第二日卫理理早早起床，出门时正碰见也要出去的萨孤延。

萨孤延虽然在庭州的时间少，可他敏锐善记，对卫理理的事情又格外留心，饮食起居的习惯不过几次就摸个大概。卫理理是最不耐烦早起的，她夜里睡得早，晨间起得却晚，午后还要再睡上一二时辰，一日里若无事，她有大半时间都在睡觉。

“今日要出门吗？”萨孤延主动问。她今天穿得素净，水色玉兰的大袖袄衫，浅绿的裙子。那种颜色叫什么萨孤延说不上来，比柳芽柔些、比碧水清些，发间插几支玉簪，清丽得仿若刚从水中探出的嫩荷，白生生、水灵灵的，与她往日的娇艳大不相同。

卫理理未语先笑：“莲子羹，节度使喜欢吗？”

萨孤延愣愣地点点头。莲子挑去苦涩的莲芯，煮得绵软，盛在半掌大的小碗里。他已经尽量吃慢些，可也不过两三口就见底。

“节度使喜欢，我叫厨房每日为节度使备糖水点心。以后节度使在府中，有什么想吃的，可尽管提。”

萨孤延不怎么吃那些精致甜食，可他还是点头应下。“你要出门吗？”见她要走，萨孤延又问一遍。如果时间来得及，他可以送她去。

难得见他主动开口，卫理理语气都多三分柔和：“要去补陀罗寺，听说路途远，因而早动身。节度使知道补陀罗寺吗？”

萨孤延不知道，庭州的山河城防他牢记于心，寺庙道观却知之甚少。他不信神灵，也便无心拜佛，庭州的寺院，他只知道城中那间有高塔的。

卫理理也是初次知晓。庭州刺史的幼子生得不好，月里就哭闹不停，自小药石不断，银钱流水般的撒，不过吊一口气。后来寻着一高人，说孩子带煞，有人等着借他的命，指点庭州刺史做了法事，供上长明灯。

长明灯就供在补陀罗寺，方夫人每年在幼子生辰前都要去添一笔香油钱，再叫寺里的僧人诵经祷祝。

这次是方夫人约着卫理理一起去，寺里来了位云游的高僧，讲经做戏场十分有妙处。庭州入冬后能打发时间的闲事不多，琵琶胡笳日日听也总有厌的时候，有戏场看是新鲜事。

萨孤延想送她去，他不知道补陀罗寺在哪儿，可他想多看她几眼。

卫理理没答应，她是跟方夫人同行，带着萨孤延多少有些不合适，况且看他衣冠齐整，八成是要去府衙的，不好耽误他军务。

两人在门口分别，一人向东，一队向西。

刚到府衙萨孤延就后悔了，他应该陪卫理理去寺庙的。这次他又扑空，新泰郡王和庭州刺史都不在，甚至连长史也不在。

要说完全无人也不算，莎巴特在，不但在，还主动迎上来。

“节度使寻郡王吗？郡王今日不在。”

萨孤延并不意外，他每天听到的都是新泰郡王不在，不是去喝酒，就是去听曲。圣人命他代天子巡察，他却日日笙歌不务正业，将“居之无倦，行之以忠”置于何地。这样一个纨绔宗室，对待卫理理轻浮又亲密，偏偏他是天子特使，只能以礼相待，叫他满心不舒服。若非他是天使，断不许他入庭州。

“这次又去哪儿了？”萨孤延不屑地问。

莎巴特还真知道，这次的地方是她阿耶安排的，离主城有些远，藏在一座寺院后面。新泰郡王好美色，却十分难伺候，这些日使君和长史为他安排行程堪称殚精竭虑，就算如此新泰郡王也未表现出太多兴趣，长史便想到那个地方。

阿耶说新泰郡王很精明，必须拖着他吃喝玩乐，让他无暇考虑其他，不然他一闲下来就问东问西。幸而这名宗室郡王在军事上一窍不通，倒是不用担心他被萨孤延拉拢了去。莎巴特对她阿耶的说法不以为然，一个沉迷声色犬马的废物，能有什么精明处。这次去的说是居士修行的地方，实则打着庵堂的名义做些皮肉勾当，莎巴特听说时只觉厌恶至极，早就听闻中原宗室荒淫悖乱，烝报聚麀屡有发生，如今看来果不其然。

