是饿了，我去做些吃食。”

她煮了些米汤，正打算送过去，郑沅冲过来抱住她的腿：“阿姊，我们为何不继续宿在梁府，那里分明更大。”

郑心柳沉了瞬，北央军要将西临赶尽杀绝，定是不会放过梁府，待着那反而危险。她没回答郑沅的问话，让她把米汤送过去。

郑沅却不走，瞪着懵懂的眼盯了她半晌：“梁大人呢？他怎么不在？”

听闻唐尧要抵抗不住，梁昱便提剑上了战场。临走时深深地望着她，未出口的情谊都在这一眼中道尽。

他留下一句“等我”后，便策马而去。

那时的风沙很大，细小的沙石钻进她的眼眶，硬生生挤出几行泪。

“他有事外出了，过几日便会回来。”

郑沅蓦然有几分泣声，红着眼道：“阿爹走的时候，你也是这么说的。”

孩童或许不知逝世为何意，但她会知道，人一走便再也见不着了。

郑心柳摸了下她的脸，眼眶不自觉也泛酸，宽慰的话却不知如何出口。她也忧心此次一别，便是天人永隔离。

战场刀剑无眼，人命草芥，他又是如此莽撞。

梁昱倒是不知还有一个人在为他担心。他扯下衣角的布，随意包扎了下手臂的刀伤，朝乌蒙道：“你如今还听得见吗，要不要我写封字同你交谈啊？”

乌蒙暗骂了句，左边脸颊被包成团，看起来颇为滑稽，梁昱便忍不住笑出了声，说他是“独耳鼠”。

他哪受得了这种气，当即便是一刀挥过去：“我送你见阎王。”

梁昱身姿矫健，毫不费力地躲过，耸耸肩：“阎王不想收我。”

北央军冲破烟雾而至，带着压迫感像猛兽朝他袭来。乌蒙咧开嘴，甚是得意：“现在呢？”

梁昱看了眼自己身后的军队，稀稀拉拉的，人数至多一千，不足北央军的一半。唐尧重伤昏迷，卧在榻上，如今状况与北央是毫无可敌之力的。

“现在……他挑了下眉，握紧剑柄，“我可以把你另一只耳朵也砍了。”

“狂妄！”

利刃相交的一瞬，身后的两军也轰地拔剑相击。一时间万籁俱寂的天地震出巨响，好似地动山摇，整片整片的血雾掩盖了蔚蓝的天。

“呃！”梁昱膝盖中了一刀，他吃疼闷哼了声。

乌蒙嗤道：“不是武功盖世吗？不是一人可敌万军吗？”

梁昱狠狠瞪了他一眼，心中腹诽，四个人前后夹击，你去试试？看你会不会缺胳膊少腿。他啐出带血的唾沫，提剑格挡住劈来的刀，背后却未有设防，陡然挨了一剑。

背后黏腻，想来是血晕染了大片，但他也顾不得，在乌蒙再次出手前冲去。

“你跟林玉川那伙儿相比，也好不了多少。”乌蒙处于下风，被他死死钳制着，但嘴上不饶人。

“你也就这张嘴有点能耐了。”

他全部注意都集中在乌蒙身上，并未注意到右侧靠近的士兵。嗤地一声，鲜血迸溅，他蓦地摔在坚硬的地面，右胸的窟窿正汩汩冒血。

呼吸顿了一瞬，剧痛侵蚀他的神志。

好像要死了……

远处好似有孩童哭啼，又轮转为士兵嘶哑的痛呼。他还看见了一个人，一个他心心念念了数年的人，她在说：“我在等你回家。”

不，不行，不能就这样倒下！

还有人在浴血奋战，他不能丢下他们，还有人要护，他是西临府尹，肩上扛着的是整座城，他不能就此终了。

梁昱凭着最后一丝意志，撑着剑站起，但他的身躯已然摇晃不稳。乌蒙眯了眯眼：“还真是顽强啊，那我便打到你站不起，上！”

他挥舞着剑，又一次被击倒，像是被马车碾过般疼痛，逼得他难以呼吸。四周的一切在他的感触中迷糊下来，这下是真的要死了。

沉闷的铁蹄如雨般降临，好似穿云破雾，献出一道剧烈的光。

“援军来了！”有人高呼。

“真的来了。”还有人喜极而泣。

梁昱撑起眼皮遥望着马背上的人，是谢宜暄。他忽地笑了，自语道：“谢宜暄你小子，来得也太晚了些。”

随即视野便缓缓陷入黑暗，朦胧间感到自己被架起，还感到耳畔有郑心柳的声音。她带着哭腔，一句句地唤着：“梁晦之，你给我醒着，听见没有？”

他微微睁开眼，想伸手擦去她的泪，但最终还是没有，只艰难吐出一个字：“脏。”

别抱着我，会把你的衣裳弄脏的。

郑心柳微愣，眼泪直下，呆呆地看着大夫将他架走，消失在视线中。

战鼓渐渐平息下来，只剩下满地残骸，疮痍的世间最为扎人。烽火熄灭但火中烧出的血与泪却擦不干净，只会成为永久的印记。

谢宜暄将乌蒙生擒了，剩余的士兵也便四散而逃。他挥了挥手，让人将乌蒙带回南安，交由陆南廷处置，便没再说话，沉默地看着梁昱。

“他伤势如何？”

郑心柳没抬头，仔细地擦拭梁昱脸上的污渍，吸了吸鼻子：“伤得很重，不知何时能醒。”

谢宜暄叹了口气：“是我来晚了。”

“怨不得你，南安如何？”

“北央退兵了。”