莎巴特不好直言庭州刺史和她阿耶带着新泰郡王去吃女儿茶，便只提了附近寺庙的名字：“去了补陀罗寺。”

“哪里？”

萨孤延脸色大变，将莎巴特吓一跳。

她前后想想，应是没有说错话，只当是萨孤延等得心烦没听清，又重复一次：“去了补陀罗寺。”

不等她说完，萨孤延已经奔出门去，莎巴特连声喊着追赶，不过几步就寻不见萨孤延身影。

她扶腰喘气，今天她自作主张来找萨孤延，本是想诓着萨孤延把驻防图拿出来看一眼，好让阿耶他们提前准备，哪想刚说两句人就追命一样走了。莎巴特想不出所以然，狠狠嗤一声，扭身回府衙中。

萨孤延一路不停狂驰回家，抓着他能看到的每一个下人问县主跟谁同行。

桃桃和梅子跟着卫理理出门，苹苹带着杏子去了西州，家中只有两个粗使丫头，对县主之事一无所知。

萨孤延当即就要去补陀罗寺，方奔到门首，脚步骤然钉住。使君和长史都不在庭州，十之八九与新泰郡王一起，他若此时追去，徒曾耻笑，下得是卫理理的颜面。

可若不去，就在这儿空等着？萨孤延呆立在门口。

影子越走越瘦，细长长拖出去。萨孤延终于迈出一步，不是向着补陀罗寺，而是向着府中，抬动早已麻木的腿，踉踉跄跄，回到他那间冷清的书房中，静默地等待卧房的灯亮起。

然而那盏灯并未如他期望。不知过了多久，一名小丫鬟小心翼翼扣门，问萨孤延可要用杏仁露。

“县主呢？”萨孤延直勾勾盯着漆黑一片的卧房窗户，喉咙里滚出一句。

小丫鬟害怕，连房门都不敢进，往旁边蹭着，大半身子都躲在门后，这才说：“县主叫人回来说，若是节度使在家中，就叫转告节度使，县主今晚留宿补陀罗寺，不回来了。”

冰冷的寒意弥满，沿着血管一寸寸爬，所过之处密匝匝地疼，萨孤延整个人颓在椅中，头沉沉垂下，再无一点丝声响。

“节度使可要用杏仁露？”小丫鬟攥着衣角，怯生生问。县主昨日发了好大脾气，把厨房上下狠狠发作一通，连累她们也吃挂落。今日县主不在家中，厨房却不敢偷懒，依旧备好餐食点心。只是节度使不发话，谁也不敢贸然端来，她只好硬着头皮来问。

没有人回应她，黑暗中萎顿的身躯像一抹孤魂野鬼，凉森森的。小丫鬟嘴唇翕动，实在没勇气再问，杵在那儿进也不是，退也不是，磨了半晌，匆匆行个礼，一溜烟儿跑走。

第二日天不亮萨孤延就已经坐在庭州府衙中，一直等到下晌，新泰郡王才打着哈欠，慢悠悠踱进来。

“郡王睡得可好？”庭州刺史起身相迎。

萨孤延巍然不动，直等到新泰郡王晃到座前，将要落座的当口，才起身略一拱手，算作见礼。今早得知新泰郡王昨夜并未在外留宿，萨孤延总算松口气。可要他与新泰郡王笑脸相迎，他也实在装不出。

新泰郡王睃他一眼，长眉微微扬起，旋即落下，权作未见。他堂堂宗室郡王，还不需自降身份与一个卑贱胡杂置气。

堂中光线不怎敞亮，门窗一关，更显幽暗。正中一张长桌，几把胡椅，新泰郡王坐在上首，庭州刺史、班尼扎长史和萨孤延分坐两边。

“郡王觉得昨日茶水如何？”班尼扎隔着刺史探身面向新泰郡王，满脸堆笑，十足的恭敬。

新泰郡王也没料到他们会带他去那种地方。他是混不吝了些，可也不是荤素不忌的。昨天他几乎是逃回来，生怕留宿一晚真与那些淫尼发生点不得已的苟且。班尼扎问起，他嘴角上挑，摆出十足浪荡架子，眯着眼睛叹道：“滋味甚妙。”

班尼扎趁热打铁：“郡王若喜欢，改日可再去品茗，那处的好茶众多，一两日怕是鉴赏不完。”

新泰郡王猛拍两下掌，哈哈大笑：“好说，好说。”

啪！

萨孤延把地图扔在桌上，打断二人：“郡王想看行军图，我带来了，郡王有什么要问的尽管问。”茶有什么好喝的，在哪儿喝不到，补陀罗寺的茶还能格外甜不成？

地图铺开，三人傻眼。图上能看出山川地势，也标着蒲牢关等字样，可其他布防行军用的标记都是暗语密记，三人围着地图看半天，也猜不到那些圆圈横线都代表什么。

新泰郡王嘬着牙花，那胡杂故意拿一张没有标注的地图，摆明要看他笑话，开口问岂不落了下乘。瞥一眼旁边，见萨孤延冷眼斜睨，新泰郡王一屁股坐回椅子上。一封信而已，他又没真把永嘉怎样，也值当记仇到现在。

庭州刺史和班尼扎对视一眼，也缓缓坐下，谁都没有率先问地图上标记的含义。萨孤延不见得会拿真布防给他们看，就算问了也没有意义，不如在其他事情上挑毛病。

“上次去蒲牢关，就见节度使在练兵，节度使可是要出关用兵？”班尼扎觑着新泰郡王神色，把话题往行军上引。

“是。”萨孤延痛快承认。

“哦，不知节度使打算如何排兵布阵？”

“西征的事情，与庭州无关，长史无需多问。”

“节度使此言差矣。”庭州刺史指向歪坐的新泰郡王，“西征军虽不受庭州管制，可巡察使负有监军之责，节度使总该与巡察使商议才是。”

萨孤延可以不受庭州当地官员牵掣，但庭州拿巡察使来压他，若不想背上藐视罪名，他也只能就范。

“骑兵出关，沿伊丽道向西。”

其他三人静等片刻，未有下文，皆是面面相觑。新泰郡王先按捺不住，反问道：“就这样？”

所有安排就这么一句话，说不是敷衍也无人相信。见萨孤延胸有成竹，新泰郡王暗自嘀咕，莫非打仗就是这般简单，若萨孤延所说为真，贸然发问岂不显得他愚笨无知。他看向庭州刺史和长史，他二人难道也全然听明白了？就没有人替他问一问吗？

好在堂中并非只有新泰郡王一人糊里糊涂，班尼扎疑惑道：“节度使这话说得不清不楚，敢问节度使具体走哪条路线，在何处交战，交战时又该如何排布呢？”

“不知道。”萨孤延干脆利落。

其他三人俱是一蒙，新泰郡王更是心火上涌，这胡杂就是这种态度接受天使问询，把天家颜面置于何地？他刚要拍案质询，想起那封信，愤懑地把手放下。罢了，看在永嘉的面子上，权且忍他一忍。

庭州刺史把新泰郡王一干举动看在眼中，笑呵呵出来打圆场：“节度使身为伊丽道行军总管，统领三军，怎会不知，想来是与我等开玩笑吧。”说到后半句，则看向新泰郡王，把“玩笑”二字重重咬一遍。

萨孤延不管他们有何意图，他说不知是真的不知：“西突厥逐水而居，时常迁徙。军队更是骑兵为主，来去如风。能在何处相遇，力战还是追击，坐在庭州城内如何未卜先知？或者说，使君知晓伊图木刻部大帐所在，若是如此，倒要恳请使君为我指路。”

“这……这……”庭州刺史支支吾吾，“我哪能知道伊图木刻部的事情呢，节度使真是说笑。”